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XVI．

佩列阿斯实在写不下去。学者想了想，决定整理一下桌面和书稿。

首先，要把羽毛笔都削一削。佩列阿斯将所有的笔一字排开，逐一检查笔尖。这几支天鹅羽毛的笔价格不菲，他只在写信时才会使用。此外他最常用的就是乌鸦羽毛笔，因为他习惯精细的字体。

刀片小心地从两侧修削着，蜜色的眼瞳中倒映着笔尖的变化，直到磨损了的翎羽重新被削成标准的直角形。

完成之后，佩列阿斯将羽毛笔整齐地放入笔架。多年来，他一直保持着年少时作抄写员的习惯，就连当年用的一整套工具都保存至今：擦拭羊皮纸的浮石，木尺，框尺，还有老师送给他的那把雕着游隼的小刀。

学者活动了一下十指，似乎是在考虑接下来该做什么。他看了看书桌右侧的书架，这里放的都是他最常用的书籍。书与书之间似乎没有需要调整的顺序。

于是他又翻开手稿，想看看后面是否还残留有没被细浮石擦拭过的纸张。学者一页页地摩挲，每张纸都已经被打磨得光滑而平整。

“没什么要做的。”佩列阿斯蹙眉，左手支撑着额头，右手不断轻敲着桌面。过了一会儿，他又换了一只手来扶着前额，还是想不到有什么可以整理的地方。煤油灯还不需要添油，灯罩上的灰尘也已经擦过了。书桌的尽头搁着切好的黑面包，但他既不饿也不渴。

学者偶然又撇见了那排整齐的羽毛笔，忽然想到自己还可以整理别的笔。

佩列阿斯从抽屉中取出一个红木盒，打开黄铜扣锁。他最昂贵的几只笔就放在这里。

木盒里有三只铅笔，一小罐由青金石研磨而成的群青颜料。

这些是公爵送的，卡洛亚洛知道佩列阿斯喜欢文具。这贵重的铅笔确实精致而便利，不像石墨条那样容易脏手，只可惜对他已无甚价值，因为他早就不画东西了。

说起绘画……佩列阿斯从最底层的抽屉里找出了一个用黑绸带捆扎的羊皮包裹。他前几年的画作都收在这里。

一叠叠的素描，画的都是那个孩子。头像，侧脸，跑动玩耍的姿态。速写如此之多，以至于有些画连佩列阿斯自己都记不清了。

一开始看这些画时他还满心欢喜，不由地回想起当年的场景。

可越是翻看，莫名的恐惧感越是摄住了他。

“不行……不是这样的。”佩列阿斯猛地把画稿推到一旁，双手按着太阳穴。

他再次想起自己停止绘画的原因：因为他害怕了。那一天，他忽然意识到……自己之所以那么喜欢画这孩子，恐怕是不知不觉中试图在尼尔身上找那个人的影子。

“这绝对不行。”学者喃喃着。

这么多年来，他最害怕的就是把尼尔看作那个人的化身。

“尼尔和……是不同的，完全不同的两个人。”

青年阖目，试图稳住呼吸让自己平静下来。他很多年前就发过誓，决不能犯这样无可饶恕的错误。好在十多年来他一直信守了诺言：让这个孩子能成为真正的自己。

太阳穴附近的血管不住地跳动，灼烧般的疼痛感让学者紧紧按压着侧颅，额头抵着冰一样凉的桌面。剧烈的头疼很快就消退，但他感觉脑袋已经被抽空了。

佩列阿斯直起背脊，抓过一张素描。

十二岁的尼尔抱着小狗，微笑着。这是在他生日那天画的。佩列阿斯勉强地笑笑，从木盒中取出蓝色的小罐子，拧开盖。

美丽的群青颜料。矿物的涩味仍提醒着使用者，它曾经在大地中沉睡的姿态。这种珍贵的石头从闭合的群山中被开采而出，经过众多商贩的手与黄金的交换，然后被小心地研磨成粉，和着蜜蜡、松香和麻油子，最终被调制成用以描绘显赫者的蓝。

佩列阿斯拿出许久不用的笔刷。柔软的笔尖在颜料的表面蘸出一个深蓝的螺旋，缓慢地，轻轻地触及发黄的纸面。

少年的眼睛顿时被赋予了色彩。

佩列阿斯久久地看着那双满含笑意的碧眼。最终，他忍受不了那目光，只得望向别处。就像一个狼狈不堪的门徒，在仓惶逃避着永恒者的注目。

少年的蓝眼睛死死盯着黑暗中的敌人。

尼尔拔出剑，紧咬后牙，随时准备迎击。

野兽发出威胁性的喉音。伊戈一闻到那股腐臭就知道：是他们早晨遇见过的那种狼形魔物，应该是被兔肉的味道引来的。可南方怎么会频繁出现魔物？

伊戈仔细分析着战斗的各种可能性。这