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澹终是开口，微微责怪道：“成璧，你虽是气极，也不该赐了她板著之刑。”

和妃本陪着琳妃一同跪着，闻言忙道：“皇上，皇后的心思实在歹毒！毕竟四殿下担保了会好好照顾六殿下，琳妃娘娘又是摄六宫之事……”和妃颇有些踌躇，“前些日子，宫里头言碎语，是关于立太子一事……”

弈澹抬一抬眉，眼中不悦之色越发浓密。

和妃忙道：“臣妾不敢污了皇上圣听，只是宫人们以讹传讹，认为四殿下与六殿下皆是太子之位的竞争者，而琳妃娘娘摄六宫之事，自然事事为四殿下筹谋，倘若六殿下受了伤害，琳妃娘娘与四殿下便是首当其冲。”和妃觑一眼弈澹凝重的神情，“既能除去六殿下，又能使琳妃失尽恩宠，此等一箭双雕之毒计，若是加诸臣妾之身，臣妾也必难忍耐。”

“据臣妾所闻，留言纷扰，最早是从凤仪宫附近传出。”宜妃从窗下悠悠站起，“皇后心狠手辣，欲借四殿下之手摔死六殿下，只是臣妾疑惑，既然凌薇弄松了假山上的石头，那么她是算不到受伤之人会是哪一位皇子，倘若只是四殿下受伤，皇后的计策岂非落空？”

朱成璧轻轻咳嗽一声，竹息忙奉了一双绣了如意海兽的软缎鞋进来：“回娘娘，这双鞋是六殿下的，奴婢发现，鞋底的脚尖处被涂了一层薄薄的蜡。”

舒贵妃闻言大骇：“清儿的鞋怎会被动了手脚？”

朱成璧忙道：“皇后并非神通广大，自然不会知道从假山上摔下来的是哪一位皇子，倘若六殿下无恙，便是前功尽弃，因此她才会派了人偷偷在六殿下的鞋上做了手脚，因为只有脚尖处被涂了蜡，平日里走路轻易不会发觉，只有在爬假山之时，脚尖部位承力较多，即便石头不会松动，也会因为脚尖打滑而从假山上滑落。”

朱成璧微微叹息：“皇后一早便在关雎宫安插了自己的心腹，臣妾细细审过凤仪宫上下，已经找出了那名细作，还等皇上处置。”

弈澹大为恼恨，一把挥落桌上的茶盏，砰地一声，做工细致考究的和阗白玉茶盏便摔个粉碎，朱成璧忙上前握住弈澹的手：“皇上息怒，都是臣妾的不是，臣妾摄六宫之事，竟然出了这样的差错。”

和妃也叩首道：“臣妾协理六宫，也有失职。”

弈澹用力握着双手直到指关节微微发白：“不怪你们，这些事情你们自是查不清楚的。”

宜妃低低道：“幸好如今是查了出来，否则还不知道会出怎样的乱子。只是如今看来这事已经再明白不过了，皇后对六殿下的鞋子做了手脚，又故意弄松了假山上的石头，六殿下一旦出事，琳妃便是意欲谋害皇子，皇后自然是可以正大光明地解除禁足。”

“宜妃说得很好！”一把苍老沙哑的声音突然响起，如一柄重锤重重砸在朱成璧的胸口，惶然回首，只见朱红鎏金的殿门“吱呀”一声打开，太后拄着鎏金龙头拐杖，被莫芦、莫荟两位姑姑搀扶着，一脸愠怒地走来，龙头拐杖折射出金色的寒光，所到之处，如惊雷盛开、电光绽放，引了疏冷寒湿的气息铺天盖地一般地涌了过来，她的身后，还有叶德仪。

弈澹忙起身行礼：“夜深寒凉，母后怎的会过来？”

舒贵妃、琳妃、宜妃、和妃亦不敢怠慢，恭谨行礼如仪。

太后虽在病中，但却没有失了礼数，一袭黑色宽袖外袍，缀以铁锈红的梅花绣纹，并以暗墨萤亮之色的丝线描边蹙金，梳盘丝髻，仅以嵌珠双龙点翠簪挽住，龙口的面珠流苏飒飒有细碎的风声，仿佛是空气流转，亦是为其让路。

朱成璧不免有些心惊，太后的气度高远，岂是一朝一夕之间练就的，当年她力压诸妃，一举登临太后尊位，期间血雨腥风、几度浮沉，若是没有深沉的心机、狠辣的手段，怎能屹立十数年不倒？

太后缓缓在正中宝座坐定，只问：“若是哀家不来，皇帝打算如何处置皇后？”

弈澹毫不犹豫，沉声答道：“废后。”

太后冷冷一笑：“废后？我大周朝从无废后之先例，皇帝打算做这第一人么？”

弈澹指着桌上凌薇的供词道：“皇后身边的掌事宫女早已招供，皇后不仅意图谋害淩儿和清儿，甚至连皇次子、皇五子、皇七子，包括密贵嫔小产的孩子，都是出自她的手笔！夏氏心肠歹毒，儿臣断难容她！”

“那么，叫凌薇来与哀家说话。”太后从容不迫，缓缓而道。

弈澹微有难色，终究只道：“凌薇，被赐了板著之刑，已经死了。”

“笑话！”太后冷哼一声，只看着手中的一