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“好了好了，你今晚把这本书看透，我明儿来抽背。”

“什，什么？这么多，就一晚上？”莞萱霍然得舌桥不下，闻之惊愕失色。

“这就错愕了，今后要你学的还多着呢。”

莞萱和颜悦色相讨道，“青嫂，我可不可以不学？不能说你们公子的书童卧病，就硬拉我抵着吧。”

“谁要你作伴读，快跟我来，事儿多着呢。”

沿正房门前直走，过东耳房（上文提及为库房），便有一扇蛮子门（上文提及，作穿堂用，由此可从正院进入后院）。紫檩木的角替，蝉肚透雕。门后便是后院，东北角院的墙上镶着两个直棂窗，棂格精巧，洞窗之框景

不尽可观，为祖堂屋室。左转一道经过后罩房，有两间耳室的宽度，为织坊。西北角院也置一穿堂门，里为伙房。墙隅一处，在槐树的荫蔽下坐落着一口老井，厩肥草棚，拴着一头黄牛。莞萱只能觑视一眼，青嫂竟在门前早

就备上了炊具，风炉、炭盆、茶垆、抹布、葵扇、瓢子和一桶净水。

青嫂，“《茶经》中有写到煮茶的三步骤，你先烧壶水。”

莞萱听着指令，将茶垆置于风炉上，瓢少许水入垆中。烧了炭火，用蒲扇用力扇着。熏烟顺风飘向青嫂的脸，直呛住她的鼻子。

“呦，你这是在干什么呀？瞧把炭都要给扇灭了。”

青嫂覆上抹布将垆盖启开一瞅，“你放了多少水？都给烧干了，真是什么都不会的笨女人。”

莞萱已是满腹盛怒，大声斥呵着，“这也不行，那也不行。我不伺候了。”

“说的什么话？都将为**了，还这么不懂规矩。真不知公子怎么看上了你？”

“谁要嫁给他？”

立时，飨傅循声而来，立刻上前打住了她俩的话。

“都闭嘴。”飨傅声色俱厉，青嫂才缄口不言。

主房。

至前向仝夫人拜谒，青嫂徛（站立）于公子身后，面色胆寒。

“傅儿。”夫人端坐上座，正悠闲地看书。

“娘，我有一个请求。”

“说吧。”仝夫人保持一贯的儒雅。

“我希望由牛毅亲授萱儿这些。”

“青嫂教的不好吗？”

青嫂摧眉折腰相道，“夫人，我会好好教的。”

“娘，还是让青嫂奉侍您吧。”

“既然傅儿都这么说了，就把青嫂留在娘身边。”

“谢谢娘。”

“傅儿你留下。”知会其意后，莞萱及青嫂先行退去。

“娘的安排可还满意？娘交代了府里的下人们，都会帮扶着她。”

“娘，您觉得，萱儿好吗？”

“好与不好，只有你自己知道，娘能为你做的，就只有这些了。”

“多谢娘的宽宥（原谅），萱儿并非有意抵触您的。”

“娘没有责备她的意思，娘相信你的眼光。”

飨傅得以宽慰，夫人为之惬心。

织坊。

午后秋阳景辉，暖暖几人回。织坊工活不断，后院的余地上，一桩大理石桌，牛毅晒上几筐蓝靛草和茵草根的染料，四面有无色的绸绢由竹架撑起，使天空在布幔的映衬下变得灿然。莞萱趁着闲暇，蹑足溜到穿堂门前，

谛视（注视）向草棚间的黄牛，游移所思。转身时稍不留神脚下，抵住竹架的标桩（支撑用的桩杆）险些跲（绊倒）足莞萱。竹竿坠下，适才，牛毅丢下手里的活，迅疾旋踵，揽过莞萱的纤腰。另一手忽速握稳倒下的横木，

当视之，英姿俊逸，萧萧肃肃（气质豪爽清逸）。

“牛毅哥，好身手啊。”莞萱面带桃花，钦慕所望。

“都是跟公子学的。”

“上回见你潜入衙署，便觉你身手不凡，不行，你定要教我。”

“这话别让公子听了去，会受责罚的。”

“公子，公子。你们都怕他。”

“假若公子交托的事没有办好，是不能干别的事的。”

“牛毅哥，我不想学这些。还要伺候人。”

“古训有言，女子无才便是德。你做好这些就够了，如果你待会儿学会了煮茶呢，我就教你。”

“真的？好，那我们现在就开始吧。”

伙房备上灶具，莞萱欲放手一试。

“风能兴火，火能熟水。我们第一步…”

…