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想不到如瓷娃娃一样的小竹也有自己的想法，石狮低头看了他一眼，问道：“你想问什么？”

小竹有些害羞，但还是一板一眼的回答：“义父给我讲课时说，在岸上，不是谁想做买卖就能做的……嗯，他说岸上的官府规定了‘开市’时间和地点，做生意得照官府的规定办！”小竹停了停，努力组织自己的语言，“可是小竹想，这样大家不是很不方便吗？做好了好多的货却不能马上拿去卖；明明急着要的东西又没地方买……就好像这花市，都被定了什么时候什么地方；但花灯看不到也没关系，其他东西买不到却很麻烦……大家也少赚很多钱。”

石狮停了下来，看小竹的眼神有了更多的惊艳；开放市场能推进国家经济这种问题，连很多上位者都不懂，这漂亮的孩子却自己看出来了。

见石狮停下脚步，小竹有些紧张，问：“大伯，我说错了吗？”

“不，”石狮冰冷的脸孔都不见了，淡笑着说：“你说的很对，所以我从来不在岛上禁止自由交易，只有鼓励商业，百姓的生活水平才能水涨船高。”他摸摸小竹白嫩的脸颊，又说：“你很聪明，我要夸奖你。”

小竹沉溺在石狮深邃的眼神中，好半天才回过神，难为情地低下头去。

他卑微的想，今天真的太幸福了，要是每年都能和石狮来看花灯该多好。

灯火辉煌的街道，两旁树木傍着火光摇曳。

月上柳梢头，人约黄昏后。

相识

第四章

灶台下露出一个小脸，小竹抹了一把被烟熏得黑乎乎的脸蛋，眨着漂亮的双眼笑了起来，炖了很久的蜜枣雪梨已经都化了，甜甜的好喝极了，这是他刚刚学会的，要给大伯当宵夜喝的呢！

端着越来越烫手的紫砂盅，小竹往石狮所住的珊瑚苑走去；他经常随石狮一起来过，但夜里独自过来，倒是第一次，不过，看到手中好喝的甜汤，大伯应该不会生气吧。

小竹红着小脸喜滋滋地穿过拱门，绕过回廊，来到石狮寝房门前，刚刚想敲门，却听得里头一阵阵女子的呻吟，口中呼唤的，竟是石狮的名字！

被爹娘买进小倌馆，又被转手卖给好色的周滨，纵然小竹还是个清白处子，却早已明白这女子的呻吟代表的不是痛苦，而是快乐；而临幸她的，正是那个晚饭时还在给自己喂食补汤的人！

小竹身子一阵摇晃，眼睛眨也不能眨一下，力气仿佛瞬间被抽光，只能低下头呆呆看着手中的紫砂盅；眼前升起一片雾气，可泪却流不出来，只是觉得身子像掉进了冰窖里。

他忽然明白了管家说的虫草粥。

何必觉得惊讶，那人是这岛上的主人，这怕是最寻常不过的事罢？傻的人是自己，以为他对自己的好是特别的。

不过是当做寻开心的事物罢了。

原来自己逃来逃去，却始终是个宠物。

小竹不知自己是怎么回到听风楼的，直到闻风亭一声气急败坏的喊道：“小竹，你去哪了？可急死我了！”

小竹愣愣抬起头，看着闻风亭，脑中却一片空白。

闻风亭这才发现不对劲，他急切地走到小竹跟前，伸手去探他的额头，问道：“小竹，身体不舒服吗？”

小竹却低头看了看手中的盅，答非所问地对闻风亭说：“义父，汤……”

“汤？”闻风亭接过紫砂盅，却看到空出的小竹的手——两只手心被烫的通红，几个手指更是烫出了亮晃晃的水泡！

“小竹！”闻风亭丢开盅，心急如焚地问：“你怎么这么不小心！看你的手被烫成什么样了！”

说罢又急忙去找来药膏和纱布，给小竹做及时的治疗，可仔细去瞧时，又惊觉烫伤严重，于是说：“不行，我去喊大夫，不成，我连你大伯一起叫来，他那儿有好伤药！你等着，义父马上就回来！”

“义父！”小竹这才像回过神来，他抓住闻风亭的衣服，轻声说：“不要紧的，不痛。”

闻风亭皱起眉来，说：“怎么会不痛呢？都长泡了！”

小竹却又轻声说：“大伯房间里，有人呢。”

闻风亭的身形定了下来，向来聪明的他，马上明瞭了。他转过身蹲了下来，看着小竹的眼睛，轻声问：“你端汤去给大哥喝，却因为发现他房中有女子，便傻傻站在门外，连烫伤自己都不知道？”

小竹几不可见地点点头。

“傻孩子！”闻风亭无比怜惜的看着小竹，轻柔的问：“喜欢他，为什么不告诉他呢？”