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以退为进。

富察皇后的笑容更盛：“妹妹想到哪里去了，本宫的意思是，妹妹你这样拘谨，实在是大大的‘不是’。本宫不是同你讲过吗？在本宫面前，你都不需要像现在这个样子，本宫称呼你一声妹妹，你如果有心，就应该好好地当本宫是你姐姐。在姐姐面前，又何须如此多礼呢？”

夏雨荷抬起头来，望着富察皇后：“雨荷进宫时间不长，年纪又小，宫中诸位娘娘都是雨荷的姐姐，雨荷在诸位姐姐面前，自当是恪守礼仪规矩。”夏雨荷的这句话多多少少已经带了点挑衅了。

她心里清楚，不论是皇后也好，贵妃也好，对她的忍耐已经到了极限。无论是她们中间的哪一个，都不可能对她的左右逢源再继续容忍下去。而富察皇后今日纡尊降贵移驾到访，正是逼她做出一个选择，所以到了这个时候她不能再犹豫下去。

横竖都是顺了哥情失了嫂意，如果一定要选，她自当为自己选一个更稳妥的靠山。

果然，夏雨荷的话说完之后，富察皇后的脸色微微变了一下，但她紧接着又恢复了自己的表情：“妹妹的话讲的也不错，后宫就好像是一个大家庭，宫中的妃嫔贵人有幸侍奉皇上，各个都应该当彼此是姐妹。只不过大家族之中，姐妹之间，也有亲疏远近。妹妹想亲近哪个，疏远哪个，就一定要好好地想清楚。”

这时富察皇后牵起夏雨荷的手，将夏雨荷手上的那个镯子正了正：“本宫也都想讲一个道理给你知道，在后宫之中，任何一个人都可能是其他人的‘姐姐’，但是下一刻也都可能成为另一个人的‘妹妹’。但是只有本宫，才是后宫之中所有妃嫔的‘姐姐’。”她一面说一面拍了拍夏雨荷的手背：“妹妹这么聪明，这个道理你一定是十分清楚的。”

“不知娘娘下不下围棋？”夏雨荷忽然转了话题。

富察皇后愣了一下：“本宫不精此道，不过，本宫也久闻妹妹棋艺进展，妹妹现在可是要在本宫勉强露上一手。”

夏雨荷也不推辞：“娘娘既然有此雅兴，臣妾厚颜，就在娘娘勉强班门弄斧了。”她微微偏了偏头：“绿莹，去把我桌上的棋盘端过来，小心点，莫弄乱了棋子。”

富察皇后望着夏雨荷的举动，眼神灰暗不明，不知道再想些什么。不多时，绿莹已经将棋盘端了上来。

“这局棋，是臣妾一时无事下的……请娘娘一观。”夏雨荷指着棋子对富察皇后说道：“黑子先行，在棋盘之中占尽先机，可谓是一时风头正盛。可惜啊，白子虽然出招晚，但是始终是夹着雷霆之势对黑子步步紧逼，纵然不能先机，却能黑子平分秋色。”

棋盘之上，黑白两子均是攻守兼备，相互之间，可谓是寸土不让。

富察皇后瞧着棋盘之上，黑白之子的数目各在五五之间：“那妹妹觉得，这一局棋下来，是黑子可能赢呢？还是白子可能赢？”

“臣妾愚钝，实在是不知道是黑子可以赢，还是白子可以赢。不过黑子终究是占尽先机，看起来，似乎可能性要稍微大一点？”夏雨荷仍然是笑着望着富察皇后，可她脸上的笑容比起之前却有一些不同。

两人对视一会，确实富察皇后却先出了声，但她说的话却不是对着夏雨荷：“本宫虽然不精棋艺，也知道，下棋讲究的是静心，这屋里这么多人，怎么静心？都给本宫出去，去外面候着！”

富察皇后此言一出，所有的人都朝外退了出去，唯有秋蝉、蕙兰还有绿莹分别立在夏雨荷和富察皇后身边。

夏雨荷瞧了一眼绿莹，开口吩咐道：“绿莹，你也下去吧，这里有娘娘身边的蕙兰和秋蝉伺候，够了。”

绿莹也不纠缠，立刻躬身退了出去。而这边的蕙兰很有眼色，在绿莹退出去之后，瞧了一眼富察皇后，见她眼神便走过去站到了夏雨荷身后，暂时伺候她。

夏雨荷望了望周围，轻笑了两声：“旁已无人，皇后娘娘，想对臣妾讲什么呢？”

“静贵人，你不错，你真的是……非常不错。”富察皇后挑了挑眉：“进宫不过短短数日，尚且不足一月，你对宫中的形势已经摸了七七八八。自圣上登基，本宫入主中宫已经六年。加上昔日在潜邸的日子，本宫服侍皇上也早已超过十年。这些年来，本宫不知见了多少宫中女子，而像你这样既能抓住皇上的心又如此聪明还明白审时度势的女人，真是……少见……”

夏雨荷微微垂了垂眼帘，就算此时，她已经和皇后彻底打开天窗说亮话，她也不会在礼数之上留下任何把柄：“娘娘如此夸赞臣妾，到让臣妾不知……如何是好……”