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感到不安，前几年，在原有的一道堤坝的外侧新筑了外堤。所以在市民们的头脑里，内堤之外便是外堤了。

味泽想。烟火的火药和发色剂大量落下的地区，就是这里。羽代河的河滩上是不会有莱畦和塑料温室的。

目标找好后，味泽马上找到了塑料温室。温室紧靠外堤的堤根，呈双屋脊式，左右两边的棚脊长度相等，是最常见的一种温室。

温室的材料不是玻璃，像是一种塑料制品。味泽在这里发现了一件确凿的证据。在之料温室的入口处，找到了一个和遗留在朋子身旁的茄子完全一样的茄子。茄子的品种也是蛋状小品种。温室入口的门坏了，栽在门口附近的茄子。仅一侧受到阳光的直接照射，茄子两侧的着色不均匀。

在这个地区，栽培茄子的塑料温室只有这一处，味泽走近塑料温室。摘下了一个长在门口附近的茄子，细细观察。他的眼睛看下出有火药的残屑和蚜虫，但是，他确信那个茄子就是来自这儿。

罪犯是用从这个塑料温室摘下的茄子。玩弄了朋子的身体。那时，不知朋子是活着。还是已经死去了。

他总算找到了茄子的出处。由于各方面的帮助。好不容易寸进行到这一地步，至于罪犯的真实情况，他毫无所知。塑料温室里的茄子，大凡过路的人，谁都可以顺手摘一个。茄子的出处和罪犯没有一点联系。

“你在这儿干什么？”

突然，背后传来了怒喝声。

他扭过关来朝怒喝声一望，原来是一个六十岁左右的农民打扮的汉子正在用一双怀疑的目光盯着他。

“啊！没什么事儿。”

味泽冷不防被他一喝，猝然张惶起来了。

“你手里拿的是什么？大概是从这儿摘的茄子吧。”

味泽心想这下子可糟啦。但为时已晚了。偷摘茄子似乎被温室的主人发现了。对于精心培植它们的菜农来说，即使是一个茄子，恐怕也不允许随便摘掉。

“很对不起。因为有件事要调查一下。”

味泽低头道歉。这种场合，只有老老实实认错。

“调查？你甭骗人！”

农民越来越盛气凌人。

“请原谅，我付给您茄子钱。”

“付茄子钱？你可真有意思。那好吧，以前偷的也全都赔。”

农民脱口说了句值得玩味的话。

“请您等一下，您方才说以前偷的是怎么回事？”

“别装糊涂啦！以前把温室糟蹋得够呛了。不光糟蹋青菜，还把女人拉到温室胡搞一气。把温室的门给弄坏的也是你吧？”

“我不……不是在开玩笑。我只摘了一个茄子，而且，我是头一回到这里的。”

“你这个贼，真不要脸，强奸山田家姑娘的。也是你干的吧？”

农民又顺口说出了一件非同小可的事。

“走，跟我一块儿到警察那儿去。这回你可逃不掉啦！”

农民逼上前来，好像要把他揪住似的。

“真得请您等一下，那个叫什么山田的姑娘，是被人糟蹋了吗？”

“你这个家伙，分明是你干的，可你还厚着脸皮佯装不知。”

看到农民真的怒冲冲的样子，味泽终于明白这是农民对自己产生了误解。然而，使农民动怒的真正的对象，也许和自己追查的人是一伙。

“老怕伯．您误会啦，老实说，我也是来追查糟蹋温室的罪犯的。”

“你说什么？”

农民的神情突然踌躇起来。

“不瞒您说，我的未婚妻被人给杀害了，在她的尸体旁边有一个茄子，这个茄子和生长在这个温室的茄子一模一样。所以，我想罪犯也许就在出这种茄子的地方，才找到这儿来的。”

“未婚妻被杀害了，心里不好受吧！”

农民的警惕性虽然还没有消失，但从表情看，对这件事是有所触动的。

“可不是么！那是在九月二号的晚上。报纸也报道了。那时，丢在她身边的茄子很有可能，不，肯定是从这儿拿去的。”

“是怎么知道的？”

味泽把从酒田博士那儿得到的知识一五一十地叙说一番。

“没想到从一个茄子的身上，竟能了解到这么多的事呀！”

由于味泽的解释，农民的疑惑似乎打消了大半。

“情况就是这样，所以，我也在追查罪犯。糟蹋您的塑料温室的人，说不定就是杀害我未婚妻的罪犯。”