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清立刻低头说道：

“对不起、对不起。”

接着，她分别收起两人面前的茶盘，说了声：

“请慢用。”

可是她一走到拉门外面，立刻发出一阵爆笑声。

这下子金田一耕助可真是威严尽失啊！

“咳！”

金田一耕助轻咳一声，想借此消除现场尴尬的气氛。

“对了，不知道你来找我有什么事？你请随便坐吧！我可是习惯盘腿而坐。”

“是，那么”

于是本条直吉也盘腿而坐，顺便从衬衫口袋里取出香烟和打火机。他一边点火，一边：

“金田一先生，不知道警官怎么跟你说我的事”

“他并没有说什么，只说有位叫本条直吉的先生要来找我，希望我能尽力帮忙。”

“这样啊！”

“警官认为你所说的事情还没有严重到需要警方处理的地步，所以才叫你来我这儿，并且要我仔细听你说整件事。”

“这是因为我从事的行业吗？”

“不，警官并没有这么说，他只是希望我能听听你的说法。”

“那么酬劳方面”

“这得看事情的状况而定。再说，我也还没决定是否要接下这个案子呢！”

“金田一先生”

本条直吉面带狡猾的笑容说：

“我认为这件事对我来说也很不合算呢！因为我遇到一件怪事，只是不清楚是不是真的该报警。”

“也就是说，你不知道这究竟算不算一件刑事案件？”

“没错，或许这只是单纯的恶作剧，但假如这件事发展成刑事案件的话”

“你的意思是说，这里面潜伏着犯罪的可能性？”

“对，就是这么加速。我可不喜欢被这种事牵扯进去，再说我也不希望到时候被人指责：‘既然知道有这种事，为什么不早点跟警察通报？’”

“原来如此。”

金田一耕助露齿一笑。

“因此，你今天去高轮警局报案，但是警方却不受理，并且叫你来找我。现在你虽然来了，却觉得如果我乱收酬劳的话，对你来说可就不划算了，对不对？”

“嗯，我就是这个意思。”

金田一耕助从刚才就一直在研究本条直吉究竟是从事什么行业。从他刻意梳整过的发型、脖上的领结，以及鼻下蓄着小胡子看来，实在不像一般的上班族。

（难道他是在酒吧或是小酒馆里工作的酒保？）

金田一耕助心里这么想。

老实说，金田一耕助的生活十分忙碌，像今天晚上六点，他还得去一个地方会见某人。原本他是没空理会这种小事，但是另一方面，他又很在意刚才等等力警官在电话中说的话——

“总而言之，你想说什么就尽管说吧！酬劳的事先别放在心上，因为事情发展到最后，说不定还得请警方帮忙呢！哈哈！”

接着，本条直吉说道：

“对了，你和那位警官是什么关系呢？”

“哦，是这样的，从事我们这种行业的人，总是会有各种不同的人委托我们调查事情，通常这些委托人或多或少都会有些秘密，而这些秘密也只有我知道。

但是有时候，这些秘密或许会发展成一些犯罪事件，若是我能提供手上的资料、情报，就会让警方的调查工作进行得顺利些。

当然，遇到这种情况，我一定会先征求委托人的同意，在不影响委托人的隐私或利益范围内提供警方消息。

既然我给警方好处，那么必要时，我也可以借着警政署的强大搜索网来协助我从事侦查工作，不用说，这里面自然少不了一些真真假假的报酬方式喽！”

“其实我根本没有什么秘密，只是担心那件事一旦发展成刑事案件，我会遭到众人指责罢了。

“这么说来，你认为自己是在尽市民的义务喽？”

“你说的没错。”

本条直吉到现在还不时以怀疑的眼光观察着金田一耕助，他可能在心里揣测着——

（这个男人能帮得上忙吗？）

即使如此，他仍然下定决心开口道：

“我目前从事这种工作。”

他从口袋里取出名片盒，从中拿出一张名片递给金田一耕助。

金田一耕助接过来一看，只见名片上印着：

本条照相馆

本条直吉