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知府的后院，远对着终南山。公弼在院子里散步，一抬头就能看见树梢上的山峰。有时不注意，往往会产生错觉，竟将那树梢、山峰，当成在围墙外来往的行人的发髻了。因着这个地势，他叫人挖了一口方塘；挖出的土方，就紧靠围墙垒出一个高台——比屋脊略高一点。上台看山，山就显得矮了，台倒像凌空飞起似的。公弼给它起了个很有气势的名字：凌虚台。为了表示庆贺，竣工那天，他在院子里露天摆了几桌酒，将所有在讲的僚属全都请来了——也包括子瞻。酒酣耳热之后，他端起酒杯走到子瞻跟前，笑道：“子瞻好文才，一向埋没得苦，老夫抱歉之至！幸而今天有个将功折罪的机会，请子瞻不吝赐笔，为老夫这凌虚台写一篇专记，如何？来，干。”

做客的官僚一听知府这话，全都端起了酒杯：“知府大人好主意，咱们一起干了！”

子瞻也有了几分酒意，心里想道：你老小子到底承认我了？我正要找机会吐出一腔晦气，让你老小子也触触霉头！便端起酒杯，说道：“大人有令，下官敢不从命？只是酒后乱道，有不如意的地方，还要请大人多多海涵！干。”

于是，几十个人全都一仰头，一起将手中的杯子干了。干罢，子瞻要了笔墨纸砚，略一凝思，就动起手来了。

他先从凌虚台的缘起写起。写着写着，心中的愤懑压抑与千古兴亡的感喟浩叹，就勃然而起，互相裹挟，推波助澜，不能自已了。他索性敞开胸怀，率意写去。只见他头上冒着咝咝的热气，手飞笔舞，一行行文字，行云流水一般汩汩而出。那纸上写道：

轼复于公曰：“物之兴废成毁，不可得而知也。昔者荒草野田，霜露之所蒙翳，狐虺之所窜伏，方是时，岂知有凌虚台耶？

废兴成毁相寻于无穷，则台之复为荒草野田，皆不可知也！尝试与公登台而望，其东侧秦穆之祈年、橐泉也，其南则汉武之长杨、五祚，而其北则隋之仁寿、唐之九成也。计其一时之盛，宏杰诡丽，坚固而不可动者，岂特百倍于台而已哉！然而数世之后，欲求其仿佛，而破瓦颓垣无复存者，既已化为禾黍荆棘、丘墟垄亩矣，而况于此台欤？夫台犹不足恃以长久，而况于人事之得丧，忽往而忽来者欤？而或者欲以夸世而自足，则过矣！盖世有足恃者，而不在乎台之存亡也！”

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大宋遗事　第四十七回（2）

既已言于公，退而为之记。

大家一见，全都吓傻了，只管盯着子瞻看！台才刚刚建成，就拿已经倾圮倒塌、灰飞烟灭的秦汉隋唐的陵墓、宫殿作比，说它一定也要塌倒烟灭；进而，更说到不仅台不足恃，人事更屁淡筋松，不值得傲人。这哪里是写记祝贺，明明是诅咒骂人嘛！他怎么就这么贼大胆？也亏他能想得出来！

盯罢子瞻，大家又盯着公弼：这个一点就着、既严厉又暴躁的凶老头儿，不跳天才怪呢！

公弼却突然哈哈大笑起来，笑得大家汗毛都一根根竖直了。他人虽狂笑不止，那一双利剑似的眼睛却一直盯着子瞻。大家自然都捏着一把汗。子瞻呢，反倒不在乎了：是疖子总得出头。反正文章已经写了，爱怎么着就怎么着吧！他只嘻嘻地笑着，也拿眼睛瞅着公弼。

这么着对峙了片刻之后，公弼到底说话了：“子瞻，牢骚不小啊！”

子瞻朝他一叉手：“子瞻不敢！”

公弼一挥手：“年轻人敢作敢当，何谓不敢？”大家都等着朝下看雷霆震怒呢，公弼却悄悄调开了话题。“写得不错，一个字都不要动，明天就请人刻石立到台下。年纪轻轻，刚入仕途就能看破红尘，好！只有看透千古兴亡，才能不汲汲于功名利禄，不沾不滞，进退自如。说起这个，不是老夫一番折辱，让你一帆风顺，再过十年，你怕也难达到这个境界！老夫一向视明允为子侄，你是他的长子，与我即为孙子辈人，我怎么会处处刁难你呢！从今儿起，一切恢复常态，你就放着胆子为事做人吧！”

情势如此急转直下，所有的人都蒙了，面面相觑：拿不准公弼这话究竟是真的，还是只为自己找个台阶，不至于戳在那儿下不了台？但不管怎样，至少字面上，知府说的是很堂皇的。官场上混油的官僚，只略略迟疑了片刻，就纷纷鼓起掌来了，且一起夸道：“大人宅心仁厚，爱人以德，我们深受教育！”

子瞻做梦也想不到会是这样！一天的乌云，眨眼工夫全都消散干净了！他不由得感激涕零，向着公弼深深一揖，谢道：“大人的栽培爱护之德，子瞻没齿难忘！只有勤劳王事，以补报于万一了！”