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哭得没声音了，他开始抽噎耸肩，而且还打起嗝来。

此时………

大概是官邸的下女，不知从何处回来。在黑暗中她看到有个人影伫立在后门哭泣。她慢慢走近一看，问道：

〃是城太郎吗？〃

〃你不是城太郎吗？〃

随着第二次的问话，城太郎抬起头来：

〃啊！阿通姐！〃

〃为什么哭呢？而且在这种地方？〃

〃阿通姐你病还没好，为什么跑到外面呢？〃

〃还问我为什么，你真叫人担心啊！你要离开也不跟我说一声，也没跟官邸的人打声招呼，就不知去向。你到底跑到哪里了……眼见天快黑了，你还不回来。我要关大门的时候，也没看到你的影子，让人多心急、多担心啊！〃

〃你是跑出来找我啊！〃

〃万一你有个三长两短，我睡得着吗？〃

〃真是个大傻瓜，自己的病都还没好呢！如果再发烧怎么办？赶快回房躺到床上休息。〃

〃先说说你为什么哭呢？〃

〃待会儿再说。〃

〃不，瞧你哭得这么伤心，告诉我什么事？〃

〃阿通姐，你先进去躺下来，我再说给你听。搞不好你明天又要呻吟半天，我可不管喔！〃

〃我马上进到房间躺下来，你先跟我讲一点……你去追泽庵大师了吧？〃

〃嗯……〃

〃你向泽庵大师问过武藏的去处了吗？〃

〃我讨厌那个没感情的和尚。〃

〃那么，你可知道武藏哥的去处？〃

〃嗯！〃

〃你已经知道了啊！〃

〃不要管这档事了，赶快进去躺下来。待会儿再说啦！〃

〃为什么要瞒我？如果你那么坏心眼，我就一直站在这里，不进去了。〃

〃哎呀！〃

城太郎忍不住夺眶的眼泪，他皱皱眉，硬拉着阿通的手：

〃你和师父两人，为什么都要让我为难呢……阿通姐，如果你不躺下用冷毛巾敷额头，我就不讲。进去吧！要不然，我扛也要把你押回床上。〃

他一手抓住阿通的手，一手敲着后门，大声叫嚷：

〃值班的！值班的！病人从病床跑到外面来了。赶快开门，要不然病人要着凉了！〃

18

本位田又八心无旁骛地从五条一直跑到三年坡的时候，已是满头大汗。可能也是喝了酒的关系，他的脸颊更为通红。

他来到一间颇为平常的旅馆。通过布满石子的山坡，再穿过肮脏的长屋门之后，来到菜园后的一间厢房。

〃母亲！〃

他探头入内。

〃怎么又在睡午觉啊！〃

他咋着舌头，自言自语。

来到井边，喘了口气，顺便清洗手脚。母亲仍未醒，她以手当枕头，正睡得鼾声大作。又八抱怨：

〃简直像只懒猫，一有空就睡觉。〃

看似熟睡的老母，听到又八的声音，微微睁开了眼睛。

〃什么事啊？〃

说着，坐了起来。

〃啊！原来你听到了？〃

〃你背地里唠叨老母什么呀？睡觉是我的养生之道啊！〃

〃养生倒好，只不过我稍为休息一下，你就严厉斥责说，年纪轻轻的怎么闲下来了，还不快利用闲暇搜寻线索。而你自己却在这里睡午觉，这未免太不公平了。〃

〃哎！你就原谅我吧！我老太婆即使再硬朗，体力还是无法战胜年纪啊！而且那天晚上，我和你联手杀阿通未成以来，真是精疲力竭。再说，泽庵和尚那小子扭伤我的手腕，到现在还在痛呢！〃

〃我精神好的时候，你就疲惫；你有精神时，我的毅力却消失了。真是恶性循环！〃

〃我只不过休息一天而已，还没老到那么不中用呢！我说又八！最近可有阿通或武藏的消息？〃

〃就算我不去打听，也已是传言满天飞了。大概只有贪睡的你还不知道。〃

〃什么？传言满天飞？〃

阿杉坐过来问道：

〃到底是什么事？〃

〃武藏要和吉冈门第三度交手。〃

〃嗯！地点和时间呢？〃

〃青楼区的正门前立了一块布告牌，地点并未写详细，只写着一乘寺村。日期是明天破晓前。〃

第53节：不得好死