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凶手等大家前往‘弥生’房间探视之际，再爬上顶楼拆掉绳索，便大功告成了，这样一来，凡是在甜蜜之屋里的人都有非常充分的不在场证明。”

等等力哑然失声地看着金田一耕助，过了一会儿，他呼吸急促地说道：

“你是说这些都是铁也设下的圈套？”

“警官，让我们换个角度来看这件事吧！大部份的恐吓者之所以恐吓别人，不外是想从中捞得一些好处。但是你想想看，凶手如果恐吓铁也的话，又能从中得到什么好处呢？更何况，你别忘了，当时铁也还跟我们一起搭乘电梯下四楼呢！”

“这么说来”

“恐吓者的目标另有其人，而且是比铁也更具勒索性的人物。”

“难道是法眼由香利？”

“如果是这样的话，她就不需要把这么重要的手稿和照片寄给我了。你再想想看，当时没有跟我们一起下四楼，独自爬上顶楼的人”

“法眼滋？”

等等力压低嗓门说出这个名字时，全身竟忍不住地颤抖着。

金田一耕助整个人从椅子上坐了起来，两眼炯炯有神地看着等等力。

“法眼滋一直是个温柔体贴的丈夫，他深爱着自己的妻子和儿子。但是有一天，他突然接到一封恐吓信，为了避免自己的幸福毁于一旦，他只好杀掉那个威胁他的人。”

“可是，今天这个杀人凶手竟然还担任本条直吉的治丧委员会会长！”

金田一耕助无奈地点点头。

“那么，寄恐吓信给铁也的人是谁？”

“大概是法眼滋吧！除了他以外，我想不出还会有谁。”

金田一耕助难过地继续说：

“这么多年来，法眼滋一直十分疼爱铁也，却没想到铁也竟然不是自己的孩子，他心中对铁也的憎恨是可想而知的。正如佐川所说，这次杀吉泽平吉的凶手其实不只是要杀吉泽，还想嫁祸给铁也他让铁也变成杀人犯的同时，也就等于是间接报复了由香利。

但是从种种的情况看来，不论恐吓法眼滋的人是谁，他都还不清楚一件事实”

“什么事实？”

“警官，这是法眼夫人寄给我的信封。”

那是一个长二十公分、宽十五公分的牛皮信封，信封正面写着金田一耕助的地址和名字，字迹非常娟秀。

“金田一先生，这个信封有什么不一样的地方吗？”

“你看看信封的背面。”

等等力把信封翻转过来，他一看到寄件人的名字，立刻眉头深锁。

“山内小雪这不就是山内敏男的妹妹吗？她还活着？”

“警官，琢也先生的情妇所生的山内小雪，和他自己的孙女法眼由香利不仅年纪相仿，两人还长得十分相像，就像一对双胞胎似的。”

“所以”

“所以现在扮演由香利的人，就是川内小雪。”

要不是这时候桌上的电话响个不停，等等力一定会气得暴跳如雷。

只见他一脸不高兴地接起电话。

过了一会儿，他对金田一耕助说：

“金田一先生，你的电话，是多门修打来的。”

金田一耕助苦笑地接过电话，他听对方说了一阵子之后才应道：

“哦，这么残酷？不肖金融业者也牵扯在里面嗯，原来如此，也是用恐吓的手法，嗯，好的，我知道了。但是，我们没有时间干等，我们必须尽早吓阻歹徒，以绝后患，即使不采取合法的手段也无所谓。嗯，一切辛苦你了。待会儿我会和等等力警官一块儿赶到啊！对了，警官现在整个人意志消沉，提不起干劲呢！什么？跟你无关？嗯，好吧！一会儿见。”

金田一耕助挂上电话后，朝等等力走过去。

4、真正的威胁者

今天兵头房太郎似乎“醉”得不轻呢！

尽管如此，他对周遭的一切还是提高警觉，只见他不时回头看看有没有车子跟踪自己。

现在时刻是午夜十二点，街道上虽然还很明亮，附近的住户却早已坠入梦乡了。

因为参加本条直吉的葬礼，兵头房太郎穿着黑色西装、系着黑色领带，比以前朴素许多。

不过他的左腋下却紧紧夹着一个大型信封，看起来十分神秘。

房太郎踏进精品店旁边的空地时，再度不经意地往后看，并喃喃自语道：

“混蛋家伙，你在紧张什么？对方到现在都还没发觉呢！你再这么没