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猫一般，爬伏在地下只将羹尧双足嗅了一下即便走开，羹尧不由笑道：“这一对灵兽为何也分彼此，对我却和对那程子云不同。”

邹鲁大笑道：“方才那是玲姑这孩子故意和那怪物恶作剧，其实这一对狒狒虽极威猛，却善解人意，对盛兄一家，无论老少均极听话，我之所以那等说法，不过惟恐那怪物难堪而已。”

说着相与大笑，同回公馆，等到内花厅一看，群侠已全在相候，羹尧仍命周再兴立在角门外，严禁仆从进来，匆匆一说经过，均各大喜，罗天生首先大笑道：“我真愧惭，费尽心力竟未能打听出半点消息来，转是老贤侄却不动声色，就能有人将消息送上门来，这真令我钦佩无已。”

羹尧笑道：“罗老伯怎说这话来？小侄此番所谓实系偶然，那程子云之事更出意外，怎敢贪天功为己有。”

说着一看天色，已是星河欲曙，便请各人先行安睡，自己也和中凤、小香、谢五娘、刘氏姐妹同回上房，安睡不提。第二天，便命邹鲁携了那块玉佩去寻刘进喜夫妇，又教了他一番话，果然不到下午，便携回桂香、程子云两封密扎，报告刘长林一切布置，桂香并附有一张名单，羹尧一看，所邀竟至百余人，此外两人所称大致并无出入，只桂香较详，连各人出身来历均有注明，那笔小楷竟仿赵松雪笔致略能貌似，不由暗暗称奇，正拟再和群侠相商应付之策，忽听周再兴匆匆报道：“北京值年人特差大师兄何松林怀有密书，要当面投递。”

羹尧闻言忙命请进，一面亲自出迎，只见何松林已经换上了一身武官打扮，头戴红缨官帽，身穿箭衣，外罩马褂，足下一双快靴，一见面便先请安道：“末弁奉了王爷之命，沿途破站赶来向大人投书，本来早该赶到，只因入川之后，便患疟疾，以致中途耽搁多日才到成都，一问大人已经临按各府州县，这才一路赶来，还请恕罪。”

说着便待拜下去，羹尧慌忙拦着笑道：“兄台既奉王爷钧命而来，不必行礼，且请内面落座，容再道劳。”

说着，迎了进去，在西花厅坐下，何松林觑得厅外无人只周再兴在旁伺候，忙将官帽一掀大笑道：“这当小官儿还真不如赶脚痛快，别的不说，只这一身衣服和礼节，便真别扭。”

羹尧连忙跪了下去叩头道：“小弟给大师兄叩头，在京各位尊长安好吗？”

何松林连忙扶着，一面还礼一面笑道：“够了够了，愚兄方也不过问你请了一个安，如今算是够本咧。”

说着又笑道：“在京各位尊长全好，你好，我那弟妇也好，各位全好。”

羹尧不由大笑，接着周再兴也向大师兄请安，何松林又笑道：“你先别叩头，且在那外面看着些，我有要紧的话要和年师弟说，可别让人进来。”

一面又道：“程子云那怪物来过吗？周师叔连得江南各人来信，打算将这人也收过来，作为对付鞑王允题的一个内应，不过这人狂得太厉害，也嫌热中过甚，本打算用胡震来慢慢考查他，谁知他竟随那允题潜行到这川边来，所以又加上了你，你看这人如何？”

羹尧连忙笑道：“你跑上这一趟，便专为了这个吗？果真如此，却值不得咧。”

何松林忙又笑着一说江南和京中近事，一面道：“如果只为他一人，哪值得跑上这么一趟远路？此番我之所以赶来，是因为鱼老将军在镇江闹了一手，我们在江南方面不得不稍加敛迹，以免那鞑酋多所诛求，打算借你替令亲布置血滴子之便，先在这陕川一带稍树根基，所以才命我赶来，着你到川中向三友联络，却没想到才到汉中便生了一场疟疾，三日两头见，我这胖子本来是假的，一下便病倒在那里，幸而遇上振远镖局的单辰单老弟走镖也到了那里，替我医好，又在那分局里住了一阵，才能赶来，如今你来了这些时，罗老前辈既有罗翼、罗轸弟兄，想已见过，那方、马二位老人家遇上没有？”

羹尧忙将经过详细一说，何松林点头笑道：“如此说来，事情倒好办，我那恩师和周师叔，本来就有着你与罗方马三位妥筹在这川中设立太阳庵下院之意，既然三位已经见过两位，目前又有这样一件大事，正好借此将三家合成一处，这天府之国，所有耆宿俊彦便尽在罗致之中咧。”

接着又道：“如果事有可为，这下院开光之日，肯堂先生和庵主也许全来主持亦未可知，贤弟能从速与诸前辈筹商给我一个确信吗？”

羹尧闻言不禁一脸惊喜之色道：“小弟原本也有此意，因事尚未成，所以不敢先期派人陈明各位尊长，不过方罗马三位虽然各立门户，却无殊一家，此次对付那刘长林便