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方向，看到一处院落，院里窄眼睛的龟公躺在一把摇椅上，嘴里嚼着炒豆子，听闻脚步声，眼皮下掀开一条缝：“三个人一起？”

&esp;&esp;“这两位爷进去，我不进去。”泼皮回答。

&esp;&esp;“轻点折腾，折腾坏喽，要赔钱。”鬼公将一柄蒲扇打横伸过来，“二两银子。”

&esp;&esp;付完钱，二人进屋。屋内光线昏暗，弥漫阵阵霉味，呛得裴缜轻咳数声。娉柳仅着肚兜坐在床上，敷多了脂粉，面色白得像鬼，见到不同流俗的两位恩客，喜滋滋趿鞋下床：“哟，二位爷好生尊贵，一看就和那些臭男人不一样，来，让娉柳好好伺候你们。”

&esp;&esp;沈浊一把抓住娉柳伸过来的手，不客气地甩去一边儿：“你都说了我们尊贵，犯得着大老远跑来弄你么？”

&esp;&esp;裴缜见沈浊言语粗鄙，却没有打断，毕竟应付娼妓，还是他比较擅长。

&esp;&esp;娉柳脸色讪讪：“不为这个，你们来干嘛？”

&esp;&esp;“听说你在陆家做过事？”

&esp;&esp;“原来是为这个。”娉柳闻言六神有主，袅袅地坐下来。

&esp;&esp;“我们有几句话问你。”

&esp;&esp;娉柳并不应声。

&esp;&esp;沈浊将一锭银子放到桌上。

&esp;&esp;娉柳顿时喜笑颜开：“哟，哪里用得了这么多，二位爷要问什么，娉柳保管知无不言言无不尽。”

&esp;&esp;问话是裴缜的活，沈浊守在门口，防止偷听。

&esp;&esp;“你在陆府做了多久？”

&esp;&esp;“八个月。”

&esp;&esp;“为什么被卖？”

&esp;&esp;“见了不该见的，说了不该说的呗。”

&esp;&esp;裴眯起眼睛：“见了什么不该见的，说了什么不该说的？”

&esp;&esp;“前阵子死的那个大官，姓崔的，他常来府上走动，每回来，都是老爷夫人一起进幽春阁招待，一待就是大半天，期间不许丫鬟进去伺候。我和其他丫鬟私底下谈论几句，被陆老爷听见，借故就给卖出去了。”

&esp;&esp;“他们在里面做什么？”

&esp;&esp;“谁知道呢。”娉柳回忆，“不过每次都要用掉大量的宣纸和颜料，料想是画画，过后又见不到一张画，委实奇怪。”

&esp;&esp;“除此以外，还有什么奇怪之处？”

&esp;&esp;“还有就是每回崔老爷离开后，夫人都要病上两三日。”

&esp;&esp;“什么病？请没请大夫瞧过？”

&esp;&esp;“也说不上是病，就是精神萎靡，不爱动弹，成日价地躺在床上。饭也吃不进去几口。老爷说是给蛇吓的，叫我们买些安神的香放屋里熏着，不曾延医问药。”

&esp;&esp;“蛇？”

&esp;&esp;“说起来也奇怪，那时都近冬了，幽春阁附近居然跑出许多条蛇来。”

&esp;&esp;“是乌梢蛇吗？”沈浊迫不及待地问。

&esp;&esp;“我哪知道什么乌梢不乌梢，只知道是黑色的，背上还生着黄色条纹。”

&esp;&esp;裴缜沈浊不禁愕然。

&esp;&esp;裴缜打秽巷里出来便家去了，他素有心痛的毛病，尤忌讳过度劳累，先时已微感不适，生怕发作，请沈浊代说一声，不回大理寺了。

&esp;&esp;到了家，衣服也不换便躺下来，林畔儿问他用不用饭，他摇摇头，扯开胸前衣襟，“你过来，帮我按按心口。”

&esp;&esp;林畔儿疑惑上前，“按哪里？”

&esp;&esp;“按这里。”他抓住她的手，贴在膻中穴附近，仅以掌缘推动，缓慢有力地画圈，“就这样，两只手上来。”

&esp;&esp;林畔儿听话照做，按了约有一刻钟，裴缜脸上血色回来，人似已眯着。她起身去外面端一盆白天晒过的熟水，细心为他擦去额头胸膛上的汗水。

&esp;&esp;许是被凉意激的，裴缜眸子嵌开一条缝隙。