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义律说的那样蛮横不讲理,反而平易近人,就把林则徐封锁了十三行后,义律想要顽抗到底,自己和渣甸持反对态度,不想和义律合作,忍受不了饥饿,便和渣甸密谋脱逃等事说了一遍。林则徐又向他反复说明了禁烟的政策和决心,让他认真对待。颠地知道,在岸上私藏的鸦片是保不住了,便狡猾地说:“我愿把全部鸦片交出,总数是七百五十二箱。”林则徐冷笑道:“你只说了一少部分,在趸船上的为什么不交?”“很遗憾,商船停在海面上,没等靠岸,就逃走了。”
“哈哈哈哈!”关天培大笑说:“一只也没逃掉,都被我们水师控制住了!”颠地一哆嗦,好像泄了气的皮球,闭口无言。
林则徐不想再问什么,便对颠地说道:“因你和义律态度相反,同意交出鸦片,本钦差大臣饶你不死。你今夜就在这里委屈一宿,明晨放你回去。你要向义律传我的话,如果负隅顽抗,其后果将不可收拾!来呀,把他带下去吧!”军兵把颠地带走不提。
颠地昨夜逃跑被擒,传到了义律的耳朵里。义律暗暗咒骂颠地:像这样怕死的胆小鬼,死了倒好。他又想:颠地费了九牛二虎之力,都没逃出清兵的手心,看来,自己的下场更糟。
在义律正为自己担忧的时候,颠地狼狈不堪地跑了进来。义律见了,大吃一惊!心里说:难道我见鬼了?他盯着颠地,半天没说话。那些洋商听说颠地回来了,又惊又喜,急忙拥进义律屋里,把颠地团团围住,细问经过。颠地也不隐瞒,照实说了一遍。最后,把林则徐让他捎给义律的话也讲了一遍。
义律听了,也不说话,只是拼命吸烟,两只眼睛不停地转动,屋子里静得可怕,众洋商的目光不约而同地射到义律脸上。义律终于开口说话了:“全体集合!”洋商们愣了:差不多都来了,还集合干吗?“都到下边大厅里去,一个也不准漏!”谁敢再说话呀,一个个唯命是从地聚到大厅。没来到的,马上派人找来。不大工夫,大厅里就挤满了几百名洋商。
义律站在他们中间,环顾一下四周的人群:“先生们,我经过慎重考虑,已想出个最好的办法。”洋商们以为他想出了什么妙策,不由一阵兴奋,齐声问道:“决说!什么最好的办法?”义律淡然一笑:“不论是谁,不论哪国的朋友,都要把所有的鸦片交出去!”
义律的话好像捅了蚂蜂窝,话音没落,大厅里就炸窝了。有些洋商冲到义律面前,把拳头举到他的鼻子尖上,大声吼道:“这难道是最好的主意吗?见你的鬼去吧!”有的洋商顿足捶胸:“这简直不可思议。照你说的这样做,我们会破产的,我们将会变成穷光蛋,沦为乞丐!”有的抹一把眼泪哭道:“上帝啊,你太残酷无情了,为什么这么惩罚我们啊!”
义律却很冷静。当这帮洋商闹腾够了,才慢吞吞地解释道:“诸位,听我说下去。鸦片,虽是黑色的金子,我也要你们交出去。这对你们当然是不幸的;对我来说,也是个耻辱,甚至有损于我们女王陛下的尊严。但是,大家也应该明白,林则徐这个人,和我们接触过的那些清朝官员完全不同,是非常强硬的。倘若我们坚持不交,不但难以脱离当前的险境,也会影响我们下一步的行动。因此,请大家把我的话当作命令,要毫不犹豫地去执行!”义律说到这里,停顿一下,重新燃着一支雪前,猛吸了一口,接着说道:“先生们,你们现在可能被将要出现的严重损失吓坏了。你们考虑的是将会倾家荡产,也许会变成要饭花子,一切美好的愿望将会化为泡影。可是,你们还应该看到,把鸦片交出以后,发大财的机会就会到来。我向诸位保证,你们所受的损失,将由女王陛下赔偿!”
义律的这几句话,好像给众洋商打了一针兴奋剂,一个个立刻眉飞色舞,又好像从中捞到了一根救命的稻草,把痛苦全都忘掉了。他们心情振奋,齐声问道:“尊敬的阁下,这是真的?女王会包赔我们的损失吗?”义律很自信地说:“当然是真的,我是代表女王讲话,是算数的!”一个洋商说道:“义律先生,我是荷兰花星洋行的代办。请允许我打听一下,贵国女王也能赔偿我们的损失吗?”义律把腰一挺,“当然能够赔偿,一视同仁嘛!”洋商们听了,热烈鼓掌。颠地似信非信地问道:“义律先生,恕我直言,你的话能代表英国政府吗?”义律笑道:“颠地先生,你太过虑了。方才不是说过,我是代表女王陛下说话的,难道还不能代表政府?要讲做买卖、发财,我不如你;要谈到政治,你就非常可怜了。我所采取的办法,从表面看是个损失;可是,我随后就要用相当严厉的措词向我们的政府报告,要求维多利亚女王陛下,
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