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站了起来。仅仅是这样而已。

那时候，他的体内根本不存在足以独力站起来的力气。不仅如此。就连异能的力量，也受到了相当大的损伤。

在这种用尽所有力量的极限状态后进行的恢复，当然就会很缓慢。直到黎明之前，他都跟一具尸体躺在那里没什么区别。生死线上的拔河赛一直在静静地、同时也激烈地持续着。到天刚开始亮的时候，才终于确认到他已经进入安定的恢复期。

琪娅拉自己也是火雾战士。虽然胸口上也受了重伤，通宵照料伤者这种程度的事情，并不会给她带来什么负担。

可是，那也只不过是仅限于**上的问题。师傅为了庇护自己而受了濒死的重伤，在他倒下之后陷人了恐慌状态，封绝也因此而被解除，最后连逃跑也失败了……这一连串的精神痛苦，正因为**上的强韧而无法以疲劳和睡眠进行麻痹，以一种彻底的形式随时折磨着她。

结果，少女心里一直残留着自己昨晚失败的鲜明印象，感到无颜面对师傅。

“不过，师傅遇到那样的事，还是第一次……”

至于师傅的一方，则没有把徒弟的失败当一回事。他心里只是觉得，有时候遇到这样的事也很正常，并没有深入思考。

他终于从床单里露出了脸，把这一点说了出来：

“我既不是天下无敌，也不是不死身，最多也只能说只不过是有点小才干的火雾战士而已。既有可能失败，也会输给别人。你也跟了我不少年了吧？”

“……是的。”

当然，琪娅拉在道理上也是明白的。

明明知道．却还是受到很大打击。

把头脑一片空白、陷人了暴走状态的自己轻松抑制住的人偶操纵师。

他并没有教给自己什么心得，也没有教给自己具体的手法和技巧，只是无论去哪里都会带着自己，把自己当作一个身份对等的人来交谈，偶尔倒下的话就把自己拉起来……那样的一个师傅。

先把自己那茫然自失的没出息的表情撤开不说，站在徒弟的立场上，她无论如何都绝对不想看到“鬼功操纵师”倒下的样子。

这时候——

“还有一点。”

身为师傅的萨雷补充道。

“？”

“虽然你好像一直都误会了，不过最后的逃跑，反而是一件值得骄傲的事情啊。”

“咦？”

另一位师傅——基佐也接着说道：

“我也这么想。如果在那种状况下向敌人飞扑过去的话，你和我们都毫无疑问会全部死掉……选择了逃跑这条路，对火雾战士来说并不是什么值得羞耻的事啊。”

“不过我只是因为害怕而逃跑……”

“光是这样想的家伙，怎么可能会抱着我和‘那个女人’跑起来。”

面对依然不理解的徒弟，萨雷用贬低的口吻称赞道：

“你并不是逃避，而是作为一个火雾战士采取了撤退的行动啊。如果这样做失败了的话，也是没有办法的事。”

“……”

听他这样有条不紊地把自己反射性做出的行动说明了出来，琪娅拉才终于在无止境的自责中稍微放松了一点。

“明白的话，就别想那么多没意义的事，害得我睡不好觉。”

说完，萨雷才醒悟过来似的说道：

“说起来，‘那个女人’找到没有？”

“不。”

被这么一问，琪娅拉又缩起了身子。

所谓的“那个女人”，自然是自称哈利？史密斯的那个女人了。

她在萨雷醒过来之前就失踪了。

深夜，琪娅拉在照看师傅的期间，抽了一点时间去察看她的情况。

“哈丽埃特。”

忽然，自称哈利？史密斯的女人说道。

“咦？”

坐在床边的椅子上，把新的水瓶放了下来的琪娅拉，看着躺在床上的女人。

“哈丽埃特？史密斯……这是我真正的名字。”

由于烧伤和擦伤，全身都裹起了薄绷带（由于夏威夷的气温和湿度很高，如果卷得太多的话，反而会引痒子和化脓、热等等并症）的女性，正躺在床上注视着天花板，又继续如此说道。

“真正……的——”

在重复她这句话的途中，琪娅拉现了。

史密斯。

哈利？史密斯，是檀香山外界宿的成员。