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“这……”顺生摘下了官帽，护在胸前，好像是怕被人抢去似的，“我，我捡的……”

“胡说，这是官帽，官帽还有捡的？！”卫二姐上前一把夺了过来，“坏啦，一定是那个军爷的，我记得他来的时候是戴着帽子的，走的时候好像是光着头……顺生，一定是你趁人家喝醉了酒，偷偷戴在自己头上溜出去显摆……”

顺生一见姐姐揭了他的老底，赶紧往外跑，一边跑一边还辩解着：“……不对，是他喝酒喝热了扣在我头上的，我也就出去玩了半个时辰……”

“这，这可怎么办？万一他要回来以此讹诈我们，我们可就……”宋富贵脸上的汗一下子就冒了出来。

“怕什么，又不是我们偷来的，抢来的！他丢了我们给捡了起来，谢我们还来不及呢！”卫二姐虽然嘴上这么说，可心里也是七上八下的。

小站兵营旌旗招展，壁垒森严，时近黄昏，更透出一派威武肃杀之气派。远处的操场上，几队方阵正在演练洋操，纪律严明，喊声震天。新军头领袁世凯正与几个亲信在营中各处巡视，虽然军营各处秩序井然，整齐划一，没有一般军营那种繁乱与浮躁，但他仍然是紧锁着眉头，一脸的不快。

他漫步来到军营的大门口，抬头望着西边那如血的残阳，站在那里，动也未动。晚风吹来，有些凉意，袁世凯不由自主地打了个寒噤。一个亲信赶紧上前，在他耳边恭恭敬敬地说道：“大人，您的贵体初愈，回营歇歇吧。”

袁世凯好像没有听见，依然站在残阳里沉思着。

那名亲信望了望袁世凯身边的徐世昌，一副无可奈何的样子。徐世昌笑了笑，示意那名亲信退后，然后凑近一步：“慰亭……”

袁世凯依旧没有回头，口中却说：“菊人兄，你看那老树昏鸦，不是吉兆啊！”

徐世昌顺其目光望去，这才发现不远处有两棵枯树，树的周围正有几只乌鸦在上下盘旋。

徐世昌是何等精明之人，早已猜中了那使袁世凯闷闷不乐的心事，如今索性一语点破：“将军是为太后驾临天津而虑？”

袁世凯深深地叹了口气：“唉，天意难测，又安知是祸是福？去岁那个姓胡的王八蛋奏了俺一本，要不是荣禄大人极力保奏，还不知你我如今能不能在这里讲话呢……”

“将军练兵有功，朝廷内外有口皆碑，即便有几只泥鳅作怪，也翻不起什么大的浪头，再说……”徐世昌是想尽法子在哄袁世凯开心。

“咳，难说啊，难说。如今把老佛爷伺候顺生了，一步登天，什么事都迎刃而解；可万一为点儿什么事惹怒了老佛爷，那可就……”袁世凯说到这里停住了，心事重重地摇了摇头。

徐世昌眼尖，已经发现那两棵枯树下好像有什么东西，要不然乌鸦也不会一直不离开呀。可他不想此时再给袁世凯那脆弱的心理防线增加什么压力了，故意把目光投向别处。说东道西。偏偏有个亲信不识时务，突然指着那两株枯树大声喊着：“……大，大人，那树下好像有人！”

六十一、袁世凯要砍武振国的头

那两株枯树下果然有个人在倒头大睡，而且怀里还搂着只小蒲篓，这人正是吃醉了酒的武振国。

那个亲信这么一说，徐世昌欲拦也来不及了，袁世凯仔细一看，树下真的有人，不禁怒道：“大胆，何方奸细竟敢前来刺探我军机大营！走，随我前去看看。”话未说完，他头一个迈开健步奔向那两株枯树。徐世昌及他的众亲信紧随其后。

“啪！”一声鞭响，抽得躺在地上“呼，呼”打鼾的武振国就是一个滚儿。原来当袁世凯走到近前发现这人竟是自己的亲兵时，面如寒冰，只一抬手，身后的其他亲兵就挥鞭而上，毫不留情。

此时武振国虽然被打得困意顿消，但还不知道到底是怎么回事，他本能地就地打了一个滚儿，爬起来马上摆开一副要玩命的架势，嘴里面不干不净：“谁他妈的敢到太岁头上来动土……”

等他站稳了一抬头望见袁世凯两道如电的目光，顿时双腿一软，跪在了地上：“大，大人……”

袁世凯几天来胸中有火无处发泄，此时正是机会：“大胆的狗东西，你如此这般模样，成何体统？光天化日之下辱我新兵营的声誉，岂能容你！来人，给我拉出去砍了！”

武振国此时吓得趴在了地上只剩下叩头的份，一听要砍头，又往前紧爬了几步，满面的泪水：“大，大人饶命啊！小的再，再也不敢啦！……”

袁世凯扭头瞅也不瞅他一眼。

武振国