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么想，不就没事了吗？但是，他们不容咱们哪！照这样下去，还有咱孤儿寡母的好吗？”“可也是！”东太后找不出理由反驳她。

转过天来，两太后升座烟波致爽殿，传八大臣进见，礼毕，载垣禀奏了各地的军情，以及几件不关紧要的事。西太后耐着性子听完，拿起董元醇的折子，说道：“这就是你们着急要的那封折子。我和母后皇太后看过了，他说得很对，很好。你们拿下去看看，按他说的办，快写旨来奏。”说完，看了东太后一眼，马上宣布退殿。

八大臣怏怏退出大殿，心情不悦地回到军机直庐，把董元醇的奏折看了一遍。不看则可，这一看哪，可开了锅啦！载垣气得暴跳如雷：“满嘴喷粪，胡说八道！”端华也骂道：“姓董的活腻味了，非整治整治他不可！”杜翰道：“毛病就出在鬼子六身上，姓董的无非是个枪手罢了。”载垣挥舞着拳头说：“驳回去，一定要驳回去！”肃顺那张大自脸也气红了，对焦佑瀛说：“老焦，你就费点儿事吧，非你的大笔不可了。”焦大麻子毫不怠慢，又把折子看了两遍，闭上眼睛略思片刻，手握大笔，以皇上的口气把草槁拟就。

肃顺说：“你念给诸位听听吧！”“是！”焦大麻子站到屋子中央，一字一板地念道：“……我朝圣圣相承，向无皇太后垂帘之体，朕以冲龄仰受皇考，大行皇帝付托之重，御极之初，何敢更易祖宗旧制？……该御史奏请皇太后暂时权理朝政，殊属非是……”“好！写得好！”载垣鼓掌道。肃顺说：“开门见山，击中了要害。”又对焦大麻子说：“事不宜迟，马上缮具就交上去。”焦大麻子受宠若惊，立刻缮就，装进黄匣，命人送到宫里去了。

西太后正在床上休息。见宫监把“廷寄”呈上，急忙打开观看。刚看了一行，就从床上跳起来。接着，一阵风似地走进东暖阁：“反了，反了！照这样，死人也能气活！”东太后吓了一跳，忙问：“妹妹，出什么事了？”“你看看吧！”她把“廷寄”交到东太后手里。

东太后看罢，不由惊愣在那里。西太后说：“咱们叫他们照办，他们偏不照办，还以皇上的口气教训咱们。我倒要问问他们，眼里还有没有太后，有没有皇上？”东太后说：“咱们能斗过他们吗？”“难道就这么忍了不成？哼，还有满朝文武、元老贵臣呢！这次要便宜了他们，今后说不定还干出什么事来！”“他们还敢造反？”“也难说。我看，这就是变相的造反。”西太后吩咐一声：“传话升殿，把皇上请来，叫八大臣候旨。”“嗻！”

两太后换了衣服，升座大殿。小皇帝也换了朝服，偎倚在东太后怀里。大殿里的气氛，阴沉而又紧张。时过片刻，西太后对总管大监使了个眼色。总管太监领旨，站在殿外喊道，“奉两宫皇太后的懿旨，顾命八大臣上殿哪！”

肃顺他们已经来了多时，听说西太后大发雷霆，也做好了思想准备。他们按着尊卑，在怡亲王率领下，走进烟波致爽殿，给两太后施了君臣大礼。以往，必赐平身，让他们站着回话，今儿个却一反常态，东、西两太后谁也没叫他们起来。西太后指着那封廷寄说：“这封廷寄是谁告诉你们这样写的？”载垣往上叩头道：“回圣母皇太后的话，是臣等共同拟定的。”西太后道：“我问你，什么叫上谕？”载垣道：“由皇帝出面所说的话，就是上谕。”西太后冷笑道：“那么，我们姐俩说的话算什么？”“当然，当然是上谕了。”西太后问道：“不遵上谕该当何罪？”“这……”载垣语塞。跪在他身后的杜翰，赶紧接茬儿说：“臣等没有不遵上谕的地方。”“什么？你还敢瞪眼不认账？我问你，我叫你们怎样写来着？”肃顺道：“凡此大政，奴臣几个受大行皇帝的托付，自然会分别轻重缓急，非小臣所得妄议，董元醇是个小小的御史，一没见解，二没有作为，无非是想沾名钓誉。”西太后气得脸都青了：“你们八个大不像话了，打算一手遮天吗？妄想！”肃顺毫不让步地说：“请太后把话说清楚，臣错在何处？”“董元醇又错在哪里？”西太后反问道。“他乱言莠政！”肃顺答道。“你也给我说清楚点儿！”“谕旨上写得明白，请太后自己看好了！”“肃顺，你们如此专横跋扈，眼睛里还有太后和皇上没有？”肃顺道：“臣等受先帝之命，赞襄一切政务，什么都料理得了，原不需太后操心；可是，您偏偏要操心。又要看折子，又要过问一切政务，这不是多此一举吗？”西太后忽地站起来，咬着牙问道，“你说什么？”肃顺也站起来，高声答道：“顾命之臣，辅弼幼主。赞襄一切政务，不能听命于太后。请太后看折子，原本是多余的事情！”

西太后听罢，体如