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来到母亲房中，说起温家情况，想让账房每月送些银子给温家。

苏姑母道：“自是应该，他们家最好的女儿都嫁进了我们家。”

苏姑夫心疼道：“既嫁进我们家，便是我们家的人，哪有婆家还要养娘家的道理，咱们娶媳妇的聘礼不是照足给了吗？你看其他人家，莫说庄稼户，便□□里的，哪个嫁女儿能赚这么一大笔的？”

郑恒领了母亲的令出去，没理会苏姑夫。

苏姑夫气得鼻孔冒烟，“嗨”了一声，抱怨道：“这小子，胳膊肘尽向外拐！”

苏姑母揉揉太阳穴，不耐烦道：“你少说几句罢！媳妇身体不好，别传到她耳里让她怄气。”

苏姑夫嘀咕：“了解的，知道阿恒才是你亲生，不知道的，还以为媳妇是你亲女儿。”知苏姑母疲惫，苏姑夫洗了手，代她抚按头部。

二妹回到家，同温秀才说起大妹小产之事，温秀才呆了半响，捏袖子揩眼眶道：“定是劳累过度引起的。”心有愤愤，心疼大妹在家受苦，嫁给大户也不能享清福，叹了回气，帮二妹把车上货物搬进家中。

月银从这个月便开始送起，当郑家下人把一封铜钱交到温秀才手里的时候，温秀才臊得整张脸都成了猪肝色。

温秀才执意不要，但是下人反复强调：“夫人有交代：请亲家老爷不要嫌弃，将咱们家当自己家看。若是亲家老爷不要，回去夫人要责罚小人的，请老爷体谅小人的难处。”

话说到这个份上，再坚持便显矫情，况且家里确实入不敷出，温秀才只好腆着老脸收下，去里屋写了张借条交给下人，请他务必带话给亲家母：这银子算是借的，等到以后有钱，定一分不少地归还。

下人办完事回来，把借条送到苏姑母手上，苏姑夫拿过来看了看，嗤咦道：“酸秀才，忒多的穷规矩，他家没有儿子，以后还有两个女儿要倒贴，若真有本事，早就该发迹了，难道以后老了还能走狗屎运？既然给了，我们郑家还真在意这一星半点？真指望他还不成？”说着要扔，被苏姑母拦住，道：“他是读书人，知礼义重廉耻，不可折辱。”

苏姑母拿回借条，交给张婶：“这是人家的颜面，需仔细收好。”回头责怪苏姑夫道：“既然成了一家人，便不分彼此，你一口一个穷酸，却不知要是他们真没脸面，我们也光鲜不到哪里去。”

苏姑夫说不赢她，也不敢说赢她，背了手出门去找郑恒，让他陪自己去趟古董铺子，买一只装青背大将军蛐蛐的罐子。

身孕

二妹晨起犯呕，被温秀才看见，问道：“昨天吃什么坏东西了？”

二妹紧张得结巴，道：“不……不知道……”

温秀才要去书局交稿，嫌马车太颠，没让小妹套车。因小妹今日放假，温秀才去屋里拿手稿，看见小妹在厨房里洗李子，遂嘱咐道：“好好做功课，回来我要检查的。”匆匆迈出门槛，见二妹还在呕吐，关心道：“上床躺会儿，再不行，就去张老头那里买些药。”

二妹点头答应，目送温秀才走远，跑进屋里，害怕地问小妹：“怎么办？怎么办！”

“什么怎么办？”小妹咬了一口李子，酸得呲牙咧嘴。

二妹惶恐道：“我猜……可能是有了。”

小妹又咬了一口李子，漫不经心问道：“有什么？”

二妹着急，“我月信……两个月没来了……”

小妹又咬了口李子，想明白了，错愕道：“这么准？”

二妹害怕得紧紧攥住小妹胳膊：“怎么办？怎么办？”

小妹扔了李子核，直接道：“你想不想要？”

二妹手摸上去小腹，脑子里像塞进一团浆糊，胡乱地摇头，泪珠子啪啪往下掉，“我不知道……”悔恨道：“那天我就不该出去，也就不会惹出这种祸事……”

“现在讲这个有什么用？”小妹紧盯着二妹，建议道：“要不然……弄掉？”

“什么！”二妹吓得脸色惨白。

小妹明白了，拍拍她的手鼓励：“告诉老爹吧。”

二妹犹犹豫豫拿不定主意，三姐妹中，她比不上大妹和小妹，要是让她爹知道自己给他丢脸了，只会更看不起她。

到了中午，温秀才回家，问二妹有没有舒服点，见她双眼通红，责怪道：“难受就去抓药吃，哭什么！”

二妹唯唯诺诺答应，揭开锅盖盛饭。饭桌上，小妹偷偷朝二妹使了好几个眼色，但是二妹话到嘴边，又被她给咽了回去。

温秀才吃得