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白蕴之正色道：“时间有限，遣之也就不再虚礼，遣之此来，是请这位公子助我完成一副未完之画。”她纤手一扬，却正指着小晏。

千利紫石秀眉一皱，道：“你说少主人？”

白蕴之并不看她，只注视着小晏，点头道：“正是。百二十代前，白家先人受国中一位高僧所托，为其绘制一副释迦本生图。然而苦于所见典籍有限，此图绘了百余世都未完工。此间白姓先人想尽办法，观看一切佛教造像画册，最终仍无法完美刻划佛陀之庄严法相。虽然此后百余代中，那位僧人的后代也再未向白家提起此事，但这副画已成了两家一块心病。”

千利紫石似乎明白了什么，道：“难道你是要照着少主人的容貌，来完成这副释迦本生图？”

白蕴之笑道：“姑娘真是冰雪聪明。我第一眼看到这位公子，就已告谢上苍，两家百代心愿终于可以在蕴之手上完成。若这位公子可助我一臂之力，又何止蕴之之幸，蜉蝣之幸，亦是天下丹青之幸。”

千利紫石冷笑道：“这位姑娘倒是一点也不曾谦虚。”

白蕴之道：“蕴之以为，天下最无聊之事莫过于谦虚二字。若作者心中诚以为自己的画作天下无双，而口中却说一些‘涂鸦’、‘末流’的俗套，岂非口是心非，惺惺作态？若作者自己也不相信天下第一的作品能出自笔下，那么画虽未作，气度已颓，这样的作品，实在是不画也罢。”

千利紫石脸色一沉，正要说什么，只听小晏微笑道：“姑娘的画技虽尚未得见，但言谈从容，气象森严，足已可让人预想其妙。只是释迦得道前五百于世，转于六道，度化众生，其间化身千万，无一相同。姑娘又何以认定在下的容貌正好符合？”

白蕴之淡然一笑，道：“这正是在下的直觉。”

她说这句话的时候，神情仿佛一位洞悉六界的智者。无论在芸芸众生眼中，那些问题是如何的纷繁芜杂，而在她看来，无非是无数个“是”与“不是”这样简单的元素构成，轻轻一测，已一目了然。

小晏颔首道：“既然如此，不知在下应该如何相助？”

白蕴之微笑道：“不必。我已经完成。”

千利紫石先是一惊，继而皱眉道：“你难道是拿我们说笑？”

白蕴之看着她，秀眉微微一挑：“传神写照，重在神韵。释迦太子何等人物，这位公子何等人物，若非强作姿态，贴身临摹，岂不落了恶道？”

千利紫石脸色更沉，几次欲言又止。

相思赶忙讲话岔开：“那么白姑娘的大作呢？什么时候才能一睹为快？”

白蕴之也不回答她，回头对小晏悠然一笑道：“请公子褪下上衣。”

众人都是一怔。千利紫石脸上阴云密布，似乎随时都要发作。

白蕴之也不看她，悠然道：“这位姑娘，遣之绝无羞辱阁下及贵主人之意。只是风俗有别，若不说明，只怕引起诸多误会。在鄙国画者心中，图画乃是至高无上的艺术，每一笔都应和着天地间至美的韵律。所以，它只能用于绘画本身。”

千利紫石冷冷道：“不必讲了，想必又是什么正因为绘画文字的高贵，不能用于记录，所以你们的绘画也不能画在能够流传的载体上，而要画在人的身上。真是奇谈怪论，荒谬之极。”

白蕴之道：“作为客人，你有权觉得我们荒谬，然而这的确是我们所信所持的。”她脸上始终带着淡淡的微笑，一种傲气和执着从她轻柔的话语中透出，顿时有了不可辩驳的力量。

千利紫石顿了顿，道：“既然如此，你还画出来干吗，一直留在脑海中岂非更好？”

白蕴之笑了笑，道：“姑娘只怕是从未做过画的人。虽有成竹在胸之说，但事实上，心中所想和手中所绘决没有完全重合的时候。一开始是笔法无力完美的表达思想，但到了后来，则是每一笔都能带来新的灵感，让思想再进一层。如此往复，永无止境，这也就是丹青之道的魅力所在。”

千利紫石脸色更加阴沉，道：“你这些话我听不懂，也不想听。”

众人渐渐觉得有些异样。千利紫石以前虽也不近人情，冷若冰霜，但行事却极为谨慎，若非小晏问起，她绝无一句多余的话。如今不但语气逼人，神情也极为烦躁，宛然换了一个人似的。

白蕴之却毫无察觉，依旧笑道：“我记得释迦本生故事中有舍身饲虎之说，想来释迦太子慈悲为怀，连血肉之躯都可以舍弃。贵主人生就神佛一般的面容，却连一袭衣衫也不肯脱下么？”