第43部分(第3/4 页)

事慢慢再说吧，你先跟我去参拜王爷。”

“王爷？让我去拜王爷？”

“贤弟，你已经犯了惊驾之罪，王爷将你赦免，你得去谢恩呀。”

“我听表哥的。”呼廷赞跟随继业和佘二公子，来到前厅。

这时，襄理王赵光义已经起来了，能听罢继业的讲述，微微笑道：“令亲是位浑金朴玉的豪杰，他有什么罪呀？把他传进来，本王要见上一见。”

呼延赞走进前厅，双膝跪倒：“多谢王爷恕罪，从今往后，草民再也不敢惊驾了。”

“站起来回话。我问你家乡何处，叫什么名字呀？”

呼延赞一一回答。

赵光义微微点头：“看你身材高大，体魄健壮，一定也会些武艺吧？”

“若论武艺，草民比我表哥杨继业差远了，我曾练过凡天金鞭，平平常常。另外还会点轻功，爬山越沟，上房跳墙，都还说得过去。昨晚上跳墙找吃食，没费多少事…………”一句话，说得众人哭笑不得。

“很好。”赵光义是搜罗人才而来，对任何有用之人都不放过。他见呼延赞诚恳忠厚，又威风凛凛，便有留用之心。“呼延赞，学会文武艺，货卖帝王家。吃过早饭，本王想看你演武，不知你意下如何？”

“王爷若不笑话，草民愿意献丑。”

众人用罢早饭，来到元帅府。赵光义在佘洪洲、杨继业等人的陪同下，观看呼延赞演武。呼延赞的功夫虽然比不上杨继业，却也很勇猛。喜得赵光义眉开眼笑：“好，你这把竹节金鞭十分善战。武林之中，使鞭的人不多，能练到你这种地步，很不密易了。”

呼延赞是个实惠人，王爷夸他，他心里觉得挺美。由于高兴，说话就走板了：“不瞒王爷，我这把鞭没打死过人，行围采猎时，打死过七头青狼、一头金钱豹。猎人们称我‘金鞭将’，今天王爷夸我，我挺高兴，又不敢当……”

杨继业心里着急，埋怨表弟不懂礼貌，于是紧递眼色。赵光义却哈哈大笑 “好，好一个金鞭将，名符其实。本王没有封官的权力，送你个美称，就叫‘金鞭将’吧。”

“表弟，快谢王恩。”杨继业连忙催促。

呼延赞心说：同样是外号，王爷赠送的，比猎人赠的高贵。于是跪倒谢恩，皆大欢喜。

赵光义又道：“呼延赞，本王事旨出京，快一个月了，途中所见所闻，要及时向皇帝禀奏。我命你在佘塘关休息一天。明日清晨带着本王的奏折入京，上呈万岁。” “这……王爷，我是个平民百姓，不敢上金銮殿呀。” “你进京之后，先找赞理王、我的三弟赵光美。我另有书信给他，一切事宜，均由赞理王安排。”

“遵命。”

次日清晨。呼延赞带上奏折、书信，辞别众人，奔往京都。如今可阔气了，身为王爷的信使，从头到脚都换上新装。由于表哥杨继业得了赤炭宝马，便将自己原来的坐骥送给了表弟。这匹马浑身铁青色，又高又大，虽然比赤炭差得很远，却也是千里挑一。老元帅佘洪洲命人在褥套里装了五百两银子，又命佘二公子进了一程。十里长亭双方分手，各奔东西。

不表佘塘关，单说金鞭将呼延赞满心喜悦，扬鞭打马，顺着大路直奔开封府。途中饥餐渴饮，不必细表。这天正往前走，但见浊浪排空，眼前闪出滚滚黄河。河迎码头停着一艘渡船，这艘渡船很大，船板上拴着三匹大马，船舱里传出人声。呼延赞叫道：“船家，几叫开船呀？我要奔赴南岸。”

船头有个人正在解缆，他看了看呼延赞，把手一摆；“这条船让人包了，你坐别的船吧。”

“老大，眼下都是小船，载人难载马。只有你一般大船，行行方便，我多给渡钱。”

“不行，不行，你明天再过河吧。”

“我有急事！”

“这是包船，不跟你费话了。”

这时，船舱里出来一个人。头戴员外巾，身穿蓝缝长袍，年龄足有七十多岁。他打量了呼延赞几眼，刘船家说道：“这艘船确实很大，拴上三匹马还有空地。与人方便，自己方便，岸上的壮士既然有急事，你就渡他一道过河吧。包船的银子我照付，那位壮士的赏钱也归你，岂不一举两得。”

船家翻了翻眼皮：“员外爷，这艘船是您包下的，当然您说了算。”说着，他顺过来跳板，对呼延赞招呼；“上船吧，算你碰上了好心人。”

“多谢，多谢。”呼延赞牵马登舟。船家将马拴好，解开缆绳，摇橹扯帆，离岸而去．

员外