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英勇作战。从16日美军宣布占领硫磺岛后又经过整整一周的激战,24日美军才将残余的日军压缩在岛北部约2;100平方米的狭小范围里。粟林于当晚焚毁了军旗,发出了最后的诀别电报,然后销毁密码,准备实施最后的决死反击。
3月25日,粟林派人设法通知岛上的每一个人于夜间携带武器在三号机场附近的山区集合。3月26日凌晨,粟林亲自率领约350名日军向二号机场的美军发起了最后反击,许多美军在睡梦中被杀。天亮后,美军组织扫荡,四处追杀这股残余日军。激战3小时后,美军将这股日军大部歼灭,日军仅遗留在美军阵地前的尸体就有250具,粟林负伤后切腹自杀,美军伤亡172人。美军于当天8时宣布硫磺岛战役结束,但清剿残余日军的战斗一直持续到4月底。
硫磺岛的守备部队在殊死抵抗的同时,日本海军联合舰队由于主要的水面舰只在菲律宾莱特湾海战中损失殆尽,残余军舰因为燃料不足,也无力组织救援。能够出动增援的只有岸基航空兵和潜艇部队,但岸基航空兵的第一、第二航空舰队基本丧失了战斗力,第三航空舰队还在训练中,而且是准备在本土保卫战中使用,因此,日军大本营决定尽量避免损失,只以少量飞机和潜艇实施“特攻作战”,以最小代价换取最大战果。
2月19日,日军成立了以自杀式飞机为主体的“第二御盾特别攻击队”,专门担负特攻使命。2月21日,这支特攻队转场至八丈岛,于中午加油完毕,分批出击。17时许,第一批担负攻击任务的6架自杀式飞机飞临美军在硫磺岛西北35海里正准备执行夜间空中巡逻任务的“萨拉托加”号航母上空。美军随即展开攻击,有4架被击落,另2架接连撞上这艘航母,使该舰受伤起火,但伤势不重。18时50分,“萨拉托加”号的水兵刚把舰上的大火扑灭,日军第二批担负攻击任务的5架自杀式飞机就接踵而至,前4架均被击落,第5架虽被击伤,仍一头撞上“萨拉托加”号,在航母甲板上翻滚着落入海中,给舰船造成了多处创伤,被毁飞机42架,舰员阵亡123人、伤192人。“萨拉托加”号虽幸免沉没,但终因伤势太重撤出战场,随即回国进坞大修,直到战争结束再未能参战。
与此同时,日军的自杀式飞机还攻击了硫磺岛以东的美舰,一架日机撞上了“俾斯麦海”号护航航母的后升降机,并在机库里爆炸,立即引爆了机库里的飞机,大火迅速蔓延,很快波及到了弹药舱,引发了大爆炸,舰长见无法挽救,只得下令弃舰。该舰燃烧了足足3小时,才沉入海中。舰上水兵伤亡约350人。被日军自杀式飞机击伤的还有“隆加角”号护航航母、477号和809号坦克登陆舰、“基厄卡克”号运输船。
日军除组织自杀式飞机的攻击外,还以潜艇实施特攻作战。2月19日,日军以伊-368、伊-370、伊-44潜艇各携带5条、5条和4条人操纵鱼雷,组成代号为“千草”的特攻队,于2月20日~22日分别从濑户内海的大津岛潜艇基地出发,前往攻击硫磺岛海域的美军舰队。2月23日,日军又命令16日从吴港出发原定前往琉球群岛活动的吕-43号潜艇去往硫磺岛攻击美舰。2月26日,到达硫磺岛海域的伊-368号潜艇和吕-43号潜艇被美军舰载机击沉,伊-368号潜艇则被美军的驱逐舰击沉。伊-44号多次向美舰接近,都受到美军反潜舰只的有力压制,无法占据人操纵鱼雷的出发阵位,只好返航。2月28日,日军又以伊-58号和伊-36号潜艇各携带4条人操纵鱼雷组成代号为“神武”的特攻队,分别于3月1日和2日从吴港出发,但到了3月6日,日军统帅部见硫磺岛大势已去,这才命令在硫磺岛海域活动的潜艇全部撤出。硫磺岛战役正式宣告结束。
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胜利的代价
硫磺岛战役,美军共阵亡6;821人(其中陆战队阵亡5;324人),伤21;865人,伤亡共计28;686人。海军陆战队的伤亡之多是其在太平洋战争中绝无仅有的,美军登陆部队伤亡人数占总人数的30%,陆战3师的战斗部队伤亡60%,而陆战4师、5师战斗部队的伤亡更是高达75%,第5两栖军几乎失去了战斗力。日军守备部队阵亡22;305人,被俘1;083人,共计23;388人。美日双方伤亡比为∶1。美军还有一艘护航航母被击沉,航母、登陆兵运输舰、快速运输舰、中型登陆舰、扫雷舰、运输船各1艘和2艘坦克登陆舰被击伤。日军损失飞机90余架、潜艇3艘。
美军此役的指挥官斯普鲁恩
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