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也都晓得了，甭管她们多得宠，这位平时和和气气对老爷不闻不问的夫人，也是不可得罪的，原因很简单，只要到了李夫人面前得瑟过的，不是被李员外发卖了，就是从此往后宅里一扔，任由生死的。

李员外对这位夫人，面子上的事情不说，真要她提什么要求出来，也多半会应。若没有李夫人娘家早年间的扶持，未必会有他李员外后来的身居高位。员外郎一职虽不说有多高，却也是多少官员努力一生，都不可能做到的位置，何况他身在吏部，可掌管多少官员的任职去留，自是肥缺。

且李夫人娘家也一直不错，这就叫李员外从来不能小看了李夫人，尤其是在他如今致仕在家的情况下，李夫人还有兄弟在朝庭里任要职。这样的时候，李夫人提些合理的要求，李员外就更不可能置之不理了。

李夫人听了小李管事家婆子做的糊涂事，倒也计上心来，知道这还是小打小闹，若是让李员外动起手来，只怕事情就不会这么简单了，到时候再想挽回，又岂是容易的？还不如乘着这会儿，就把苗头先给掐了。

她必须要保护自己的儿子，如今虽说李家就这么个儿子，可有后院那一大群在，保不准谁再生出个来，儿子自己的谁也抢不去，可李员外的，却未必就一定是他儿子的。大宋律法都有规定，甭管嫡出庶出，都有继承遗产的权利。这个帐，她算的很清楚。再说儿子也需要这些正正经经的朋友帮扶。

因此小李管事一求，她便答应了下来。便由着这事儿，给曾家八娘一个保证。李员外答应了从此不与曾家的生意起冲突，不背后算计，那是最好，偌是不答应，她在李府多年，又岂真的只是吃干饭的？

而八娘既得李夫人亲口作了保证，自然也不会再没事找碴。所谓和气生财，她可不愿意在实力不如人家的时候，和人家硬碰硬的对垒。就算到时候自己赢了，大概也是杀敌一千，自毁八百的结果。

因此李夫人一主动作了明确的保证，她就应了下来。不管李夫人能不能做到，至少也能给她争取些时间。在她的木器铺生意才开张不久的情况下，发展的时间，才是她最重要的。等到她站稳了脚，李家再想对付她，就更不是那么容易的事了。

两下里达成协议，八娘在李家吃了午饭，便告辞回去，李夫人亲送她出后院，才要上轿出李府，就见李雍领了陆十七过来拜见李夫人，见到八娘，李雍倒是惊讶，心道曾家八妹怎么会在自己家里？两下里见了礼，李夫人笑道：“你表妹过来好些天了，家里也没个玩伴，我便请了曾八小姐过来陪她一处热闹热闹。”

李雍这一年多来，倒是长进了不少，再加上前儿的事情，他也知道了个大概，便猜着他娘请曾八妹过来，大概是为那小管事的求情呢。因是他娘，也就没了顾忌，直道：“娘，那些个成事不足败事有余的蠢东西，您管他们作甚？”

李夫人眼一瞪，斥道：“当着客人的面，这是说的什么话？”

又与八娘告别。

陆十七也见了礼，便笑道：“在府上也打扰半日了，既是遇上八妹，我顺道送她回去。”

李夫人心知他是定要问问曾八小姐自己请她来家里是为何事的，也不多留，就叫李雍送了两人出了李府。

八娘乘车，陆十七骑马，一路往曾家而去。

等离了李府，行了一会儿，八娘撩了轿帘，笑问陆十七：“你怎么回来了？乡下的事，都忙完了？这几天我哥哥们也在家里呢，你若是得空，就寻我五哥他们玩去。说是过几日，就一道儿去南城了。”

陆十七就了是，就问起李夫人寻她来，可是为了前儿的事情。

八娘把李夫人的话说了。陆十七笑道：“有李夫人出面，想来是能消停些日子了。回头你派了人去衙门里，叫放了那两人就是。我估计着，因着这一出，李夫人当要补偿你些的，到时候甭管李夫人拿什么出来，你只管理直气壮的收下就是。”

八娘听他这么说，自然道好。陆十七左右无事，便一道去了曾家，与曾家几个儿郎说话。

过了几日，除了曾子晔因是长子，留在了南丰城，其它几个兄弟，则打算再去南城县，总不好耽搁了学业。盱江学院里，还是要继续去的。八娘想着乔俊生的事情，便与曾子固说了，曾子固对乔俊生并不了解，一边的五郎却赞了几句，曾子固便让五郎先把乔俊生请了家来，他得先考较一下乔俊生的文才学识，心中才能有数。

后头见乔俊生言谈举止亦是不凡，文才学识，不比子简几个差到哪里，乔俊生又是个穷人的孩子早当家的，打小与祖父流