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过了片刻，才轮到沐言。他走上前去，向那几位考官深深一鞠。抑制住内心的紧张，从那桌上抽出了一根竹签来。那竹签上所写的曲目是《鹧鸪飞》。

沐言看罢，便低头拿出那支竹笛，兀自吹奏起来。这支曲他并不是很擅长，但一曲《鹧鸪飞》音色仍是浑厚悠长，几个滑音演绎出色。音色悠扬婉转，明澈圆润。轻盈飘忽的音符起起落落，不知不觉间，一曲已然终了。

沐言这才抬头望向那几个考官，他们却只面无表情的点了点头。这倒让沐言揣摩不透自己的表现是好是坏了。内心虽是茫然忐忑，却也只得转身下了台。

三日之后，那城门前又新贴了一张皇榜告示，那正是笛手初选的结果，原本的两三千人中只剩下了三百人。哪怕沐言上一次因曲目不熟练并未发挥到极致，却依然榜上有名。

再过几日，便是最后一轮的选拔了，从三百人中选出最后的三十人来，在除夕之夜入宫给皇帝皇亲演奏。这最后一轮由自己选定曲目，不必像上次那样抽签决定。但沐言仍是不知该选哪支曲。索性将所有的擅长曲目通通吹奏了一遍给文澄听。

文澄一一听过，默默沉思片刻后，笑道：“依我看，还是第四首《姑苏行》最好。我不太懂音律，但只感觉听这一曲时眼前似有小桥流水，晨雾依稀的画面。倒是没想到，你的笛技已是这般炉火纯青了。”

沐言此刻略有些羞赧，“实在过奖了，我还担不起一句‘炉火纯青'……那，到时候我就吹这支曲？”

文澄轻笑一下点头，后给他倒上一杯茶来润嗓。

最后应选的那一天，文澄依旧是陪着沐言来的。沐言呆呆的立在队伍中，心中尽是忐忑无措。偏偏这时，从前方传出了一阵悠扬的笛声，不知是由哪一个应选者吹奏出的。沐言刚一听那曲，竟是不由一怔，脸色刹那变得苍白。

这曲……正是那个冬天，他第一天入宫和亦岚初见时，在大殿吹的那支曲。可自从被迫离宫之后，他就再未吹奏过。几个月未再吹过那曲，如今再听这笛曲，竟是有一种渺然之感，恍惚如若隔世。

文澄这时也发觉了沐言的异常，但还没等和他说上句话，便听到了前方传出的声音：“柳沐言。”

听到轮到了自己，沐言才回过了神，握着那支竹笛走上前去，内心却是一片木然。拿起竹笛，轻靠在唇边吹奏起来。笛声悠悠，略带了些许物是人非的感怀。细细听来，这曲却并不是那首练习了许久的《姑苏行》，竟是一曲《忆故人》。

笛声流淌在空气中，轻柔而曼妙。尽管竹笛的音质不如玉笛的清脆柔美，但一曲《忆故人》饱含缱绻哀婉，也算弥补了这竹笛一小小的缺憾。

笛声悠扬中，心情竟是被激得有些沉重，笛声中也突然出现了一个不和谐的音色。沐言很快也发现了自己这一失误，本是可以继续吹奏下去的，但他此刻心情实在是有些茫措，虽知道当下这场合的正式，但仍是停下了吹奏。拿着笛子的手缓缓垂下去，对着前方的考官们鞠了一躬后，木然道：“抱歉，我吹不下去了……”说罢，便转了身出去，留了一室的考官愣在屋内。

其中副考官望了望左边的主考官，他手中朱笔在“柳沐言”的名下画了一个圆圈。意思是，他已被选作了那三十名笛手中的一个。

那副考官一见，顿时慌道：“骐轩，刚才这人吹的《忆故人》前半部分虽是完美，挑不出错处。但毕竟他最后一个音阶吹奏有误，且一曲未了就跑出去了。除夕夜为皇上演奏的笛手，怎可是这等人选呢？！”

那主考官并未理会他的话，甚至不曾抬眼看他，只是冷道：“如果你能再多找出几个能像这样将情感与笛曲融合恰到好处的人，我自然也不会选他。”

只这一句，便说得那副考官阵阵发寒，只得将奉劝的话再咽回肚子里。初选能够留下的人，笛技都是不会太差的，选哪一个不是选？但若是惹恼了骐轩，以后的日子怕就不会好过了……

那主考官林骐轩，十八岁时就已入了宫廷的乐府。如今不过才二十三四的年纪，已是坐到了乐师之首的位子上。其通晓乐理，可与先帝御用的老乐师相媲美。笛子，琵琶，古琴，箫……无一不会，更无一不精。骐轩于诸乐器丝弦上下了二十载寒暑之功。虽说他人是冰冷淡漠了一些，但依旧十分被皇上看重赏识，前途无量。但凡宫中有何节目演奏，他自是第一编排者。

几日之后，沐言知道自己再次入选时，顿时惊愕万分。本以为这一次必然会落选的，毕竟吹错了音阶又没能掌控住情绪，自作主张就退了出去。