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『他那时的英姿真是威风凛凛呢。』

邻国小王的妃子替翠兰斟酒，并以陶醉的语气表示：

『在如此优秀国王的统驭之下，吐蕃定能安泰承平。』

利吉姆面带苦笑，看着身旁睁大双眼的翠兰。

『就算是为了王国，也不允许伪造神嘱，否则根本就是本末倒置。』

利吉姆仍像是往常一样，神态自若地说着。

翠兰凝视着利吉姆，想找出在他的容颜上是否有她曾看见的那软弱一面。

但是，在他的眼神深处完全看不出内心有任何动摇。

然后……

宴会结束了，翠兰回到房里。

只有侍女陪伴睡着的拉塞尔，不见燕莎的身影。

翠兰请侍女退下休息，然后坐到拉塞尔身旁。

不过，她并没有躺下。

她猜不管时间多晚，利吉姆一定会过来。

一如翠兰的预料，接近黎明时分，利吉姆来到房间。

「妳已经起床啦？」

「在等你啦。」

翠兰故意用粗鲁的口气对一脸惊讶的利吉姆说话，不过随后又露出了温柔的笑容。

利吉姆也微笑相对，然后坐在床上望着拉塞尔；眼中的感情虽然复杂，其中却包含了对他平安无事的欢喜，以及对孩子的关怀。

「尽管今天一片混乱，可是他很镇定呢。」

翠兰和利吉姆一起看着拉塞尔，并压低声音轻轻地说：

「他还鼓励燕莎喔，很了不起对吧。」

「是啊……很了不起。」

利吉姆朝翠兰的嘴唇轻轻一吻。

突如其来的动作让翠兰羞红了脸、低下视线。

利吉姆笑着躺到拉塞尔旁边，然后把头枕在翠兰膝上。

「重吗？」

「……嗯，没关系。」

翠兰有点紧张地回答。

第一次有人枕在她的膝上；然而，她相当高兴一直以她的身体状况和心情为优先考虑的利吉姆，能够这样对她撒娇。

翠兰笨拙地将手摆在利吉姆的肩上，但是他抓住了翠兰的手，然后用她的手掌贴住自己的嘴唇。

含着她的指尖、咬着指甲——

利吉姆将翠兰又再度放回他肩上的手抓来握在自己手里，然后闭上了眼睛。

他褐色肌肤上的暗影让他的容颜看起来既像大人又像小孩。

「我想废止赭面的习俗。」

利吉姆低语。

「因为古辛也反对，至少能用这件事为他饯行。」

「既然如此，送些东西给古辛的母亲、被杀的武将与卫兵的家人好吗？让他们留下来的家人不至于有生活上的困难。」

翠兰虽然略有犹豫，仍旧说了出来。利吉姆点点头。

「就这么办，还有什么要求吗？」

翠兰盯着利吉姆平稳说着话的嘴唇。

要求吗？当然有啊。

她希望能变得更坚强——不只是剑术、知识、与体力方面，而是足够守护利吉姆的坚强力量。

但是，这可不是能向他请求的事。

今后即将在吐蕃渡过的生涯中，翠兰要靠自己来获得这样的力量。

「议会结束后，我们骑马去远方散心吧。」

翠兰露出微笑响应。

「加上拉塞尔，我们三个一起骑马去。」

后记

各位好。

或者应该说，初次见面。

我是毛利。开始动笔撰写本书原稿时，我也同时挥着锄头种植本年度的甘藷，最后导致筋肉酸痛，两、三天都抬不起肩膀。

延续前作，这次撰写的依然是古代西藏的故事。

舞台由吐谷浑与河原转移到吐蕃的东南部；该怎么说呢，描述的应该是新婚生活……的故事吧。虽然故事进展得不太（很不？）顺利，仍希望各位读者看得愉快。

接下来，这次也有一个要道歉的地方。

文中曾出现『牦（牛）奶（注：牦牛称为yak）』这个名词，但是在西藏话里，母牦牛应该称为dri才对；所以『牦奶』这种说法，严格来说是不正确的。

我选择了比较容易理解的写法，这点还盼各位不要予以深究。

说到撰写原稿的时候，我家还发生了一件小小的插曲。

有燕子在与室外相通的走廊上筑巢育子，但是雏鸟