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对木兰来说，男子是不能过分靠近的，但心中还是产生了一股暖流。于是，她向二人点点头，抱拳作别。

“这位军爷，请问……”

正当木兰策马欲行之际，久不开口的少女云昭训突然小声喊住了她。

“什么？”木兰回过头去就遇到了一对盈盈如碧的剪水双瞳。

“请问您会去寿阳吗？”见木兰颔首，云昭训又道，“可以拜托您一件事情吗？”

“昭训！不要再胡思乱想啦！”

云定兴的怒声斥责未能阻止云昭训的行动，木兰分明从她的眼中看到了一丝绝决。当接到对方递过来的粉红丝帕的时候，木兰已经猜到了谜底。

“请交给一位叫做张衡的大人，他会……”

“昭训！”忍无可忍的云定兴伸出手来要抢走丝帕，却在半途之中遭到另外一只大手的钳制。是程咬金的手，毫不费力的就让云定兴发出了痛苦的哀嚎。

“了解了。”木兰郑重点头，“如果没有别的事情，那么在下就告辞了。”

“一路保重！”

“拜托啦！”

除了躲在一旁暗抚痛处的云定兴之外，秦、程二人和云昭训都在向着木兰挥手。

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第六章　天子家事亦国事（2）

木兰所要抵达的寿阳，也就是今天的安徽寿县。即使是在古城林立的中国，它也堪称最古老的城市之一。在隋之前的千年的战国之季，楚国就建都于此。其地东连吴越、西接陈许、南带汝颖、北阻中原，外有江湖为阻，内有淮肥水利，既是物产丰饶的鱼米之乡，又为历代兵家必争之地。每当中国大陆陷入分裂的时候，这里就会被一而再、再尔三地辟为战场。围绕着城市所展开的功防战，往往决定着一个国家的生死存亡。在这些战争中，又以发生在东晋太元八年（公元383年）的肥水之战最为知名。

当时，统一北方的前秦主苻坚决心集中全国力量，一举消灭退避到南方的晋朝，完成天下的统一。他调动了接近百万之众的大军，浩浩荡荡地来到寿阳，却遭到东晋军队的拼死抵抗并惨遭失败。前秦从此一蹶不振，被武力压服的各个部族趁机再次独立，苻坚本人也在数年之后被反叛者所弑。

他有足够的野心，也有相当的才能，但所向无敌后产生的骄矜情绪使他落入了万劫不复的悲惨境地。当他苍惶从寿阳败退的时候，已经丧失了全部的自信——听到头顶的鹤鸣，以为是晋军追杀的呐喊；望见八公山上草木，也被当作了成准备劫杀他的伏兵。后来，就演化出“风声鹤唳，草木皆兵”这样一个形容战败者的狼狈姿态的成语来。当然，这也有可能是因为胜利者为彰显自己的功绩，对他老的失败拼命加以宣传以求流传万世之故。

虽然关于这个故事的真伪还有待考证，但是位于城北的八公山上多树却是不争的事实，其荫翳苍翠之美，构成了寿阳城外一处风景幽雅之地。七百年前，文采风流的汉淮南王刘安携门下时称“八公”的八位贤者登临此山，遂因之而得名。后来，淮南王被讼谋反自尽，这八位贤者除一人外均殉主而死。据说，他们当时服食的是仙药，共同携手登仙成道而去，而剩下的仙药被鸡犬所啄食后，也随他们一起升天了。这就是著名的成语，“一人得道，鸡犬升天”的来历。这个故事之中，大约也寄予着当地百姓对这位曾经和善地对待过他们的王者的一种追思之情吧。

站在山顶之上，可见西边的淮河经从城北东流，南面的肥水从绕过城壁汇入淮河。整个城市就座落在由两条河流在大地上画出的巨大丁字形上。从城市向南，有一处叫做芍陂的地方，坡下有一条旧引水渠，是由著名的春秋五霸之一楚庄王下令兴修的水利工程，它引来引淠河之水以为灌溉之利，至南朝宋的时候，经时任豫州刺史的刘义欣加以整备后，受益的良田多达万顷。以后的齐、梁两代也不断修葺，使之直至十三世纪，依旧对淮南的农业发挥着重要的作用。这个重要作用之一，就是抵销淮河的泛滥所造成的水灾。

淮河在隋朝的时代，还是一条十分安静的河流，从黄河与长江之间的平原地区缓缓流过，象一条由天孙巧手织就的月白色闪缎带子，在苍冥垂落在将眼底染成一色青绿的漠漠平野之上。凝望河流，时间稍长些的人，就会产生出一种可以溯流而去，直上青天的感觉。然而，当六百多年之后，南宋与金国之间的战争破坏了黄河的堤坝，使滔滔浊浪一泻千里，夺淮入海。虽然黄河最终还是回归了自己的固有的河道，但自此之后，淮河却大异其趣，几乎每隔几年就闹