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间，收到妈妈礼物时的喜悦消失了，塔西娅怜悯地说，“真希望我可以做点什么，来帮助尼可拉斯　。”

“你为什么想要帮他？”爱玛问，“他是坏蛋，罪有应得。”

“　‘不该谴责，也不该指责他有罪，’　”塔西娅引用，“　‘宽恕，这样你们才能得到宽恕。’　”

爱玛皱皱眉，注意力返回到面前的一箱子珠宝上，“可他还是个坏蛋。”她喃喃说。

塔西娅吃惊的是，卢克对尼可拉斯的经历的态度和他的女儿一样。当她给他看了母亲的来信后，卢克　表现出的漠不关心让她失望，“安基洛夫斯基知道自己身处怎样的危险中，”　他平静开口，“即使要搭上他的命，他也要去杀斯理科夫斯基　的。他习惯玩危险游戏，塔西娅。如果他的政敌找到了搞挎他的方法，那也是我们预期不到的。尼可拉斯心里清楚得很呢。”

“可是我对他感到愧疚，”塔西娅说，　“我肯定他遭受着折磨。”

卢克耸肩，“我们帮不上什么忙。”

“你就不能找个人打听一下吗？你不是有认识英国外交部的人吗？”

卢克蓝眼锐利地眯紧，“你干吗这么关心尼可拉斯。安基洛夫斯基出的事？上帝都知道他对你和其他人做的事。”

“可他是我家族的——”

“只是远亲。”

“—而且和我一样，成为腐败政权下的牺牲品。”

“这倒是个理由，”卢克讽刺开口，“除非你真的相信斯理科夫斯基是自杀。”

他漠不关心的态度惹恼了她，“如果你也想把自己的看法强加在尼可拉斯　身上，那你和沙皇、他手下的那些官员也没什么两样。”

他们瞪着对方，卢克的衬衣领微微颤动，“那么现在你开始护着他了。”

“我有权这么做。我知道所有的人反对你是种什么滋味，面对所有的指责侮辱，没有地方可以——”

“接下来你是要我去保护他了。”

“你去保护？我认为正确说应该是我们去保护。还有，我没有想过这件事—可是要你保护我家族的一个人就这么过分吗？”

“是的—如果是像尼可拉斯。安基洛夫斯基这样的人。该死，塔西娅　，你对他再了解不过了，他对你干了这些，根本不值得你去同情。”

“我已经原谅他了，如果你做不到，至少你可以试着去理解——”

“在我没有宽恕他之前不会见他。”

“因为他伤了你的男性自尊。”塔西娅尖锐反击，“所以你忌讳提到他的名字。”

直接命中的一句话，她看到他眉头低下，下颚狂怒地扭曲，咬紧牙关以抑制住咆哮，好一会儿后他终于控制住自己的脾气，不稳地开口，“你是觉得我把自己的自尊至于你的生命之上吗？”

塔西娅沉默，在懊悔和愤怒中挣扎。

“我们到底在吵什么呢？”卢克问，眼睛冰冷，“你到底要我干吗？”

“我想要你查查，尼可拉斯是死了还是活着。”

“然后呢？”

“我。。。”　塔西娅避开他的目光，推委地耸肩，“我也不知道。”

他嗤声，“塔西娅，你这个小骗子。”

他没询问她就直接走出房间。塔西娅　知道再次提起这个话题的确是不太明智。接下来的几天，他们尽量维持往常，可是两人的交谈小心翼翼而且不自然。　塔西娅不知道自己为何如此担忧尼可拉斯　的境遇，但她的确非常担忧他的情况。

一天晚上，晚餐后，爱玛回房去了，卢克喝着白兰地，边探究地看着塔西娅，她因他的注视而觉得有点不自然，但她感觉的到，他一定有重要的事跟她说。

（）

”　尼可拉斯公爵已经被驱逐出俄国。”　他简短开口，“从外交部得来的消息说，他已经在伦敦定居了。”

塔西娅激动地提了一大串问题，“伦敦？他在这里？他怎么到英国来的？他现在——”

“我知道的就这么多。而且，我不许你和他有什么往来。”

“不许？”

卢克把玩着白兰地酒杯，“你也不用帮什么忙，他什么也不缺。看来他把所有家当都运过来了，足够用他好几辈子的。”

“我早该想到，”塔西娅说，想起安基洛夫斯基的财产大概至少有３０００万英镑。“可是他失去了家，失去了房子。”

“没有这些他照样过的很好。”

塔西娅震惊于