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在这里叩了头，放心去吧！问你母亲还有什么要交代的没有？”

母亲含着泪说：“老祖宗都说了，我再没有什么话了。人在外面，好好保重！不论做什么官，都要像你父亲那样好好去做！”

安石一一点头答应，与淑贤就在厅堂里给祖母、母亲叩了头，挥泪上路了。兄弟们送到盐步门，看着他们上了船，自然又有一番叮咛。

大宋遗事　第二十三回（1）

待选任几多辛酸事

会故人幸有切磋乐

由临川到汴京，走水路还得打扬州过。先是由汝水下鄱阳湖入江，再从瓜洲转运河进淮水，到泗州盱眙入了汴河，才能直到东京。一路摇来，最快也得一两个月的光阴。离家时还是春天，到东京已经入夏了。船由通津门进城，在州桥前远远地泊下，上岸就是汴河大街。候选从来是没准头的事情，为节省起见，安石与淑贤商议好了，一家人只在船上起居。

一切安顿下来，安石就去吏部报到了。他这样初入仕的官，归流内铨管。主管流内铨的侍郎看见安石的禀帖，问道：“您就是王安石王大人？”

安石答礼道：“卑职就是签书淮南判官王安石。”

侍郎笑道：“扬州的解状材料早报来了，我算着您早该到了。有事耽搁了？”

“回老家去看了老人，一路坐船也有些耽搁。”

“不妨事的，我只是随便问问。文章带来了吗？”

“卑职没有文章。”

“呵呀王大人，您是庆历二年第四名进士，文章名家，四海之内谁不知道？您会没有文章献给朝廷？”

“回大人的话，我确实没准备。”

侍郎盯着安石，有些不可思议，半晌才道：“年轻人初入仕途，不知道官场进退也是有的。您大概不知道，按照常规，进士初职任满，可以向朝廷敬献文章，献过文章就可以求试馆职了。您回去拿几篇文章送来，我替您转奏朝廷，您且准备馆职考试吧！”

没想到，安石竟回道：“谢谢大人关心！试馆职的事，卑职也有所耳闻。只是卑职只想得个外任，到下头州县去历练历练，恳请大人成全。”

侍郎听见安石这话，惊得睁大眼睛，再也眨不下来了！就是听说大内的宣德门这会儿塌了，侍郎也不会更惊讶了！他在吏部混了不下几十年，从来都见人削尖脑袋要往馆职里钻，何曾听说有人放着馆职不要，偏要去外省当职事官？不是自己耳背听错了，就是这个王安石神志不清，根本不知道自己在说什么！他定定地看着安石，问道：“您刚才说什么？”

安石虽有些奇怪，还是老老实实答道：“我只想求个外省州县，不想试求馆职。”

又说了一遍，听得也真切，显然没错。可这是为什么呢？馆职官员，直接侍候朝廷，事简位尊；因为贴近皇上，容易升迁，从来都是登龙宰辅的捷径，号称清要。而州县任事官，疏隔都市的花花世界、事繁任重不说，远离朝廷，不啻断了升迁的命脉。从此，一辈子都可能只在远恶州县蹉跎岁月，谁不视为畏途？不是万不得已，实在无路可寻，谁会自动要求流放？正因为这样，馆职清要从来都高人一等，而外路州县官员则每每为人轻视，闹出许多滴血的笑话。以至于一些州县官员宁肯将任官资历打折扣等，也要混个馆职。既有需要，朝廷也就默许了，并且为此做出相应的规定，好成全这些官员。这些，难道王安石都没想到？

侍郎到底忍不住，问了出来：“您这是为什么呢？能说说吗？”

“大人，不为别的。我家家境比较贫寒，又有一大家人要养活，馆职虽好，难以养家〖XC糊。tif〗口。也是万不得已！”

侍郎这才恍然大悟：“我说呢！难得您有一片孝心。您有首选的目标吗？”

安石听说常州江阴县有缺，交通方便，离家不算太远，便道：“卑职听说江阴有缺，恳请大人成全！”

“这个嘛，等我们商量商量再说吧！您且回去等着。”

送走了安石，侍郎还是有些犹疑。到底不放心，对手下的几个官员叹道：“你们瞧这王安石，实在是个怪人！放着伸手可及的馆职不要，硬要去外省当县官，这是怎么说呢？说是外任好养家，我总不大想得通！”

一个员外郎想了想，附和道：“大人说得对。从来将帅出于行伍，宰臣出于州县。瞧他那样子，谁敢说他不是个胸有大志的人？”

这官场，可能要数管人事的吏部官员最不可思议了。普普通通一个人，在他们那儿过关最容易；你要是有些