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第二天早晨，我们才得知有四名士兵死去。听到这个消息，我有一种崩溃的感觉。多么惨痛的教训啊！这四个人里面，有三个是Bravo连的……也就是我们连的，有两个是和我一同进的校门，有一个还是我们班的。他们就是我身边的人，我也在他们同样的困境之中，也有可能死掉的啊。 游骑兵学院赋予学员一种特殊精神：〃没有克服不了的困难。〃就是这种信条，让游骑兵学院变得不同寻常，也让这里的毕业生们出类拔萃。但那天出现了一场不幸的悲剧，造成悲剧的原因就是在错误假设的基础上所做出的一系列常规决策。这一切都可以追溯到水温问题。不管当天水温到没到50度，都会假设已经达到进水标准。那天沼泽地的水也不会太深，因为假设就是那里没有太深的水。你需要具有克服困难的意志，但在处理事情时，必须还要保持审慎……你要分清楚〃什么时候是在锻炼意志，什么时候是在做蠢事。〃 这场悲剧发生在1995年2月15日，是游骑兵建校44年来最为恶性的一次意外事故。事故中死亡的四名士兵分别是：米尔顿·帕默上校，27岁，来自印第安纳州的费雪；斯宾塞·道奇少尉，25岁，来自纽约州的斯坦利；柯蒂斯·桑西少尉，23岁，来自新罕布什尔州的罗切斯特；诺曼·悌尔曼中士，28岁，来自密西西比州的格林纳达。此次事故曾见诸报端：〃他们也要从此次事故中吸取教训，如同战场上的年轻士兵一样：那些年轻有力的人自以为能够永垂不朽，但是事实上，他们更容易受伤，而且最终会被人们遗忘。〃（Philip　Caputo，〃The　Black　Badge　of　Courage；〃Esquirt，September　1995，page　98）&nbsp&nbsp&nbsp&nbsp

鞭策自己，以身作则

那天我一直没有让〃放弃〃这种想法进入我的念头。我集中精力，想的就是如何求生。没有幻想的空间。我对即将来临的成功毫不怀疑，否则，我可能就放弃了。在那种情况下，我做的就是保持竭尽全力，带领其他士兵冲出困境。要是有一点点哀诉的想法，我都做不到那样。从中，我总结出最为宝贵的领导力经验……以身作则。当情况极度糟糕的时候，人们的斗志很难被激发起来。如果连我自己没能振作、能做出必须之事，那就更无法希望别人会振奋起来了。作为一名领导者，你必须亲临现场，必须冲上前线，如果你退缩了，那就不会有人前进。 我对自己有了认识，我的精神很坚强，我不是临阵脱逃之辈，我能够适应环境、抓住机会。在情况最为糟糕的时候，反而是我表现更为出色的时候。在一开始，我的学员间评分成绩就相当不错，即使我在班上没有任何亲密的伙伴。我的分数不是朋友偏向的结果。每通过一个阶段，我的学员间评分成绩就会高一个档次。最后一个阶段结束的时候，成绩已经进入前百分之十的行列。我把这归功于自己在重压条件下能够做到胜出他人。 我深刻体会到精神因素对于成功多么重要，它决定了一切。据我所知，当初来到福特堡的时候，每个人的身体状况都不错。但是大量的训练，以及食物与睡眠的缺乏，在很短的时间之内，就让他们的身体条件不断下降。虽然正规体力训练、徒手搏击训练和刺刀训练结束了，但是后面的课程仍然有体力要求。不过，如果我们的身体状况都一般，学院不会让我们做身体承受不了的任何事情。那么学员间的最大差异就来自于心理素质方面。 那些心理素质好的人会承担自己分内的责任。并非心理素质好，就能够成功；但是，有一点可以确定：他们不会放弃或者退出。大部分时候，那些握紧自己手中的枪并认定〃不管遇到什么情况，我都能够坚持下来〃的人们，就是坚持下来并取得成功的人。这些游骑兵也许没有做到最好，也许不是体力训练中最强壮的士兵，但是他们的心理素质，能够确保他们第二天还在训练场上出现，做那些应该做的训练，并且获得通过。 只有看到他们在行动中的表现，你才能够分辨哪些人是心理素质好的人。只有在真正陷入困境、背水一战时，你才能够看到他们的本质，看到他们到底是由什么组成的。而在陆军部队里，常规而和平的训练是达不到那种强度的。当我们进行野外训练时，我们不会让士兵们进入极端考验心理和精神的环境。学院试图通过持续的军事行动，来达到训练学员的目的。你不必真正进入那种极端的环境。但是，作为一名普通的士兵，除非你参加战斗，否则你不会感受到我们在游骑兵学院所接受的训练。我的经历，让我更加了解自己。而这种了解，无论对我作为领导者，还是作为一个普通人，