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西弗勒斯听出了卢修斯的意思，藏在袖子内的手指悄悄弯了几下，试着缓解愈发紧绷的神经与僵硬的嘴角。他的脑袋内就像一间杂乱的小房间，一个人在那令人窒息丶紧张的地方，翻箱倒柜地寻找某样物品，他回想起卢修斯向自己承诺的话丶关於阿布拉萨斯的认可态度，以及几件令他觉得糟糕透顶的事件，说服着自己一切都没什麽大不了。

「卢修斯，虽然我希望你能一同留下来，这会让我更了解你们之间的那些事。」用着遗憾的口吻拒绝，阿布拉萨斯的态度坚定得不允许违背，「但是，汤姆需要与你讨论暑假的实习工作，我记得你们约定好在这个礼拜准备好一切？何况，我还没机会与西弗勒斯单独聊个天，今天想必会是个愉快的开始。」

讶异地看了阿布拉萨斯一会儿，卢修斯深吸了口气，「您说的是，今天会是个好机会。」他稍微强调了语尾，向自己的父亲索求保证。

阿布拉萨斯保持着微笑，在自己儿子期盼的目光中，轻点了一下头给予肯定的答覆。他那双蓝眼睛趣味昂然地逗留在卢修斯脸上，不愿意放过半丝肌肉的牵动，比起以往的成熟稳重，现在隐约焦躁担忧起来的卢修斯，恰恰符合了他的将满十七岁的年纪。

「我先上楼了。」卢修斯目光在西弗勒斯身上停顿了下。

西弗勒斯朝他牵了下嘴角，表示无需担心，事实上，他从头到尾都在为独自与阿布拉萨斯谈话而进行心理建设，并没有希望卢修斯陪在身旁，甚至揽过一切的打算。

不需要如此，他自己就能够面对即将到来的一切，西弗勒斯这麽想着，转开目光笔直地迎上阿布拉萨斯，绷紧的下巴带出点英勇奋战的意味。见状，卢修斯笑了下，转身跟着朵拉的带领往楼上前进。

等到卢修斯的身影完全消失後，阿布拉萨斯才开口，「准备好饼乾与红茶，迈特，我需要与我们的小客人谈谈天。」

「遵命，主人。」唤作迈特的家养小精灵咻地出现在空中，恭敬地一躬身後，再次消失不见，几秒後，他带着香味四液的奶油馅饼与锡兰红茶出现在大厅。

「请坐，西弗勒斯，希望我不会让你感到紧张，这并非我的本意。」阿布拉萨斯从容地坐上正中央的沙发，头颅放松地後仰，蛇杖斜靠在右侧。

「并不会，阿布拉萨斯叔叔。」西弗勒斯回答。

当他选择在正对面的沙发坐下时，为俩人倒好茶的家养小精灵悄悄抬头瞥了他一眼，露出了紧张而按捺兴奋的微笑，西弗勒斯怔了两秒，朝迈特微点了下头，迈特用力地弯下背脊鞠躬，又对他笑了下後才离开。

举着瓷杯喝茶的阿布拉萨斯看似没注意到他们的互动，但拜托比亚所赐，习惯留心别人的动作与表情的西弗勒斯，留意到阿布拉萨斯垂下眼帘时，停留的时间比喝下茶水的动作长上一些，有可能是透过茶杯的遮掩暗中观察。

於是，他跟着举起茶杯，浅浅喝了一口後，放回盘子。

「享用些饼乾吧，西弗勒斯，这年纪的孩子总离不开这些，而它们也足够可口。」阿布拉萨斯笑着如此说。

「谢谢。」西弗勒斯模仿着卢修斯平时的动作，轻巧地将盛着杯子的盘子无声放回桌面。

「原谅我占用了你的时间，作为一位父亲总是会操心於一些没必要的小事。」阿布拉萨斯感慨地叹息了声，「孩子总是会成长到这时候，毕业丶结婚丶工作……十七岁，即将展翅高飞的年纪。」

安静凝听对方的感慨，西弗勒斯心底升起对於父亲角色的怅然若失，在记起卢修斯老爱在进入正题前慎重其势地以着特殊口吻，说些营造气氛的话之後消失无存，他略微分神地猜想像起卢修斯说出这番话时会有的表情，想必与阿布拉萨斯如同一辙。

「──我一直未曾担心过卢修斯的伴侣人选，或许你知道？」阿布拉萨斯重新将话题绕回西弗勒斯身上。

「是的，卢修斯说过他由於学习家族事务的关系，去年并未出席舞会。」西弗勒斯看着对方的双眼，淡淡答道。

「我相信他在这部份有自己的计划，」停顿了下，阿布拉萨斯露出自得的笑容，「这对他只是件小事，在之前的舞会时，不少女孩的目光几乎整场落在卢修斯身上。」

「是的。」不置可否地附和，西弗勒斯想着那些因爱幕而多少让卢修斯伤脑筋的女孩们，悄悄轻勾了下唇角。

「我曾经以为那个人选会是纳西莎，毕竟他们相处得十分愉快。」阿布拉萨斯发出疑似惋惜的叹气声，眼底染上失望，「很抱歉，西弗勒斯，然而──我必须说你