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第二天，只有继续寻找勺娃子。又是呼喊，又是打枪，但仍无音信。日暮时分，天空又变了色，浓云密布，惊风乱走，一场暴风雨即将来临。有一些娃儿就急得发出哭声。独眼龙真如上了刀山一般，骑虎难下，恨不能开枪自杀……与此同时，大本营那边也感觉到了事情的不妙。据知情者说，驴队出发的时候只带了三天的干粮，现在已经五天过去，还不见回转，可别出了事情。尤其是那些娃娃们的娘，更是急得成了热锅上的蚂蚁，纷纷来找马黑马，快想办法。马黑马也感事态严重，便命卜连长率青龙连的汉子，前去接应。

青龙连的汉子的确尽责，一接命令便兵分数路，分头寻找营救。

第三天晌午，卜连长这一路人马终于在干河床西南方向五十里之地发现了他们。独眼龙和那些娃娃，已被暴风雨打成一堆烂泥，几乎不能走路说话。十二匹驴队也已风流云散，只剩下三五匹还在身边。卜连长一见这情形，劈头就给了独眼龙两记耳光，而后一边命人把他们送回营地，一边又继续去寻找勺娃子。

回到营地，独眼龙又成众矢之的，各种声讨如雨点般降身。尤其是秦太太，扑到他跟前，不住地号啕大哭：“你还我的儿哇，你还我的儿哇！”声声哭叫，肝肠寸断，逼得他恨不能钻入地缝……

但事已至此，千恨万悔也没办法了。又过两日，卜连长也收兵回营，说搜遍了古河床周围百里之地，仍没有发现勺娃子的任何踪迹，包括遗物呀、血迹呀之类。可以断定，他是必死无疑了！无奈的绝望中，人们只好在水山顶上燃起一堆篝火，以希望给万一还活着的勺娃子借个回营的亮光。

胡驼子外甥的讲述　第十八节（3）

这当然是一种侥幸心理。但万想不到的是，就在那山头篝火燃烧到第三天的夜晚，旮旯城西南方向的旷野上，忽然响起一片人喊马嘶之声，仿佛有千军万马杀奔而来。沉睡中的人们立时大惊失色，他们已有好多年没有听过这种声势了，谁也说不上是从哪块天上突降下这支妖兵。马黑马急令号兵吹响号角，所有的男女老少都提刀带枪冲上城头，做好了殊死血搏的准备……

胡驼子外甥的讲述　第十九节（1）

十九

你道这是咋回事，你压根也想不到，他们竟是当年在大黑风中失散的白蛤蟆和花奴一伙！

你肯定十分吃惊，从那时到现在，已经有五年光阴过去，他们难道还活着？事实确实如此，他们居然真的还活着！

当双方弄清真相，互相抱着哭啊叫啊欢闹一场之后，人们就收住热泪，擦干鼻涕，细细盘问他们这些年的遭遇。可他们却说，什么“这些年”呀，一共才五天。人们就说怎么是五天呀，你们看我们开下的这些井泉和农田，如果是五天的时间，能干出这样的事业吗？他们就一个个傻了眼，半晌无话，喃喃道，他们也弄不清这是咋回事，反正只记得那场大黑风过后的第二天，跟大部队失去联系后，就在那漫无边际的沙漠里胡乱走。走啊走啊，走了两天，就进入了一片浩大的古河床（这条古河床显然与童子军闯入的那条古河床是一脉相承）。进入古河床之后，他们就觉得有了希望，千条江河归大海，沿着这古河床往前走，总会有个尽头。于是朝着太阳升起的东方艰难跋涉。又行一日，又望见了一片巨大的枯木林。那片枯木林实在浩大古老，一色的千年古木，像千百个百岁老人，树梢顶部全部被雷火烧焦，根部林子间，又散布着一些青草水泽。他们在这里休整一夜，又继续前进。大约在第五天晌午，穿过枯木林，远远望见荒原上出现一人一骑，奔至跟前，原来是迷了路的勺娃子。一问情况，惊喜万分，便昼夜兼程，直奔旮旯城而来……整个过程就是这样，其他事情一概不知……

人们听了他们的叙说，就觉得他们是精神失常了。他们肯定是在那漫长的数千个日日夜夜中，饱尽磨难，磨坏了神志，误把最后的五年当成了五天……

但，无法解释的是，就说是他们误把五年当成了五天，那么在那五年中，他们是怎么生活过来的？吃的是啥，喝的是啥，又居住在哪里？旮旯城是经历了天降五谷、坎儿井出水等等天助和自救，他们呢，难道也有过同样的遭遇？回答却是否定的，他们对此一概地茫然摇头。

更奇怪的是，细细观察他们的相貌形骸，也发现一系列难以解释的现象。其一是五年光阴之中，人的心性和容颜都会发生变化，男人会长出胡子，女人又会珠老花黄。可他们却是容颜如故，毫无变化。白蛤蟆团长还是那么白白胖胖，富态依旧；花奴女子更是风姿绰约，不减当年，甚至还比失散前更