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她。〃

〃是她，斯特雷泰尔夫人。〃经理说。

〃很可能。〃

〃已经不年轻了。还漂亮吗？〃

〃很可能。〃副领事说。

他沉默下来。

〃她看到你了吗？〃经理问。

〃是的。〃

〃你能说得更详细点儿吗？〃

〃说什么？〃

〃关于这次相遇……〃

〃这次相遇？〃副领事反问。

〃这次相遇给你留下的印象，你能说一说吗？〃

副领事沉思了良久。

〃林觉得我能这么做吗，经理？〃

经理看了看他。

〃这种事，你可以说一说嘛，就限于咱俩之间，我向你保证。〃

〃我想想看吧。〃副领事说。

他又沉默下来。经理这时又打了个哈欠。副领事就像根本没有看见似的。

〃想出来了吗？〃经理问。

〃我只能对你再讲一遍：我刚来的那一天，看见一个女人穿过使馆的花园，朝冷冷清清的网球场走去。那时天还早。我正在花园里散步，遇到了她。你要我再重复一遍吗？〃

〃这回，你说了网球场冷冷清清的。〃经理说。

〃这个就耐人寻味了，〃副领事说，〃不过，网球场确是冷冷清清的。〃

〃这能有多大区别呢？〃

经理不禁笑了起来。

〃区别大得很哪。〃副领事说。

〃那是什么区别呢？〃

〃是不是一种感情的区别？怎么能不是呢？〃

副领事并不期待经理作任何回答。经理听了，也不说什么。有时，副领事要说一个看法，简直是在那里信口开河。最好是等他把那番玄理说完，等他回到一个比较清晰的话题上来。

〃经理，你还没有回答我呢。〃副领事说。

〃你并不期待任何人的任何回答，先生。也没有人能够回答你。那个网球场……你讲下去吧，我在听呢。〃

〃我发觉她离开以后，网球场变得冷冷清清的。她的裙子在树木之间飘过，发出一阵急牵声。她那双眼睛看到了我。〃

副领事在那里垂着头，俱乐部经理瞧着他。他有时就喜欢这种姿势。头垂在胸前，一动不动地那样保持着。

〃哪儿有一辆自行车，靠在网球场的网棚上，她骑上自行车，从一条小径上走了。〃副领事后来说。

经理努力想看清副领事这时的面孔，却什么表情也没有发现。副领事说的话依然不需要任何回答。

〃一个女人，你怎样才能得到她呢？〃副领事突然问。

俱乐部经理笑了起来，道：

〃你在说什么哪，你醉了吧。〃

〃据说，有时她非常的伤感，是这样吗，经理？〃

〃是的。〃

〃是她那些情人说的？〃

〃是的。〃

〃我就从她的伤感之处入手，如果有可能的话。〃

〃如果没有可能呢？〃

〃一件东西，比如她触及过的树木，比如那个自行车，都会使人产生特别的兴趣。经理，你怎么睡了？〃

副领事沉思下来，忘掉了俱乐部经理，不一会儿，又说道：

〃经理，你不要睡呀。〃

〃我没有睡。〃经理咕唔了一声。

今晚，在欧洲俱乐部，有两个过路的英国人吃了晚饭，也就两个客人。他们现在已经走了。

使馆的招待会要到十一点才开始，还有两个小时。俱乐部里面已经空无顾客，酒吧那边灯已熄灭。在露天座上，经理面朝恒河，坐在那里。经理今晚也在等副领事，就像每天晚上一样。

这不，他也面朝恒河，坐了下来，像经理那样。两个人默默地喝了起来。

〃经理，你听我说。〃副领事终于开口。

经理已经喝得比前一天晚上还要多。

〃我刚才一直在这儿等着，〃他说，〃我也不知道到底在等什么，是不是等你，先生？〃

〃是等我。〃副领事肯定地说。

〃我在听你说呢。〃

副领事没有做声，经理抓住他的胳膊，晃了晃：

〃你再讲讲那个冷冷清清的网球场吧。〃

〃自行车还在，被那个女人丢在那里，已经二十三大了。〃

〃是被遗忘了吗？〃