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云出去了。

夏玉楼带着那两名太监在树下挖坑将衣纸灰烬深深埋起，之后才进到屋里来。

因着萧氏想念女儿，话题一直围绕着甘棠宫从前的事情打转，因而巧茗和巧芙都插不上嘴，也就只能靠着夏玉楼与三朵莲陪她聊着。

直到傍晚，众人才散了去。

萧氏临走前，拉着巧茗的手道：“若有机会，就扶持夏玉楼那个孩子一把，他知书识礼，人也聪明能干，落得去扫地干粗活的下场确实可惜了，我看他嘴上虽然不明说，却也是耿耿于怀的。”

巧茗便趁机问出先前的疑惑，“母亲，他既是有能耐的，先前又在大姐姐身旁做到总管这般高位，就算大姐姐不在了，十二监或者各宫里，总有能看上他的，怎么会……”

“还不都是因为他的义父，”萧氏道，“他义父夏春山原是内官监的掌印，当时有人密告，说是在采办器物时做手脚，多年下来，贪在自己口袋里的钱财足有上百万，经查实之后，便给斩了。夏玉楼倒是清白的，没有参与其中，但因着这个关系，也无人愿意再用他。”

她说到此处，心情比之前平复了许多，便多了几分理智，改口道，“还是算了，你在宫里也是如履薄冰的，还是不要搀和这些事的好，那直殿监的活计，就如我之前所说，虽没什么前程可言，但好歹踏实平安，世上不平的事那么多，哪里桩桩都管得了。”

巧茗便又心情激动地感激母亲为自己着想起来，把夏玉楼的事情完全忘在了脑后。

*

翌日初一，是嫔妃们上慈宁宫给太后问安的大日子。

说起上来，巧茗封妃虽有两月，却阴差阳错的，先是太后身体抱恙，后是她自己被禁足，此番才是第一次赶上这日子。

她特意起了大早，梳妆打扮妥当，便带着阿茸一起前去。

大抵因为实在太早，到慈宁宫时太后还没起来，偏殿里只有德妃在等着。

两人便在一处随意聊些话题，说来说去三句不离伽罗与德妃肚子里的孩子。

德妃因着孕吐，食欲不佳，脸色不好不算，还清减了一些，可肚子却早早显怀，圆突突地鼓出来，像在衣服里绑了个包袱。

她见巧茗一直打量自己的肚子，便拉了她手去摸。

“会动吗？”巧茗依稀记得巧菀怀孕时自己也曾这般摸过，那时伽罗在肚子里还会左踹一脚右踢一下的，十分有趣。

“才三个月，还不行，御医说至少得四个月之后。”德妃笑得一脸安详，她知道巧茗没生过孩子，自然不会觉得她不懂这些有什么奇怪。

这边气氛正融洽，忽听得殿外有嘈杂声起，德妃微微皱了眉，巧茗也是诧异有人敢在慈宁宫里喧哗，但见德妃并不管，也就跟着一起坐着不动。

可那嘈杂声越来越响亮，已能听出是尖着嗓儿的太监在叫骂，德妃再坐不住，叫凝香扶着自己出去看个究竟。

院子正当中，有个太监正挥舞着扫帚大声喝骂另一个。

巧茗也跟了出来，骂人的那个她不认识，被骂的她却认得，正正巧便是昨日在甘棠宫见过的夏玉楼。

那挥舞扫帚的太监其实便是无辜涉及了鬼面人之事的乔大石，因为那件事，他不能再去御花园洒扫，虽说慈宁宫显然是个更好的地方，可他心心念念只想着每月多出来的银钱，如今断了财路，又被羽林卫好一顿教训，满心有气没地儿撒，几乎天天给同僚找茬。

大家都因他是上司的外甥而忍让着，也就令得他更是变本加厉。

巧茗不知其中缘由，见两人明明衣饰相同，明显是同一品级，并无谁高谁低，那夏玉楼却只是一味低头不语，由得对方臭骂，甚至还不时被踢打一下，心中自是有些替他难受，加之更觉得他处境可怜。

太后身边的吕嬷嬷很快带了两名内侍赶到，支持将吵闹不休的乔大石捂了嘴拉走。

夏玉楼转身继续扫地时，不经意见到巧茗与德妃站立在偏殿门前的石阶上，便低着头毕恭毕敬地上前行礼，之后又默默退下做事，就如一般太监见到嫔妃时无异，仿佛昨天根本不曾在甘棠宫中与梁家母女三人畅聊过似的。

太后也被这番吵闹搅扰醒来，她身边的人做事甚是麻利，不多时便收拾停当，走了出来。

巧芙与骆宝林也已到了，淑妃却是常年的称病不出，以至于巧茗至今都无缘与其相见。

众人依次见礼，按序落座。

之后便是听着太后念叨着天气转暖，自己的头风之症好转许多，夜里睡得足了