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这次是走的陆路，新买的马踏在地上，发出闷响。

子衿牵着马，和吴钩并肩走到长亭之外。

“就到这里吧，你身体不好，别再往前走了。”

“嗯。到了京城，记得来封信报平安。”

“你要记得回信。”

“好。”

“你还没告诉我呢？”

“什么？”

“吴钩，你要等到我下次回来的时候才肯说么？说不定我回不来了。”

“别乱说。快走吧，一路小心。”

“我问你呢！别再想糊弄过去！”子衿盯着吴钩的眼睛，“一定要等到我变成你这个样子的时候？你要我缺一条胳膊还是一条腿？你要我也变成一个四十岁的人，要我也把头发染白么？戳到你的痛处了？”

吴钩沉默良久，突然笑起来：“怎么还这么沉不住气。自己去看不好么？我的眼睛在白天虽也不太好使，也看得出你掉泪啦。”

子衿转怒为喜，忙用袖子抹了把脸。两人又站了一阵，吴钩赶着子衿上了马。

子衿走出一段，又牵紧马缰停下，回头望去。

吴钩向来时的路走去，背影已经看不清了。

按着先生的安排，下一次回来，便是……凯旋，抑或，死。

他怅然调头，快马加鞭向着云阳赶去。

还有一个地方，一定要去看看。

50

50、云阳　。。。

云阳西十九里，姻缘庙。

这里远比不上京郊热闹，冷冷清清的，想来是山路难行。子衿来时牵着马，愈走愈觉得不该叫吴钩来此处。到山里时，他已出了一身汗，腿内侧摩擦着衣裤，极难受。

姻缘庙比京郊的要小一些，其它的布置却没什么太大的不同。一位掌管着香火的庙祝大概是觉得客人太少，竟趴在木案上睡着了。

子衿摸出随身的钱袋，往庙门口的箱子里投了几钱，才进了庙里。

庙里的院子很大，中间便是那颗姻缘树，树上绑了许多垂下的红线，线上还吊着些玉饰与祈求姻缘的纸。子衿在密密麻麻的红线中细细地找寻，直到看得眼睛都痛了也没找到。

不知何时庙祝醒了过来，走到子衿身边，问道：“可是来求姻缘的？”

子衿摇摇头，又走近了一点。山里刚下过一场雨，粗糙的树皮变得湿滑，树上缠捆的红线愈发鲜艳。子衿手抚上树的躯干，撑着身子又靠近了一些。

庙祝惊异地看着他，半晌，又笑着说道：“看来公子是个有心人。在这里绑红线的人哪，常会留点心上人认得的信物，公子想必是来看心上人留下的东西了？”

“嗯，算是。”

一边子衿还在仔细看着，那边老庙祝已经在念叨了：“要说这年头，痴情人还不少。上次还有个头发白了的人来，拿着根红线往树上爬呢——幸好没有摔着！哎呦，我仔细一瞧，他还少了一只手呢，腿脚倒是还利索。”

“少了右手？”

“是啊。”

子衿闻言连忙往树上望去。连续多日的劳累让他有些发晕，看不清枝枝杈杈。叶子上残留的水珠不断地落下，他抹了抹脸，挽起袖子往树上爬。腿内侧被老树皮磨着，血渐渐渗了出来，他咬咬牙，用力跃了上去。

在树分叉的地方，一根红线缠着整齐的黑白相间的发，牢牢地绑在粗枝上。接口处绑得很牢，子衿用手指抚了抚，在树上坐了一会。

山中的雨又开始落下，子衿从树上下来，牵了马，沿着山路走了下去。

他赶了一会路，便到了云阳。平日说话慢吞吞的管家这次却急着将他迎了进去。大伯小声对他说道：“探亲假过了，你也不能再在云阳躲着。你妹妹出事儿了，到京城的时候先待在岳府，岳先生自然有法子应对。”

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京城近日出了几件事，成了百姓茶余饭后的谈资。一件，是何家二公子两年前娶进来的平妻与男子私会，被婢女说了出去，交了官府；另一件，则是皇上的吴昭媛为其诞下一对龙凤胎，为二皇子、长公主，被封为贤妃。

50、云阳　。。。

京城的官员皆知出事的那位是刘子衿刘侍郎的亲妹，议论纷纷。

子衿这日匆匆赶到京城，一路上听了不少言语。一进岳府，管事便引子衿到岳霖房内。

“先生，我妹妹到底怎么了？”