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还呑吐著利刃。

但最可怕的还是一个小孩，脸上沾满血迹，他是杀到入迷而翻白眼的恶鬼。

一群光怪陆离的东西推挤蠢动，而他就在最后方。

少年孤零零地伫立。身影隐没在黑暗中，我看得见他的脚、腰、胸，甚至颈部，但脸被黑暗笼罩，看不清楚。

无脸少年。我试著喊他，但想不起他的名字，令我心焦。

他似乎认同我对真里亚和守两人的做法，但不发一语，虽然看不见长相，至少可以听他的声音，可是现在他一句话也不说。

即使如此，无脸少年给我的讯息依旧非常明确。

这是一股深深的忧虑。

「我该怎么做才能找到真理亚？」

无脸少年好像微微摇头。

「我不清楚，究竟该怎么办？」

我又问一次，还是没有回应。

「求你告诉我！我究竟该怎么做才好！？」

无脸少年伸出食指，抵住嘴唇。

他不发一语，我读不出黑暗中的嘴形，但明白他的话。

我愣在原地，无法动弹，不能理解他为何那么说。他的下一句话更令我晴天霹雳。

骗人，骗人的！你在说什么？这太过分了……

我想抗议，但无法组织成言语。

「早季！早季！」

有人在叫我。

我迅速过来。

「早季，你做恶梦了？」

睁眼一看，觉担心地注视我。

「……嗯，有点。」

不过半晌，我浑身是汗，虽然勉强挤出笑容，但在觉眼中应该是嘴角扭曲的怪样。

「我们到了，接下来要用雪鞋过去。」觉说著，一脸担忧地望著我。

「早季要不要在这里等？我一个人就可以了。」

我马上摇头。「我也要去。」

「……好吧。」

觉看到我坚决的表情，知道怎么劝我都没有，便乾脆同意。

路上还残余著通往雪屋遗址的清楚痕迹，我想起昨天差不多也在这时从这里出发前往盐屋虻鼠窝，我们耗费整整一天却只能回归原点。不对，比回归原点更糟，昨天虽然准备好面对千辛万苦的旅程，但深信一定会找到真理亚，可是现在线索全断。

我们还是仅存一丝微弱的希望，再次踏著雪板登上缓坡。

第二次的捜索依然毫无成果。

真理亚与守应该是挖出雪橇带走，我们在方圆数十公尺内做地毯式捜索，却没发现雪橇痕迹。真理亚可能考虑到町上会派人追，用咒力让雪橇飘浮一段，又或是仔细消除雪地痕迹。

当我望著日落西山，内心逐渐笼罩在沉静的绝望与灰心中。

「早季。」

觉从后面环住我的肩。

「别哭……能做的，我们都做了。」

这时，我才发现在流泪，居然没发现温热的轨迹划过脸庞。我到底怎么了。

「期限还有明天一天，我们天亮之后找找西北方，说不定会找到他们留下的痕迹。」

我知道他好意安慰，除非是童话里的锡兰三王子，否则不可能找到什么。

但觉还是安慰了我。

我们在雪地里过夜，简易帐篷放在小艇上，接著仿效救守一命的史空克，制造雪屋。我们先从四周收集一堆雪堆成半圆球压实，然后挖空内部。我们应该做得比史空克好，因为有咒力帮忙。但实际做起来才发现很难，像铲子比咒力更容易压实雪堆。不过雪屋盖不好的最大理由是我在途中多次恍神。

我们完成避风港后准备用晚餐，虽然没什么食欲，但根本没吃午餐，非得塞点东西到肚子。

觉把石头刨成精美的石锅，放入一点雪生火煮水，倒入味噌乾饭做杂烩。

我们默默吃著杂绘。觉不时找我说话，提振我的精神，但怎么都聊不起来。他发现我不想说话，慢慢自言自语起来。

「……我下次抓到拟蓑白，一定要确认那本书上写的到底几成可信。」

我不是故意把他的话当耳边风，但传进我耳中的是只言片语。

「……咒力有这么强大的能量，怎么可能光靠大脑代谢葡萄糖的小小能量就能打平？作者想探讨这股能量来自何处，因此提出两个假设。第一，在太阳系里发动的咒力能量全来自太阳，我不知道透过什么途径可以发挥这种力量。但根据这个说法，远离太阳系的话就不能发动咒力，或者