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辱了可汗陛下，那么，他们甚至会想到这上面去。”

听到电话分机声音柔和的蜂鸣器“嘟”地一响，欣里克绞动着的双手猛然停住。他吃了一惊，显得有点心神不宁。

“我到自己房里去听电话，你该休息会儿了。打个盹，你感觉就会好些，你会明白过来，会明白的。你现在不过是有点太激动了。”

阿蒂米西亚目送着父亲离去的背影，紧锁双眉。她凝神思索着，有好几分钟，她象一尊塑像那样，纹丝不动地思索着，只有那胸部轻微的起伏表明她是活生生的人。

听到门口踉跄的脚步声，她转过身来。

“什么事？”她的语调尖厉得出乎自己的意料。

来者是欣里克。他已吓得面无人色。“安德鲁斯少校来的电话。”

“外行星警察总部的那个吗？”

欣里克只是点点头。

阿蒂米西亚喊道：“他肯定不……”她没往下说。可怕的话头虽已到了舌尖，可她终于还是没有把它吐出来，只是呆呆地等待父亲把话说明。

“有个青年要谒见我。我不认识他。他为什么要上这儿来？他是从地球上来的。”他说话时气喘吁吁，脚步蹒跚，仿佛他的心是搁在电唱机的转盘上，不得不跟着它转一样。

姑娘跑过去，紧紧抓住他的胳膊，尖声说道：“坐下，爸爸告诉我，出了什么事？”她摇晃着他，他的脸上显露出惊慌的神情。

“我也不十分清楚。”他小声说：“有个青年要上这儿来，说是有企图谋害我的阴谋，他了解其中详情。居然有人要谋害我！他们对我说，我应该听听他说的。”

他一阵憨笑。“人民拥戴我，不会有人要谋害我的。对吗？对吗？”

他急切地注视着她，等到她开口说话，他才缓过气来。

“当然不会有人要谋害您。”

接着，他又紧张起来。“你认为，会不会是他们？”

他凑近她悄声说：“泰伦人。怀德莫斯牧场主昨天来过这里，他们把他杀了。”他越说嗓门越大。“现在，他们又派人来杀我。”

阿蒂米西亚用力攥住他的肩膀，攥得他把注意力转到肩膀的阵阵痛楚上。

她说：“爸爸！安静地坐下！一个字也别说！听我说，没有人要杀害您，听见了吗？没有人要杀害您。牧场主到这里来是六个月以前的事。记得吗？不是六个月前吗？好好想想！”

“有那么长久？”总督嗫嚅道。“是的，是的，一定有那么久了。”

“现在您留在这儿休息。您太累了。我去看看那个年轻人去。假如没问题的话，我把他带到您这里来。”

“你去？阿塔。你去？他不会伤害一个女人的，他肯定不会伤害一个女人的。”

她突然弯下腰，吻了吻他的脸颊。

“小心着点。”他喃喃地说着，疲惫地合上了双眼。

第六章　戴着皇冠的星球

拜伦·法里尔在王宫庭院的一幢外围建筑里不安地等待着，有生以来他还是第一遭气馁地觉得自己象个乡巴佬似的。

他从小居住的怀德莫斯府原先在他眼里是那么富丽堂皇，而现在想来，竟然有一种未曾开化的野蛮色彩。它那弯弯曲曲的线条，镶金嵌银的装饰，离奇古怪的塔楼，精雕细琢的“假窗”——想起这些他就觉得寒心。

然而，这里的建筑——这里的建筑迥然不同。

罗地亚星的王宫庭院既不是畜牧王国的小领主们构筑的那类华而不实的堆砌物，也不是一个日益衰亡的星球那种毫无掩饰的写照。它们是欣里亚德王朝盛极一时的丰碑。

这里的建筑雄伟而恬静。线条横平竖直，直指每一建筑的中心，但并无类似塔尖的娇弱。虽然这些建筑的形体略显粗笨，却依然巍峨壮观，让人乍一看去，不解其中奥秘。它们含蓄、矜持、傲然挺立。

每幢建筑如此，整个建筑群也是一样。规模庞大的中央王宫是这首建筑交响乐的高潮。罗地亚星的建筑风格颇具丈夫气概，其中最后一点人工雕凿的痕迹也已消失殆尽。甚至“假窗”这种在采用人工照明与通风的建筑中毫不实用的高雅装饰也已干脆被取消。而且，不知为何，那样做看不出有什么损失。

极目远眺，天地之间，惟见一片抽象的几何图形——直线与平面。

泰伦少校离开内室时，在他身边稍稍停留了一下。

“现在就接见你。”他说。

拜伦点点头。不一会儿，一个身穿猩红色制服的