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清洁的蒋妈快步沿着石板路走来。本来一脸微笑的她，在发现门前站的是几个外国人后，神情立刻慌张起来。

“ㄟ……”她有点被眼前的阵仗给吓住，在距栏杆约五步的地方停住。“请问有什么事吗？”

Rcnee微笑着，用带有浓浓英国腔的中文说：“我找苗灿灿小姐。”

“找灿灿？”蒋妈比刚才更诧异，但一听她说的是中文，立刻如释重负的上前开门。“原来是灿灿的朋友，请进请进。”

进门前，Renee低声用英文交代保镳在原地等，随即跟着蒋妈往延伸的石板斜坡走。一路上，她随着好客的蒋妈热情介绍，边走边审视四周。

虽说偌大的院区空气清新，视野辽阔、景色宜人，但在Renee眼里，都只有“破旧”两个字能形容。

“您先请坐，我这就去叫灿灿。”蒋妈送上一杯热茶，随即转身往屋后走。

Renee没有碰茶杯。四下张望时，被一面贴满生活照的壁面吸引，她好奇的起身走近。乍看之下，照片似乎贴得杂乱无章，但细看后才发现每张照片都用铅字笔标上日期，从左到右按照年份依序排列。

Renee移身向前，试图在照片中寻找浩矢。就在她想细看一张泛黄的照片时，身后传来灿灿的声音。

“那是耗子哥高中毕业时拍的，旁边搭肩的人是邵嘉。”

“对不起，我只是……”Renee猝然转身，似乎对自己贸然走动觉得很失礼。

“没关系，你随便看。”灿灿挤出点笑，转身打开冰箱拿了一瓶可乐，坐回沙发。“只剩那几张了。上次吵完架，照片几乎撕光了。”

“吵架？”

灿灿将可乐凑到嘴边，看她一脸疑惑，却不想解释。“对了，你来干嘛？”

“我今天是为了……”

“灿灿啊！”客厅的门毫无预警的被推开，老爹的身影和声音同时出现，把两人吓了一跳。

“老爹！”灿灿跳起来的速度太快，连手中的可乐都泼洒出来。但她只是甩甩手，就冲到老爹面前。“你……不是在房里休息，怎么起来了？”

“躺了难受，干脆到小山丘上散步。喏……”他把一叠书塞进灿灿怀里，叨絮着：“这些书是你的吧？到处乱放，一会儿小家伙们撕破，你又大呼小叫的。”

“对不起，我这就收起来。”灿灿把书本紧抱胸前，脚却僵在原地不动。

“你干什么……”老爹这才发现客厅里坐了个陌生人，而且还是个外国人，脸色霎时沉了下来。“有客人啊？”

“ㄟ，我朋友。”

老爹走进客厅，质疑的瞅了灿灿一眼，故意坐上他专属的单人沙发椅。

“伯父，您好。”等不及灿灿开口，Renee主动起身，上前自我介绍。“没事先告知突然来访，真是抱歉。我叫芮妮？明格，是浩矢的未婚妻。”

“喔……没想到你中文说得这么好。”

老爹面无表情，但一旁的灿灿心脏已经快停了。

“嗯，我特地为浩矢学的。我知道……总有一天用得着。”骄傲让她的脸散发一股炫耀的美。“我是特地来邀请您参加下个月的订婚宴会。”

老爹事不关己的盯着Renee，她也不畏惧的回望。

有几秒钟，屋里的空气几乎凝结，只有灿灿那一双大眼在两人之间游移。

“很抱歉，芮妮小姐，我想你搞错了。”老爹客气的语气里透着警告意味。“虽然我们唐家不是什么达官显贵，但身为一家之主的我，对媳妇人选还是可以发表一点意见。如果浩矢还认我这个父亲，还当自己是唐家人，他就只能娶灿灿。”

灿灿听了这番宣示，忧喜参半。既高兴老爹这么挺自己，却也担心太过一厢情愿。

尤其应该气愤的Renee，竟只是缓缓转过脸来，嘲笑似的瞅她一眼。

“我能理解。一开始……我父母也对我的选择有所质疑，但他们尊重我，所以我也希望你尊重浩矢。”她说话时眼神流露一股尊贵的傲气。“爱是不能安排或勉强的。你或许可以暂时留住他，但终究他还是得回英国，因为那里有他要的一切。”

“你爱浩矢，却根本不了解他。你爱的只是一个虚构的角色。”老爹看着她，嘴角泛起笑。“恕我冒昧的问，你今天来这……浩矢知道吗？”

“我……我会让他知道。”

老爹不以为然的笑。“在我下逐客令之前，你最好回去。”

Renee