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这些便是当年与赛者所穿的。”

“我从没见过这样的东西……”她忍不住捧起那两双鞋子端详，越看越神奇。

这第一双，鞋头扣着一只足赤金凤，其翼长达两尺，与纤纤三寸足身相比，简直如长空鹰翼，失重至极。

这第二双，看似寻常，只是莲花图样的粉色绣鞋，却在鞋跟处藏有一方小小的抽屉，其间贮满香粉，不知何用。

“这第一双鞋，名唤凤仪天下，”乔子业一一解释，“当年乔家祖上初办赛足会，便选用此鞋以试妇人足力。这金凤翼长两尺，穿在足上似有千金之重，举步维艰。当年的试题便是，谁若能穿得此鞋迈出百步，便算获胜。”

尹素问凝着眉，将那鞋搁在地上，尝试着穿上走了两步，果然，足下沉重无比，别说百步，就算一步也万分吃力。特别是那凤翼过长，导致整个人失衡，差点儿摔倒。

“这第二双鞋，名唤盛世金莲。”乔子业继续道：“你看这鞋跟处藏有小小抽屉，其间贮满香粉，鞋底则是网状刚托，盘成睡莲形状，每走一步，便会有香粉印于地面，仿佛步步生莲，美妙绝伦。”

“这一年的试验又是什么呢？”她简直入了迷。

“当时池中荷花盛开，乔家祖上便剪下数朵，摘下花瓣搁在路间，命与赛者轻踏其上，若能维持花瓣之完好、又能留下香粉足印，则算胜出。这回比的，是步履之轻盈。”

呵，这题目果然设计得刁钻，要知道花瓣如此柔软，踏在其上如同腾云涉水，力道轻一分，则无法呈现足印，力道重一些，则花瓣凋残。尹素问自认无法做到，当年若是与赛之人，定输得一塌糊涂。

“所以……今年的试验是什么？”她听到自己的声音在颤抖。

本来还算有三分自信，这会荡然无存。

“这个得先卖个关子，”乔子业笑而不答，“不过你的脚得重新缠过。”

“重新缠过？”她眉一拧，“为何？”

“很简单，因为现在的你必输无疑。”他淡淡回应。

“我是穿不了这两双鞋，但嫂嫂们难道可以？”她有些许不服输。

“实不相瞒，”他俊颜一凝，肃然道：“她们都穿过，而且都能达成。”

“什么？”她满脸惊骇，整个人顿时傻了。

“你以为乔家的媳妇是这么好当的？”乔子业睨着她，“都是吃过苦，用过心的。比起来，你算是最幸运的人，没在缠足这件事上费什么劲。可你那些嫂嫂，却天天在这上头尽心竭力。我刚才说过，赞美你的人都没见过什么世面，要不然，单凭一个董家莹，就能把你比得无地自容。”

尹素问只觉得双颊热辣辣的，仿佛被他打了巴掌，可是，神志却在瞬间清醒。

的确，她不该过于自负，被夸赞几句就得意忘形，不该把别人的客气话当真。所谓的足下功夫，她几乎为零。

第4章（2）

“缠吧……”不知哪儿来的勇气，她将脚一伸，“帮我重新缠过，至少，不能输得太惨。”

“会很疼的。”他看着她，忽然叹息，仿佛心生爱怜。

“我能忍。”她点头道。

或许，她天生就是个倔强之人，乔子业的一番话语激发了她潜在的斗志，她明白，进了乔府这道门，非死即生。不为乔夫人的逼迫，她也会主动应战，力争胜出……因为，她亦有自尊。

夜深了，院门紧紧关上，所有的丫环婆子尽退，只剩小盈。

尹素问心里没来由地紧张，虽然之前已经做好了所有设想，可一见这肃然的阵仗，真觉得比生孩子还凝重，不禁让她胸闷气喘。

小盈早已从库房里拿来了最厚的棉布，撕成横条，一道道浆过，晾在院里，此刻风干收回，堆成厚厚一叠，让人想到酷刑的器具，脚趾不由得一抖。

“水烧开了吗？”乔子业问道。

“已经好了，照大少爷您的吩咐洒了药粉，这就端来。”小盈转身下去，没一会儿，便捧着热腾腾的浴足盆子，搁到尹素问面前。

他缓缓卷起衣袖，抬眸轻声道：“我要开始了。”

“小盈，小盈……”尹素问忽然感到害怕，“过来扶我……”

“小盈，你到门外守着。”乔子业却阻挡道，“别让闲杂人等闯进来。”

“是。”小盈垂眉，乖巧而去。

“为什么叫她离开？”她霎时不满，“我需要她在身边……”

“你是怕疼吧？”他挑眉问。

“哪