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到这一望无垠、阳光灿烂的广阔天地里，心里说不出的高兴。

尽管经历了几个月饥寒交迫的磨难，但他们毕竟挺了过来，粉碎了敌人封山的阴谋。

游子要归家，鸟儿要归巢。一想到就要踏上东返的征程，大家都有着一种抑制不住的喜悦。

王树声心情更是激动，他是多么想早点投入党的怀抱，把满肚子苦水倾诉给党听，把西路军的悲壮历程讲给红军战士听……

王树声转过身，默默地向祁连山行了一个军礼：告别了，气撼山岳的英雄们！

告别了，血洒疆场的战友们！

又是两行泪缓缓地流了下来，王树声眼睛一闭，扭过头，迈着坚定的步伐，踏上了东返的征程……

第九章历千辛尝万苦天暖孤雁归清水河。

一条并不很宽的河流，对于已疲惫至极的红军来说，却恰似又一道天堑。

祁连山的冰雪融水注入其中，水流湍急，波涛汹涌，浪头拍击岸边的岩石，哗哗作响，在山谷里轰鸣回荡。

最奇怪的便是“桥”了，仅为连结两岸的一条碗口粗的绳索，索下吊着一只仅容一人的藤筐，需渡河，只有坐在筐里滑过去。

王树声不知见过多少大江大河，像这样的怪“桥”倒是第一次见。几个年纪小的警卫员看到那悬在高空的藤筐，心里直发毛。

王树声倒是很轻松，笑着说道：“咱们红军什么困难没经历过，这条小河算得了什么，你们看着，我先过！”

话未落音，王树声进入吊筐，带头滑了过去。其他战士受到很大鼓舞，一个个进入吊筐，过了河。警卫员小董即兴来了个快板书，逗得大家捧腹大笑：一个箩筐一根索，悬在高空危险多，心一横，眼一闭，哧溜哎呀咱们就这么把河过！

一路上，大家有说有笑往东走去。不久，就入了甘肃、宁夏交界的沙漠地带。经打听，王树声才知道是腾格里大沙漠。由于沿路行人增多，不时有马匪巡察，王树声决定兵分两路，分散行动，以减少不必要的麻烦。

王树声、杜义德以及几个警卫员分为一路，结伴而行。一天夜晚，他们几个人走近一个村庄，想探询一下怎么过沙漠，突然，一阵马蹄声由远而近，不时还传来几声枪响。

“不好，马匪过来了，快，咱们分头隐蔽起来！”

王树声来不及和同志们约定再见面的地点，便躲进一个老乡的柴垛下。

待马匪折腾一阵子过后，王树声这才发