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。每份申请书都要有化鼠禀奏官，还有女王或摄政官等最高管理负责者的鼻纹……哎，你不觉得很可笑吗？」

「啊？」

「你不觉得这种工作很无聊吗？公所的工作都是例行公事，本质上对町的发展毫无贡献，跟你的工作差多了。」

「没那种事。」被我说中，觉开始含糊其辞。

觉的咒力与学业都是全人班的前三名，各大工房邀约不断，最后靠抽签会议决定他的出路。但他利用本人可以指名公家机关单位的制度，获得妙法农场的职位。这选择跟我一样让众人跌破眼镜，但知道他进入生物工程第一好手建部优的研究室，忙著研究品种改良与基因工程，只能说他判断正确。

觉本来就擅长操作光线，这阵子应该在创造咒力辅助的新型显微镜。

「可是怎么说……用词很特别。早季这个课不是负责管理化鼠吗？用汉字写『化鼠』就好，为什么特别改写成『异类』？」

「『化鼠管理课』也太难听了。」

我想起长久以来的疑问，公所内部完全不用『化鼠』字，宛如禁语，无论什么情况都会改写成『异类』，不小心说出来还会被纠正，相当严格。

「……先不管这个，你怎么会问化鼠有没有打仗？」

「嗯，我想早季也知道，我们研究室经常委托化鼠收集实验样本，因为无论是森林深处还是沼泽水底，它们都有办法弄来。」

「妙法农场好像是委托食蛛蜂鼠窝跟步行虫鼠窝？」

「对啊，之前请食蛛蜂鼠窝到栎林乡收集黏菌，可是昨天早上听说它们被偷袭了。」

「偷袭？」

「不知道对方是哪个鼠窝，突然万箭齐发，食蛛蜂鼠窝的化鼠没准备，只能逃命，还死了好几只。」

「……是不是打猎不小心误杀的？」

「不是，食蛛蜂鼠窝的化鼠当时走在开阔处，不可能看错，尤其对方躲在暗处偷袭，明显是故意的。」

我沉思一会，化鼠虽然是爱好战争的种族，但目前并没有局势那么紧张的地区，当下想不到会动用武力的鼠窝。

「当时走在开阔处，意思是对方知道那是食蛛蜂鼠窝？」

「这我不清楚，怎么了？」觉流露出气愤的模样，鼻翼微微掀起。

「我第一个担心的点就在于，遇袭的鼠窝不是弱小鼠窝，是食蛛蜂。食蛛蜂鼠窝的战力颇强，又是虎头蜂的直属鼠窝，这就等于对虎头蜂鼠窝宣战啊。」

「所以这鼠窝不怕触怒人类，又大胆挑战最强的鼠窝……那就是外来种喽？」

我们想起土蜘蛛，确实只有外来种会无视地区规定，采取鲁莽行动。

「可是最近这带没看到外来种啊。有外来种的斥侯出现，一定会有哪个鼠窝注意到，呈报给我们。」

觉起身到窗边，交叉双臂望向窗外。

「我还以为到这里就会明白，没想到更难理解。」

「所以食蛛蜂是找你投诉被害吗？」我发现事有蹊跷，皱眉问道。

「不是，我们农场里的人碰巧在森林撞见遇袭的食蛛蜂鼠窝队伍，它们受到攻击，请求保护，我们的人立刻搜查附近一带，可是敌方消失无踪。」

「嗯……」

怎么想都不对劲。通常化鼠受到其他鼠窝攻击，绝对头一个报告给异类管理课，申请报复许可，食蛛蜂鼠窝为什么到现在都闷不吭声？

「如果不管这个状况，问题会很严重吧？不只样本收集困难，连人类颜面都会扫地。」

「是啊，好吧，我马上查。」

「如果找到出手的鼠窝，要怎么处理？」

「至少得给点惩罚。不是命令虎头蜂鼠窝代为处罚，就是请哪个课出差。」

卫生所中经常与异类管理课共同执行业务的单位，就是环境卫生课和有害鸟兽对应课，尤其后者一旦正式出动，目标鼠窝就会被完全消灭。

「不过……」觉一脸忍著笑意的表情。

「怎么？」

「没有啦，总觉得早季现在一手包办所有业务，好像你才是异类管理课的课长。」

我俩相视而笑，芥蒂不知不觉消失无踪。

当时我俩都很开心，因为一个愚蠢鼠窝的鲁莽行动，让我们重修旧好。

但町上最提防化鼠的我却没发现，这件事情竟然会是日后惊悚惨案的开端。

卫生所的例行月会一直都由各课轮流报告又臭又长的平淡内容，无聊至极，因此