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惧怕马腹，未能有人揭榜。臣下建议，将榜文传檄各个诸侯国。重赏之下，必然有勇士前来应募！”

“重赏……”禹开始沉思，启的这个主意本身就在怂恿人性中的贪婪，虽然这个办法似乎能带来更大的希望，但他总感觉，人性的贪婪比任何怪兽都要可怕。“也只能这样了，我们暂时根本没有那么多人手去对付马腹……”说到这里，禹望了一眼后稷。

“禹王说的极是。洪水初定，气候无常，我们储备的粮食已经用来赈济邻国的灾情，如果误了今年的农时，恐怕饥荒会让本国的人口锐减。”掌管农事的后稷也是有苦说不出，本国的人口常年从事治水工程，耕种人口严重不足。若不是自己在侍弄庄稼上有一点小小的技巧，恐怕这里早就是饿殍千里了。

“什么？就是说，我儿的大仇……无望了么？那……那我还活着干什么？”失去亲人的老妪挣扎着站了起来，冲出了大厅。不久，一个侍卫急匆匆的奔了进来。

“启禀禹王，刚才那老妪，悲愤交加，在广场中的谤木上一头碰死了。”

“什么？！”禹的脸色一下子变得通红。他率领臣下们，来到城中的广场，高高的谤木周围已经聚集了众多的百姓。

分开众人之后，禹看到了老妪的尸体。那破碎的头颅和圆睁的双目，让他心如刀绞。谤木乃唐尧所创，为的是广纳谏言，完善施政。民间凡有对君臣官员或民生施政不满的都可以写在谤木上，甚至辱骂，攻击都可以。这根高大的木柱作为君主的替身，时刻提醒当政者要以民为本。现在，失去儿子的老妪碰死在谤木之上，无疑是在用自己的鲜血书写着对禹的不满。他触摸着谤木之上殷红的血迹，朗声道：“各位父老乡亲，是禹无能，不能让大家安居乐业。我们努力克服了洪水天灾，却没想到被这些怪兽闹得鸡犬不宁！我禹愧对大家！”唰，禹拔出了黄帝所传的轩辕神剑，指天立誓，“凡能诛杀马腹者，我禹把阳翟大城赠送给他！并亲自驾车送他进城！”

启听到父亲如此立誓，心中咯噔一下。阳翟——那可是祖父鲧在死前苦心经营，为本族建造的大城。该城建造之初，乃是鲧用神物息壤堆积的高地，基本杜绝了水患。乃是神州大地上为数不多没有受过水患影响的乐土，其繁荣程度在夏国之中，与都城安邑相差无几！

在场的所有臣民听到禹王的誓言后，无不动容，着几乎就是平分国土的奖赏啊！但一时之间，还是没有人能站出来承担猎杀马腹的重任。因为大家都知道，那怪物几乎不是凡人能够匹敌的。它长着人脸，老虎的身体，鲤鱼的鳞片，两年来死在它爪牙之下的冤魂已经数以千计。

正在安邑城中充满沮丧的时候，城门之外来了一位身着火红长服的陌生人。他牵着一批浑身雪白，但鬃毛、尾巴、四蹄是赤红的怪马，背上还背着一柄两迟来长的砍刀。

“这是哪里？”城门上的字迹有点熟悉，陌生人用生硬的口音向守城的卫士询问。

“安邑，夏国的国都。你从哪里来？”卫士手持长矛，礼貌的询问。

“东面。”陌生人的回答简短而有力，从他沉着的表情来看，一定不是普通人。

“东面……难到是东夷部落后羿派来的勇士？”正准备出城的伯益，在城门口被那匹怪马吸引住了。那神骏的气度和怪异的毛色，难道是传说中的吉量宝马？能以此马为坐骑的人，一定是奇人异士。

“在下伯益，正欲前往东夷面请大头领后羿，不知壮士高姓大名？”伯益对这陌生人深深施了一礼。

“我叫朱志，不知道这里发生了什么事，要去请射日的后羿？”那陌生人，正是在文山吞食了盘瓠内丹的朱志。经过几个月的摸索，他已经大致理清了体内五行之气，现在催动起水、金、土三种元素能量来已经略有小成，用不着再催动情感进行心理暗示。在这段时间里，他将所有的精力都放在钻研武学和真元炼化上，暂时忘记了其他心烦的事情。

“你不是东夷派来除怪的勇士？打扰了，请进城吧。”伯益一脸失望，指了指城门外的榜文道，“敝国被怪兽马腹困扰了两年，禹王正重金悬赏，希望能有勇士为我夏国百姓铲除这一大患。”

“禹王？莫非是治水的大禹？”如此华夏英雄让朱志怦然心动，但马上心中闪过一丝忧虑。如果大禹和帝喾一样，并非后世所说的贤明君主，自己将如何面对？

“正是大禹！在下这就要赶往东夷，壮士请吧”伯益礼貌的打了一个手势。带着几个随从匆匆向东而去。

“是不是揭了这个木牌，就算是接下了任务？