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一直无法忘却那个白盔亮甲的身影般。

岁月纷纷萎落之后，又会剩下什么？

月色朦胧，在平坦的沙海上铺了层霜雪，远处的沙丘更闪烁出莹莹幽光。夜便静谧地伏峙在四周，如此的辽远深邃，让人无法联想起白日间炼狱般的酷热。

马杰倚在一角帐篷上，神思不属地仰望着夜空。自从遭番人偷袭后，王共不敢大意，每夜都派人轮值，两人一班，刻下是他与一个厂卫。这其中怕是监督的意思居多，看来王共始终不对自己放心，马杰在心中冷冷地想着。

离开百里之遥了，叶大飞的坟丘也早被沙土湮没。而愤怒似乎也随着马蹄的奔远，逐渐淡然。没有东西会一成不变，与叶大飞的友情也是如此。他当时没有反抗，时过境迁，就更鼓不足勇气。人生有太多的羁绊，父母妻儿，都是他不能不顾及的。更何况王共为他套上了“东厂统领”的枷锁。

至于掌柜——他探手怀中，摸到被捂得温热的玉瓶。就是这么个小东西，能决定着朝野间一场殊死争斗的胜负。一如此刻的自己。但为了虚无缥缈的家国纲常，而放弃唾手可得的权位，值得吗？

月色之中，却有孤骑从远处沙丘后探出。那马走得缓慢，踏在沙上悄然无声。孤寂的夜、独行的马、广袤的沙海，单调冷漠的意象集在一起，落在深夜无眠的人眼中，就是一场凄凉美丽的蜃景，仿佛倥偬的岁月就在眼前逝过。

马杰怔怔出神，望着那匹马由远而近，没有出声示警。直到逼近百步处，守在另一方的厂卫油然发觉，低喝道：“什么人！”

骑士没有应声，仍是策马缓行。厂卫长刀出鞘，沙漠中旷无人烟，更何况是在静夜里踯躅的孤骑。他一边挺刀上前，一边就要大声示警。

马杰从地上坐起，淡然道：“不必惊慌，是自己人。”厂卫一愣，同伴可都睡在营帐里，哪还会有什么自己人？

孤骑从朦胧的夜色中钻出，马上的人一脸淡漠，一袭红袍早已破烂褴褛，但背影仍是挺直的一杆枪。厂卫的刀不觉从手中滑落，失声喊道：“统领——”

马杰眯着眼睛，他也没有想到统领能从番人手中逃出，一时间心中翻涌。在王共与掌柜的对峙间，他的立场决定着胜负谁属。虽然屡受抚慰，但众厂卫心中，他仍是一言九鼎。只要将诛杀上皇的最后一层纸捅破，王共虽然手握圣旨，也必将死于群情汹涌之下。这也是掌柜被视为眼中钉，却一直能幸存下来的原因。

这是一局微妙的平衡，谁也不敢轻易触动。王共占尽上风，却没有必胜的把握；掌柜貌似岌岌可危，实则大有翻盘的可能。但现在统领回来了，自己再不似原来般举足轻重。马杰心中波澜滔天，仍是平静地走上前去。

统领已翻身下马，扯着缰绳施施然行来。两人目光相对，若刀锋一般在空中相撞，各不相让。良久，马杰才油然一笑：“统领被掳之后，兄弟日夜忧心，现在好了，终于可以睡回安稳觉。”

◇欢◇迎◇访◇问◇。◇

第35节：铁甲耀龙城　荒芜英雄路（35）

统领摇头笑道：“只怕马大人更要睡不好觉了。”马杰心中一惊，窥眼去看对方神色，却难以觉察异常。在月色下，只见他从容地立着，与往日并无不同。

“统领何出此言？”马杰才脱口反问，心中却后悔不迭。以他的圆滑，原只会打个哈哈过去。此刻竟失去了冷静，难道是因为统领一反常态的笑容？

“此地离小绿洲只有一天路，马大人还能睡好觉吗？我会让兄弟们打起精神的。”统领牵着马从他身旁走过，月色拖下了长长的影子，那背影间除了挺拔，仿佛又多了层难以琢磨的意味。

马杰深吸口气，道：“不用统领费神了。圣上特使王公公都已筹划好了，你我两人只需听命行事即可。”统领背影一震，顿住脚步：“王公公？”

“正是咱家，”中间的帐篷中，一人挑开帘子走出来，“此行干系重大，圣上放心不下，特命咱家在暗中助统领臂力。现在既然无恙回来，自是由统领指挥妥当。”正是王共，他满脸欢容地迎上前，把住统领手臂。

统领一愣之后，躬身施礼：“公公是圣命特使，自当归您指挥才是。”王共携着他的手往帐篷里走：“大家都是为圣上效力，也不必太过分割清楚。统领一路辛苦，不妨到我帐中用过晚膳再说。”

自有厂卫将马牵走，两人言笑甚欢地走入帐中。马杰望着乍掀又阖的帘子，笑容慢慢僵硬住，怅然难言的意味涌上心头。他知道自己再不如原来重要，随着统领的到来，王共不