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这阵真宗皇帝叫寇准与王强代替圣上到天波府去吊祭亡灵，然后他甩袖退殿。

寇准与王强一同下殿，王强命人役带着“杨延昭”的人头奔天波府而来。

这阵的天波杨府十分忙乱，院子里边高扎灵棚，请僧、请道超度亡魂，众位寡妇太太们哭声不断，家奴院工们满脸愁云……棺材停放在灵棚之内，柴郡主到后堂来见婆母佘太君。

今天八姐九妹与众太太没让佘太君到前边来，因为自从得知杨延昭人头进京那天起，佘太君就常常两眼滞呆地坐在后堂整天无话，时而眼泪流下，抽泣之声可闻……　朝廷不去啦，甚至连后堂也不出啦。大伙怕老太太一见棺材昏死过去，所以今天一切事情都没惊动她，但是柴郡主却得来参见婆母，“任炳”也要拜见老娘。

婆媳相见，又是一场抱头痛哭……郡主劝慰婆婆，婆婆又劝慰儿媳……泪水止住之后，柴郡主说：“娘，延昭在云南有个好朋友，叫任炳任堂惠，他随我一路进灵而来，此人长得与延昭一模一样，您见到他真如延昭在世，也是一点慰藉，现在他等在堂外，想要拜见太君。”

佘太君心想，长得和我六儿一样，毕竟不是我六儿，但人家万里送灵而来，礼应见面，吩咐： “有请。”

柴郡主走出后堂把这“任炳”就领进来了。

“任贤弟，这就是老母佘太君。”

老太君一看这“任炳”，当时两眼就直了。太君心想，这不是我六儿吗，怎么说是任炳呢？杨延昭见母亲泪眼末干，鬓霜增重，双目神伤，神态苍老，已经知道这是接连的折磨，不断的打击，以致如此。延昭强作镇静，双膝跪下，用云南口音说道：“老娘您好，‘任堂惠’给老娘见礼。”

老太君一听说话口音不是我六儿，又是一阵难过，说道：“‘任堂惠’呀，快快免礼平身，坐下说话。”

延昭起来在旁边坐下之后，太君说： “‘任堂惠’，一路之上，你押送灵车，多有劳累了。”

“老人家，我‘任炳’与六哥情同手足，应该如此，当初我曾受过七弟的救命之恩……”接着又说了一遍当年天齐庙打擂的经过：“老人家，那年，我在府中住了些叫候，见过您，您大概忘记我了，当年没有七弟救我，我任炳活不到今天，我只恨自己没能替六哥去死呀！”

太君说：“‘任炳’，你有此心．就已是难能可贵了，你与我六儿真是长得如同一人，见到你就想起了延昭。”

延昭说：“老人家，从今以后，您就把我当作您的六儿吧！”

太君说： “好，好，我把你就当作延昭……”

说着话老太太这眼泪竟止不住地流了下来，老太太这一哭，杨延昭可有点受不住啦！延昭心想，我杨家七郎八虎闯幽州，只剩下我一人，如今这一人又“死”了，老人家已至桑榆晚年，焉能经得起这痛苦折磨，若不然，我就与她老人家实说了吧！

第三十八回　攀交情约友赴宴　结旅伴暗箭伤人

杨延昭见佘太君一掉泪，怕老母经不起这痛苦折磨，再有个三长两短，他想要向母亲吐露实情。但看到柴邵主坐在旁边，不好谈话，只好把话咽住。杨延昭冒名顶替这个事，够得上一级绝密了，连老婆都不告诉。

偏巧在这个时候，一名杨府家丁进来问柴郡主灵堂如何摆设，柴郡主站起身与家丁奔前宅而去。

郡主一出去，延昭说道： “老人家，不要过于悲痛，六哥不在，我愿代六哥侍候您的晚年。”

太君说： “好啊，我儿延昭能有你这样的好友，九泉之下，自当瞑目了。”说完这话，老太君瞅着“任炳”又掉起泪来。

延昭说： “老人家，您怎么看着我泪水不止呀？”

太君说：“‘任炳’，只因你太象你六哥了。”

“任炳”说：“老人家，那您就把我当做六哥好了。”

佘太君说： “可是，你虽然与延昭长得一样，毕竟又不一样啊！”

延昭说：“您看我与六哥还有什幺地方不一样啊？”

太君说： “你的说话口音就与延昭不一样。”

延昭说：“老人家，这有何难，我与六哥也学会了说北方话，您要不信，待我说两句与您听听。”

太君说：“好，你说吧。”

六郎站起身来，正衣襟，撩袍跪倒用他自己的口音说道：“老娘，‘任炳任堂惠’与您见礼。”

老太太坐在那没动，她直瞪着眼看着这“任炳”心想，这哪是