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京郊，这回只牵着穆便出了门。

没有再去青竹小筑与茶楼，只是在山里转转。

他在山中骑行了半日，才觉双手有些冰凉了，正准备回去，又想起什么故事来。

子衿忙下马转了会，寻了几片红叶，揣在怀中带走了。

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前后几日间有刘姓族人前来，子衿一一见了，谈的无非预贺高中之类。送走客人时子衿脸色愈来愈难看，又终归平静。

吴钩终于来信，讲的却是江南的事。

江南的花已经落尽了，藤架上只剩一些枯藤；那副象棋过了一个雨季，已经长了霉；家里的木家具又重新做了……

琐碎平常。

子衿细细研究着吴钩的字迹，又细心收在随身的囊中。

他又回了封信，翻来覆去，写了撕撕了写，忽然想起前几日捡来的红叶，便拿了一片。最后，却只写了两句：

昔我往矣，杨柳依依。

吴钩必然看的懂自己所有的心意。

想了想，又附了张纸条：收信即回，万毋迟延。

子衿将红笺装进信封，笑了笑，将杯中酒一饮而尽。

金弦拿了信，按了按信封，想了一会，还是跑到岳霖房中。

岳霖接过来看看，自言自语道：“烧了罢。”

“可是，先生……”

“京郊的叶子又红了？呵呵，这孩子还真是有心。金弦，你先去吧。”

金弦咬咬唇，道：“先生还是叫小的勿离罢！这名字，小的听不惯。”

“他取了，你便叫着又何妨？”

金弦心有不甘，却仍是应声退下。

岳霖摸着信封隐隐透出的枯干的红叶脉络，摇了摇头。

他将信封塞入炉中，看着它烧成灰烬。

“这样的信……还是不写为好。”

吴家那娇贵的小姐已有意于他，吴钩的事……

岳霖在床头坐下，抽出锦带中的扇子。

天下只有一把，用沉木制成的折扇。

他想起那人将扇子送到眼前的样子。

不得不如此。

不得不为。

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子衿用手指沾着茶水排布几月里新了解到的情形。

京中，皇权并不稳固。

今上亲政后，几项改革虽是让兵马强壮，国力日盛，渐渐有了中兴之局，却触犯了京中望族的利益。京中几处大姓都是高

29、红叶　。。。

官显贵，几姓虽互有纠葛，却隐隐拧成一股强力，与皇权相抗。虽散漫如沙，对皇权而言却是尾大不掉，成了心病。这些家族，大多主和。

另一方面，军方的势力也因今上的改革而渐渐强大，武将地位虽仍低微，却已让文官行事有所忌惮。今上虽希望用军权来制衡文官之力，却只能掌控禁军，禁军与地方军队之间矛盾日重。

禁军多京中官宦人家的子弟，主战；地方军队主和，却是先“战”而后“和。”

吴姓家族随着吴恪与其他一些族人的显赫而声名日盛，既有文官也有武将，加之吴钩与一些子弟的战功，今上常称赞其忠勇明智。

李淼原是望族李姓的嫡传，三十年前他的父亲是守卫边关战功赫赫的大将李黎。他死后，李姓家族被今上遣回家乡，渐渐瓦解消失。

而京中似乎同时多出了一股势力，游走于几派之间。

茶渍渐渐消失，子衿按着隐隐作痛的头。

岳霖在其中扮演着什么角色？

为什么他带自己拜会的多为主和派？

沉思多时，他站起身，甩掉手上残余的水迹。

掌心的纹路已经长得愈发深而长，手上的茧已从指端延伸到掌内。

这要教算命先生来看，必是个长寿的富贵相。

他笑着，看向铜镜。

他已经十七了。

他记得上次认真地望向铜镜时，不过十五。

那时，吴钩总喜欢说，子衿还是个孩子呢。

如今，离开吴钩已近一载了。

我已不是稚童，亦不是懵懂少年，无知轻狂。

我已不是那个欲一人踏金鳌翔九空的人。

此后前路多艰，我不信三格，只为你一人。

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