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我一惊：“玉牒除名？”

“太后娘娘，我这一生最最后悔，便是在您亲往慎行司审问凌薇的时候，在您面前逞强。太后娘娘的懿旨到了万府的那一日，嫔妾跪在一片祥和的日光下，阳关那样刺眼，嫔妾看不清懿旨上的字，更看不清嫔妾要走的路。但是，从那刻起，嫔妾便知道，自己一辈子都出不了紫奥城这个牢笼。”

如妃再三叩首，伴随着两行清泪的，是她恳切的乞求：“那么，请太后娘娘还给嫔妾自由的魂魄。一旦追尊嫔妾为贵妃，进了妃陵、设了牌位、尊了谥号，嫔妾，就再也出不去了。”

我沉默良久，终是惘然叹息：“时至今日，哀家终是明白了，你要的是碧海蓝天的自由。”

无限的悲凉，似一望无尽的湖水泛波，哪怕是一缕薄薄的涟漪，都蕴了历历数不尽的哀伤。再多的天家富贵，再多的金堆玉砌，不过是华丽粲然的金丝鸟笼，难以掩饰夜半辗转难眠的哀凉以及对红墙之外真情实感的自由生活的向往。

既然无法企及，那就索性不再想，拼尽一身气力，来追求至高无上的权力，用那生杀予夺的快感来慰藉一颗无处安放的心。

如妃极力忍住眼角欲夺眶而出的汹涌泪意，贝齿紧紧咬住殷红如血的下唇：“自由？自从嫔妾的孩子没了，嫔妾就再也不敢奢望这样遥遥不可及的东西。请恕嫔妾不敬，跟后位相比，自由实在是太难了。娴贵妃也曾告诉我，生在这京城，钟鸣鼎盛之家，锦衣玉食之人，一早便拿了自由做交换，根本没得选择。”

“那哀家答应你，把这份自由还给你。”我疲倦地挥一挥手，“你比哀家要幸运。哀家生是紫奥城的人，死是紫奥城的鬼，一生一世，都禁断在朱墙深锁中了。”

如妃拭净面上的潸然泪水，恢复了如常淡然镇静的神色，再度叩拜：“嫔妾拜别太后娘娘，愿太后娘娘寿考维祺、以介景福。”

如妃绯红色的裙裾逐渐消失在殿门外，怔忪失神间，我仿佛又看到那个初入宫闱的如嫔，她的笑意柔缓却又成竹在胸：“厚积薄发，既然入了宫，总得分辨清楚旁的女子，若是一开始就陷入争宠，只怕要得不偿失。”

是么？今时今日，贤妃与德妃已经死了，李修容与恂贵嫔只怕是生不如死的，如妃，你的结局算不算是得不偿失呢？

我的目光，徐徐凝在乌檀木雕嵌寿字镜心屏风上，薄淡的语调再无一丝感情：“娴贵妃，你出来罢。”

注：寿考维祺、以介景福，语出诗经？大雅？生民之什》，现多用于祝寿。

第三章 和璧如初人彷徨（3）

第三章

和璧如初人彷徨（3）

朱宜修勉力掩饰着和静容色下的慌乱，但她微微颤抖的戴着鎏金嵌鸽血红宝石护甲的小手指已然出卖了她。

我接过竹息奉上的续好热茶的青花缠枝的茶盏，神色冰冷，若千年不化的坚冰道：“你，很好。一直以来，原是哀家看错了你，哀家小产是你，成嫔小产是你，李修容小产也是你，如今，你手上又添了阿柔母子的性命，如妃与贤妃在你面前，分明是小巫见大巫，不值一提罢了。”

这一声“阿柔”让朱宜修微微一震，她抬眸望向我，唇心轻轻颤着，如海面漂泊不定的浮萍。

“哀家与你同为朱门庶出，正是这个缘故，哀家才比喜欢阿柔更喜欢你。哀家一早的考虑，便是让你做大周的皇后。阿柔横刀插进来，让哀家与皇帝几成反目，哀家没办法阻止皇帝对阿柔过分热切的心，哀家欠你，但也只能给你副后的待遇与太子的位子。后宫诸人，谁不知道哀家冷落阿柔，却格外疼惜娴贵妃你？你竟然狠得下心来打落哀家的胎儿？”

朱宜修深深吸一口气，直直迎上我满是哀恸的目光：“母后，当时的情势，您比任何人都要了解，一旦您诞下摄政王的孩子，您敢担保，摄政王不会反了皇上？您敢担保，皇上不会知道。您是知道皇上的性子的，您做出这样的事情来，是要眼睁睁看着母子二人拔刀相向么？”

“住口！”我怒不可遏，重重一拍梨花木桌案，长长的碧玺流苏耳环打在脖颈上，有清润的寒凉，“娴贵妃，你既然有这样大的道理，为什么不跟哀家说，为什么还要设计成是阿柔做的？”

“母后是怎样的人物，废后、玉厄夫人、祝修仪，哪一个是您的对手？儿臣怎敢硬生生打落您的孩儿，再去您的面前痛陈厉害？儿臣恨皇后，让皇后担着这个罪名，自然最好。母后啊，对皇后心怀怨恨的何止儿臣一人？如若不然，为何如妃当初要诬陷皇后？”