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在孙逸仙左右，自然有着深厚的袍泽之情。

可对方开口要的这两个人，全都是大元帅看好的后辈，全都归到第八旅，恐怕很难向别的将领交代啊。虽然心里有些舍不得，可拗不过张民达的“死缠烂打”，只好同意放人。

薛岳自从参军以来大都在司令部做参谋工作，他一直想上前线指挥打仗，这次能到一线部队当上校团长，正合他意，于是没有二话，和叶剑英两人来到第八旅赴任，一个任十六团上校团长，一个任参谋长。

随后三年中，薛岳与叶宜伟成为生死战友，两人并肩参加了东征和北伐，在中国近代的史册上，留下了浓墨重彩的一笔。

但此时，他们也依旧只是两个毫不起眼的中层军官，手上甚至还没有属于自己的嫡系武装力量。但凭着过人的才干和恢宏的气魄，在一众官兵的心目中，都留下了良好的印象。

薛岳率部来到大埔，张民达告诉他，陈炯明见大兵压境，恐怕前后夹击，干脆宣称下野，其所部洪兆麟四个师在汕头通电“独立”。孙逸仙虽有所怀疑，但还是派大本营总参谋长李烈钧、安抚使姚雨平等分赴汕头、惠州，收抚叛军，又令许崇智总司令率部接管潮汕地区。

“旅长，我们旅也要开到潮汕地区？”薛岳不安的问着，洪兆麟此人反复无常倒是不假，但其对陈炯明的忠心，也是发自内心的。之前和对方有过接触，薛岳对于这个性格迥异的粤军大将也一直抱有警惕。

张民达听了，摇摇头，宽慰着这个新招来的下属：“不，许总司令已率部进驻潮州，他令我旅逐步向松口、梅县、兴宁推进。北洋军阀政府已任命陈炯明的干将林虎为潮梅护军使兼粤军总指挥，林虎有近万部队，潜伏于粤赣边寻邬一带，对我部是一个极大的威胁。我旅的任务就是负责监视林部，确保这一方的安全。”

张民达说着，猛咳起来。薛岳连忙轻拍他的后背，并叫副官端一杯开水来。

因一路急行军，张民达身染重病，咳嗽不止。他喝了口水，待情况平复后，凝视着薛岳的眸光，郑重其事地提醒着：“这一段战事应该会平静些，部队到梅县后，我想抓紧到广州看病，部队日常事务由参谋长叶宜伟负责。伯陵，你和叶参谋长等一定要看清局势，小心从事，提防林虎袭击。”

“旅长，你放心去吧。我们会警惕的。”薛岳面容整肃，认真的点了点头应和着，显然是把这话记在了心里。

其实无需上官提醒，薛岳也不敢小看林虎。此人是李烈钧的同班同学，成绩优异，端得是不可多得的良将。

林虎本是陆荣廷手下的最得力悍将，后来率部改投陈炯明麾下，成为了粤军之中最善战的部队。是**党北伐军一众军官甚为忌惮的猛人，多数都不愿意面对这块硬骨头，避之唯恐不及。

也只有张民达这种争强好胜的军中猛将，才敢于自动请缨，担任这专啃硬骨头的先锋，直面林虎这种强人所率劲旅。

谁知张民达走后不久，洪兆麟部再度叛变。许崇智所率东路讨贼军被腰斩成两截，情形甚为狼狈，他们在揭阳又遭到自赣边南下的林虎部队的袭击，从揭阳入丰顺要地言岭关失守，人马损失惨重。

不过说实在的，洪兆麟这种行为并不属于叛变，最多也就是诈降。不过用“叛变”这个词汇的话，就很容易激起全军上下一心，使得官兵同仇敌忾。

这玩弄文字游戏的做法，有时候还是很有用的，而且对于大局而言，洪兆麟这种人无论是张民达还是薛岳、叶宜伟等人，全都不放在眼里。

在梅县，薛岳最为忧虑的始终还是林虎部队，如今意料之中的事果真发生，特别是言岭关的失守，对整个部队威胁很大。他三步并作两步，来到旅部，与参谋叶宜伟商量对策。

叶宜伟剑眉头一拧：“当务之急，就是夺回言岭关，挡住来势汹涌的林虎部。我已向总司令请命，由我率第八旅组织反攻，不惜一切代价夺回言岭关。我已报告正在广州养病的张民达旅长。张旅长闻知，正带病兼程驰返前线督战。”

薛岳拳头一握，面容肃然，显然是已经有所决定。只见他斩钉截铁：“有旅长坐镇，我们更有信心了。这一仗就由我团打先锋吧，就是牺牲我们整个团，也要拿下言岭关。”

因为和孙逸仙亲近，所以张民达离职养病之时，由叶宜伟暂时代领第八旅旅长一职，统帅所部。

见薛岳面对如此困境，也依旧保持着清醒的头脑，能分清当前任务的主次，叶宜伟也满意的点点头：“关键时刻，是得让你这头老虎打先锋，多保重。”