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孔出气。多年的经验使市民们懂得，尽量卑躬屈节，不去顶撞。是保护自己的最好法宝。

味泽想爬起来，但感到胸部一阵剧痛。虽说身体锻炼得很棒，但四个人一齐上来毒打，可能使肋骨出了毛病。使过路人惊惶失色的那滩血。是从鼻子和打破了的嘴唇里流出来的，倒没多大关系。

“味泽，怎么受这么重的伤啊？”

他忽然听到一个熟悉的声音，原来是朋子站在自己的身旁，看来她还没有下班。

“噢，是朋子，我挨打了。”

味泽眼望朋子的脸，松了一口气。就像小孩儿淘气被人发现了似地笑了笑。

“这是怎么了，怎么打得这么狠？”

朋子话里带着要哭出来的声调。

“遇到中户家的流氓了，没什么，伤不重，躺一两天就好了。对不起。给我叫辆车来吧！”

“不行！不到医院去治一治哪行，我去叫救护车来。”

“已经去叫了。”

过路人搭话说。个一会儿，救护车来了，朋子一直陪着味泽来到医院。

幸亏伤势不重，正像味泽自己诊断的那样，右侧第五根肋骨有轻微的骨折，所以，医生只是嘱咐他好好休息几天。

自从这次遭到袭击以后，味泽和朋子又恢复了来往。味泽冒着危险去调查井崎明美的交通意外，似乎唤起了朋子的好感。

味泽把大致的情况告诉了朋子。

“据我推测，明美肯定是被井崎杀害的，你看吧，等风波平息下去，早晚他会和奈良冈联枝结婚的。”

“不过，即使弄清了井崎和联枝的关系，也不等于明美是被杀的呀！”

“是联枝把井崎介绍给我的，要是弄清那时候他们俩就有了关系，这就是相当有力的证据。我还想。掉进花魁潭的是不是光是汽车，明美也许是在另外一个地方被弄死，而把尸体掩藏起来了呢？因为只要警察一签发事故证明，即使没有看到尸体也得付保险金。现在就已经付了保险金。”

“那么，奈良冈联枝也可能知道明美的尸体藏在哪儿！”

朋子紧张得脸色发白。

“只要明美的尸体在别的什么地方一出现，那就是不容抵赖的证据。”

“不过，如果井崎确实是把明美的尸体藏在了哪儿，他肯定会挑选一个不易发现的地方。”

如果发现了尸体上留有杀人痕迹，这种犯罪就完全没有意义了，因此；对犯人来说，藏匿尸体当然要选择一个绝对安全的地方。

“我还想冒一次险。”

“冒险？冒什么险？”

“我了解到在汽车出事的前一天，明美一直在金门夜总会露面来着，如果是被杀害的，那也就在第二天事故发生前的二十几个小时以内。即使在另一个地方杀害她，把尸体掩藏起来，也不会跑到太远的地方去。我想，作案时用的汽车就是掉到湖里的那辆车。

“你想调查汽车吗？”

朋子马上就察觉到了话里的含义。

“对！那辆汽车从湖里打捞出来，经警察检查以后，还扔在警察署的后院里呢！调查一下那辆汽车，也许会发现点什么线索。”

“要是有什么痕迹。警察早就发现了呀！”

朋子觉得，不管警察怎样与流氓集团关系密切。也会放过杀人的罪证。

“不！警察是抱着明美的尸体已沉到湖底的概念而检查汽车的，所以一开头的着眼点就不对。与其说警察漏过了犯罪的痕迹，莫如说他们压根儿就从观察的对象上排除了这点。而这点给我们留下了。”

“你只是刺探了一下奈良冈联枝的情况，就被人家毒打了一顿，要是中户家知道你又去调查井崎的汽车。还不知道下回会于出什么事情来呢！

朋子脸上泛起不安的神色。那种担心的样子，是把味泽当成自己亲人的表示。

“在警察署里，总不会干出前几天的那种勾当来。”

“也不见得，他们都是一丘之貉，不过，嗳，味泽，你对工作的责任心可真强啊！”

朋子稍微改变了对味泽的看法。在警察也认定是事故，公司也信以为真付了保险金之后，味泽还要单枪匹马、冒着危险、自掏腰包去继续进行调查，其他外勤员没有一个能做到这一步。

“也不单单是对工作的责任心。”

“那还为什么？”

“那帮家伙的所作所为叫人忍受不了！”

“哪帮家伙？”

“