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结算店饭钱和备马，同时即刻拾掇行囊。伙计忙答应着，去了，阮天铎即刻离开了店房，出到柜上，结清了店钱，翻身上马，迳出东门而去。因为知道了薛云娘的下落，就恨不得即时赶上，同时心想，云娘和胡锦雯昨日均未离开江浦县，就算昨天连夜走的，距离此刻不过才半天一夜，若加紧追赶，也许不用到海外神山，就能把她两人追赶上了。所以阮天铎忙忙的赶去，虽然不知神山在何处，但既然是在海中，且赶到海边，再问也不为迟。

哪知阮天铎一路赶去，一连赶了三天三夜，这日离海边不远了，但仍然没追上云娘和胡锦雯，而且沿途打听，也都没见到有这么两位姑娘路过。可是阮天铎却坚信不疑，心说：“也许她们走别条道路去了，若能先赶到渡海口，自己又走到前头来了，或者能截着她们也说不定。”

可是，令阮天铎失望的，连日来到处打听，通不知神山之名，自然也不晓得在何处了。若此间追不上，又截不着她们，这宋怎好？

他离了江浦，是顺着长江，飞马赶来的，因日夜兼程之故，第三天日落时，即已到海边，只见汪洋无际，巨浪滔天。

第八章　阴差阳错

阮天铎因被云娘误会，塞北观音出走，两番津神上刺激，失望之余，就想以酒浇愁，在醉仙楼中独自狂饮。

他本不善饮，又是空肚喝猛酒，真是以酒浇愁愁更愁，不大工夫，便喝得醉眼朦胧。

朦胧中，恍惚看见一个书生上楼，阮天铎心烦，酒醉，也没去注意他是谁？此时他心中全是几个女人影子在晃，对男人，他压根儿不愿多看一眼，其实，就是多看，那朦胧的醉眼，哪还看得清什么人来？

哪知伙计的向他一唠叨，心烦，酒醉，那还不生气，酒随气齐往上涌，只觉一阵旋晕，立时眼前一黑，头一垂，就此扑倒桌上。

等他醒来，已是红日满窗，仔细一看，竟是睡在客栈之中，忙一问伙计，才知自己醉倒酒楼，是被那个书生送回店中，还留一张纸头，阮天铎接过看时，只见上面写着四句：

欲知芳踪何处？且泛海外神山，

晋谒神尼百了，可结绿带双绾。

四句之后，画着一条亮银软鞭，那字写得甚是秀丽，分明出自女人手笔。

阮天铎悔得一跺脚，半晌，才叹口气，心说：“若非酒醉，我那兄弟……不，胡锦雯妹子，我焉能当面不识？找着了她，不是便会知道云娘住处了么？”

悔又有什么用？人家已经走了，锦雯不是留得有云娘去处了么？海外神山，隐居着位世外高人，法号百了神尼之事：他曾听恩师和天都老人说过，只要自己赴海外神山寻她，必然寻得着。

这般一想，心中立又活跃起来，忙结算了店饭钱，拾掇行囊，立时赶路。

因知云娘下落，就恨不得立时赶上，纵马疾驰，虽然不知神山在何处？但既然在海中，便向海边奔去，真是人不离鞍，马不停蹄，一连赶了三日三夜，第三天的日落时，便已到了海边，只见汪洋无际，巨浪滔天，不但没有人迹，海上连船也不见一只。

心中顿又茫然起来，皆因他沿途打听，全不知神山之名，陆地他尚可乱闯乱找，但这般茫茫大海，他可就不知如何办了？

在海边停立一阵，海风拂面生寒，本来是隆冬天气么？纵马飞驰，已是一身是汗，这一停下来，遒劲的海风一吹，不由打了个寒噤。

心中顿又转念，道：“眼看天已快黑了，我还是先找一个住处再说，这居住海边的渔民，也许知道神山去处！”

这么一转念，北望正是长江人海口，无路可走，只得转过马头，沿着海边向南走去，不到一个时辰，瞥见右前方灯火隐隐，似是一个镇甸。

此时海上一片迷蒙升起，更看不出海中有什么山来，只有海涛声怒吼盈耳，阮天铎在马上望海一声长叹，策马向灯火之处走去。果然是一个镇甸，到得镇口打听，才知还是奉贤县。

说它是县城，却又未免太小了，总共不过一二百户人家，看来往行人穿着打扮，似全是一些渔民，阮天铎到得一家三元老栈门口，便落店投宿。

那年头，海边县镇，多半是聚居着渔民，渔民白天出海，晚上却喜爱着杯中之物，是以，天才入夜，城中倒是熙往攘来，虽仅一条大街，倒有不少简陋酒店。阮天铎住的这间三元老栈，也兼营酒店生意，人房不久，便又踱出店堂宋，他是心想：“看这些人，多半是渔民打扮，他们终年在海上出人，必会知道神山在何处？我何不要伙计来，给我找一个年老的渔民谈谈。”