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题。〃我的哥常常说起你。他们在罗马参加戴恩的圣职授任仪式的时候，你对他们非常好。〃她毫无悲痛地说着戴恩的名字，好像她常常说到它似的。〃我希望你能住几天，看看他们。〃

〃可以，奥尼尔太太。〃他毫无难色地应道。

对梅吉来说，这次见面证明了出乎意料的尴尬。他是个陌生人，他声称他迢迢1万2千英里而来仅仅是为了看她，而且他显然并不急于解释其原因。她觉得她最终会喜欢他的。但是她发现他有点咄咄逼人。也许，她以前从不没有见过他这种人，这就是为什么他有点使她张惶失措。此时，一个十分新奇的想法闪过了她的脑海：她的女儿实际上和雷纳·莫尔林·哈森这种人十分容易相处！她终于把朱丝婷当作一个女伴来想了。

当她坐在那里彬彬有礼地望着他的时候，他想，尽管她已经上了年纪、鹤发皓首，但依然十分漂亮，正像戴恩使人强烈地联想到红衣主教那样，他依然对她的外貌一丝一毫也不像朱丝婷而感到惊讶。她一定很孤独！然而，他在她身上感受不到朱丝婷的那种悲伤；她已经屈于自己的命运了。

〃朱丝婷怎么样？〃她问道。

他耸了耸肩。〃恐怕我不知道。从戴恩死前我就没有见到她。〃

她没有显出惊讶的的样子。〃从戴恩的葬礼之后，我也没有见到她，〃她说道一叹了口气。〃我希望她会回家，但是，看起来她似乎永远不会回来了。〃

他发出了一声安慰人的声音，她似乎没有听见，因为她在接着讲话，但是声音变了，与其说是在对他讲，倒不如说是在对自己讲。

〃这些年来，德罗海达好像变成了上年纪人的家。〃她说。〃我们需要年轻的血亲，朱丝婷是唯一留下来的年轻的血亲了。〃

怜悯使他动容，他很快地向前一俯身，两眼闪闪发光。〃你说起她来，就好像她是一项动产似的，〃他说道，现在他的声音并不严厉。〃我提醒你注意，奥尼尔太庆，她不是！〃

〃你有什么权利判定朱丝婷是什么，或不是什么？〃她气愤地问道。〃毕竟，你自己说过，从戴恩死前你就没有见过她，而这是两年前的事了！〃

〃是的，你说的很对。这完全是两年以前的事了。〃他更加温和地说道，又一次认识到她的生活是一种什么样子。〃你完全承受住了这件事，奥尼尔太太。〃

〃我吗？〃她问道，不自然地试图微笑，她的眼睛一直没有离开他。

突然之间、他开始理解红衣主教一定是看上了她什么，以至如此地爱她。朱丝婷身上没有这种东西。但话又说回来。他也不是拉尔夫红衣主教；他寻找的是不同的东西。

〃是的，你完全承受住了。〃他重复道。

她马上就明白了那弦外之音，畏缩了。〃你怎么知道戴恩和拉尔夫的事的？〃她不安地问道。

〃我猜到的。别担心，奥尼尔太太，没有其他人知道。我所以猜到，是因为在我认识戴恩之前很久就认识红衣主教了。在罗马，大家都以为红衣主教是你的哥哥，戴恩是他的外甥。但是，我头一次遇上朱丝婷的时候，他就把这件事点破了。〃

〃朱丝婷？不会是朱丝婷！〃梅吉喊道。

他伸手抓住了她那只激动得发狂似地敲打着膝盖的手。〃不，不，不，奥尼尔太太！朱丝婷完全没有意识到，我但愿她永远不会知道！请相信我；她是无意之中漏出来的。〃

〃你肯定吗？〃

〃是的，我发誓。〃

〃那么，以上帝的名义告诉我，为什么她不回家？她为什么不愿意来看我？为什么她不愿意看我的脸？〃

不仅仅是她的话，而且是她那声音中的极度病苦向他表明，朱丝婷这两年不露面，对她的母亲是一种什么样的折磨。他自己的事情的重要性减少了，现在，他有了一个新的任务，减轻梅吉的恐惧。

〃关于这一点，应该怨我，〃他坚定地说道。〃朱丝婷本来是打算和戴恩一起去希腊的；她确信，如果她和他一起去了，他现在仍然会活着。〃

〃胡扯！〃梅吉说道。

〃很对。尽管我们知道这是胡扯，但朱丝婷却不这么想。应该由你来使她明白这一点。〃

〃由我？你不明白，哈森先生，朱丝婷活这么大也没听过我一句话，在目前这个阶段，我也许曾经拥有过的影响已经完全丧失了。她甚至不愿意望我的脸。〃

她的声音是沮丧的，但是并不凄伤。〃我觉得我落进了和我母亲一样的陷阱，〃她继续平平淡淡地说道