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“如此神验？”

“是呀！让您的孙子试试吧！”

“好！城隍庙在何处？”

“离此不远，俺正要去拜拜，一起走吧！”

“好！谢谢！”

于是，妇人便与此七人陪他们行去，那孩童便沿途咳行着，众人不由齐泛关心之神色。

良久之后，他们入竹林不久，那孩童又咳不久，突然边行边望向附近，他迅即发现附近之竹色皆紫，他忍不住望向妇人。

妇人会意的道：“竹色不同了吧？”孩童点点头，便又咳六下。

妇人轻拍他的背部道：“歇息吧！”

“谢谢！咳……大婶，咳……”

妇人轻轻拍背道：“俺高竹村多竹，竹色多翠绿，只有城隍庙这一带之竹色全是紫色。”

老者倏地白眉一挑，他稍忖便问道：“此附近可有紫竹？”

“有！右侧七步外便有一簇紫竹。”

“仁儿，带路！”孩童便向右行去。

众人便好奇的跟去。

老者一行到竹前，便伸手摸竹。不久，他握竹及贴上右颊。接着，他摸着竹头外之土地。他不但以手摸土，更以手心贴按地面。他更连连吸气吐纳着。

不久，他泛出笑容起身道：“谢谢各位！”

妇人问道：“老爷子方才在做什么？”

老者却问道：“此竹不会成笋吧？”

“是的！竹身也细小哩！”

老者点头道：“叶色是紫色乎？”

“是的！别处也有此种竹吗？”

“浙江普陀山有片紫竹林，不过该处之竹色及叶色只是淡紫色，此地竹色该近茄色吧？”

“是呀！您老真高明！”

老者淡然一笑，道：“此地之竹色皆是紫色乎？”

“是的！”

“何处之紫色较深？”

“这……这……”

妇人便望向同伴，立见另一妇人道：“福爷坟后之竹色较深吧？”

“啊！对！对！”

老者眉梢一挑，问道：“此地有坟？”

“是的！此地有二坟，坟内各葬着常大人及夫人，这座城隍庙便是常大人生前自己出钱搭建的。”

“常大人？”

“是的！常大人单名福，人称福爷，他是俺高竹村唯一做过官，也最照顾大家之大好人。”

“嗯！该拜！”

“老爷子要到坟前拜拜？”

“是的！方便带路否？”

“方便！它们便在庙后不远处。”

“谢谢！”

众人便行返道路及前行。他们一近庙前，孩童立见不少人在庙内外会祭拜及焚化纸钱，不久，众人皆已望向他们。

孩童一气促，便又连连咳嗽。立见一位中年人快步行来，众人便迎前招呼着。

中年人问道：“怎么回事？”妇人便一五一十的叙述着。

中年人便上前道：“吾姓常，单名仁，忝掌村长之职，吾略涉歧黄，吾先瞧瞧小哥儿吧？”

老者点头道：“谢谢！偏劳矣！”

孩童便递出左手，常仁搭上右腕脉，便定睛默察。

不久，他的双眉已皱，他迅又搭上老者之左腕脉。

然后，他翻视孩童之眼皮，接着，他瞧过孩童之舌苔，然后，他沉声道：“吐口痰在地上吧？”

孩童连咳三下，方始吐痰落地。常仁便蹲在痰旁注视着。只见痰色灰黄，且状似一团泥丸，常仁便拾起竹叶把那团痰挑开，再详加注视着哩。

良久之后，他才以土埋痰起身道：“咳多久啦？”

“十六年！”

“什么？汝已十六岁？”

“十八岁！咳……咳……”

众人为之变色。因为此童状似五、六岁而已呀！

老者道：“小孙分娩时，寒舍遭袭，小犬遇害，小媳负伤分娩而逝，小孙因而负伤迄今。”

“真不幸，您老之双眼亦于当时失明？”

“是的！小孙自此便与汤药为伍，三岁起，咳至今！”

“真不幸，恕吾无能为力。”

“谢谢！您是常大人之后人吧？”

“是的！先祖曾在云南任官。”

“名门之后也！”

“不敢当！一代不如一代矣！”

“客气矣！吾可否向令祖申敬？”