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“嗯，我喜欢蒸糕，因为不会太甜，外面那些做的老是裹着很多砂糖。”

宵白不是很认真地抱怨，桌上的糕点散发着淡淡的香气，还可以印成了梅花的形状，让人光是看就食欲大增。随意拈了一块儿放在嘴里，梅花的香气在鼻端飘散，酥松中有着不太明显的温甜，正如芳菲给人的感觉——温顺平和却很舒服。

“没想到你也会买美人册——”

看到桌上摊着的册子，上面的女子赫然就是自己，芳菲心里涌起苦涩，那样的俗丽，那样的平庸，这就是她啊！

“好奇自己在别人眼里是什么样子，就买来看看。”

嗯，真好奇，已经是第三块儿，入口即化的感觉太棒了！口有些渴，顺手倒了一杯梅子茶，刚放到嘴边，立刻嗅到某种称得上熟悉的味道。再看向对面的女子，虽然状似在翻着册子，眼角却微微上挑，分明是在偷看她。

“芳菲，你觉得谁会赢？”

茶杯放了下来，宵白假意问话，非常自然地又塞了一块梅花糕进嘴巴。

她看到了，芳菲眼中些微的失望，更多的确是松了一口气。心里的愤怒，稍稍减缓了一些

“这些人里面，你是最出色的。”

食指划过平滑的页面，描摹着上面有着倾城容姿的女子，芳菲真心地道。可是，这样的一个女子，就要——

“难道，你就没想过赢么？”

宵白神色突然严肃了起来，嘴角还带着糕点渣子，可即便是这样的她，依旧是光彩夺目的。

“我，不可能的，怎么可能做到呢？”

不确定的语气，是对自身的怀疑，芳菲自嘲地笑，唯有琴沁和倾城这样的女子，才有资格。她这样的人，还是不要妄想的好！

“你总是这样，什么都认命，什么都不尝试，自怨自艾的日子，你要一直过下去么？”

温顺平和的性子没什么不好，可若是什么都不坚持，这样就叫做怯懦，就会永远地失去自我。

“我——不想认命，不想再任人摆布。”

目光落在美人册上，那是穿着大红杜丹服的她，明明不适合，觉得痛苦却不敢反抗。不想再做一个提钱的木偶，不想再一味地羡慕别人，至少应该努力尝试。

“这才是我心里的芳菲，放心，我会帮你。”

宵白大声笑道，再次端起梅子茶，看也不看就向唇边凑去。

电光火石间，芳菲面前闪过孟书裴温柔的笑容，他说，要帮她赎身，要带她回云锦山庄。那些都是谎话，只是她在自欺欺人罢了！就算是真的，难道她要成为他“后宫”诸多女人的一员么？

她喜欢他并不是为着荣华富贵，她一点儿也不喜欢他送的簪子，她不想倾城有危险

“不要喝——”｜

茶杯打翻，梅子茶的味道侵染了衣服，听到这句话，宵白的笑容更大，她果真没有看错人。

倾城宴当天发生的一切，惊得所有人掉了下巴，这次获得天下第一美人名号的女子，不是大家看好的倾城和琴沁，而是一位名册上并不显眼的女子。

“倾城，接下来一位是烟花楼的倾城——”

宣读名单的人大声地重复，激动地环顾着四周，有些迫不及待想要看到这位支持者最多的美人儿。台下一片寂静，坐在评判桌上的人们，已经有些不耐烦。

“倾城？她恐怕是不会出现了。”

孟书裴微笑着道，语气里有着真真切切的惋惜，他是真的欣赏她，如果可能甚至想要把她收在身边。可是，他不能让她毁了一切。直觉，这个女子会带来很多麻烦。

他觉得很矛盾，倾城的美丽和机智都是他喜欢的，却也是他不能喜欢她的原因。

“烟花楼倾城，弃权。”

这样的结果，立刻让台下一片哗然，有许多人把赌注压在了倾城身上，这下恐怕要倾家荡产。

美女如云一朵一朵飘过，琴棋书画才艺尽展，轻歌曼舞很快让人忘记了刚刚的变故。只是，只是——

“琴沁，京城飘香院琴沁——”

宣读人忍不住偷偷擦了把冷汗，突然有了不好的预感，这位，该不会也不在吧？

“琴沁姑娘？时间快过了，再不来就算弃权了哟！”

台下嗡嗡声响变大，再次乱成一团。到底是怎么回事？被众人看好的两个女子都没有出现？

所有押注的赌徒都疯狂了，而坐在评委之中的孟书裴，脸却黑了，当初为了造势也为了让赌盘更加可信，他