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青狼追逐死囚，死囚那爬不上堡墙，除了跌下崖粉身碎骨之外，便是做了大青狼的食物，即使能击退狼群，也会活活地饿死。三十年来，这里处决了上千名江湖好汉，包括黑白道的英雄豪杰，从未有人活着离去过，那座故楼，便是观刑楼，也称赏景楼，坐在楼上，不但可以看到右左堡门的进路，也可看到二十里外的起伏山峦。人马向这里接近，无所遁影，黑旗令主建筑这座九宫堡，花去了十年岁月，对这处绝地极为自豪满意，自认为是媲美白头山炼狱谷的得意杰作。这座山之所以叫做断肠崖，原因在此，几乎没有一天闲着，甚至一天中先后处决了十名江湖好汉和肉票。

由于黑旗令主不在附近做案，而且沿途是没有人烟的荒山野岭，古森林中虎狼成群，官府的政令难及，山区外因，又有不少名明是良民暗是爪牙的村寨关卫，官府根本不知道有这么一度大名鼎赫的小城堡存在，即使知道，也不敢前来在虎口边取毛。

南往九宫堡，有两条路可达，一是从汝州嵩县入山，称为东道。另一条走洛河河谷，经永宁县入山，称北道。往西，是外方山和熊耳山，没有通行的道路，全是无尽的峰峦高远古森林，虎狼出没，是禽兽的天下。

这天，一个穿一身蓝的人出永宁南门走入山的古径，骑了一匹壮马，另外牵了一匹带行囊。他是新近从陕西打道河南的亡命客蔡文昌，终于直捣黑旗令主的虎穴了。

黑旗令主不在堡中，正接到信息从嵩县往上赶，半月来，亡命客重出江湖大为报复的消息，已飞快地向江湖每一角落轰传，黑旗令主在许州接到急报，星夜向回赶，并发出十万火急的绿林箭，调动他的爪牙和召集朋友。

九宫堡中，三位无敌高手只有黑狐令狐超在家。银剑孤星远在湖广，阴魂韩滔在黑旗令身旁。来着不善，善者不来；亡命客在陕西已放出了要到九宫堡的消息，阴魂韩滔当然不敢大意，一面飞骑召集各在绿林前来助阵，一面加强九宫堡的警备。二十年来，九宫堡第一次如临大敌，也第一次有人公然入